• Действие начинается в старинной, мрачной Праге. Мы знакомимся с главным героем — Балдуином. Он бедный, но гордый студент, живущий в убогой комнате под крышей. Его единственное богатство — шпага и честь. Он мечтает о славе и богатстве, но суровая реальность заставляет его влачить жалкое существование.
• Балдуин — искусный фехтовальщик и часто посещает трактир «У трёх лип», где собирается весёлое общество. Несмотря на бедность, его уважают за умение и благородный нрав. Однако он безнадёжно влюблён в графиню Маргиту, дочь князя Шварценберга, понимая, что пропасть между ними непреодолима.
• В Прагу приезжает таинственный и невероятно богатый человек — господин Скапинелли. Он похож на демона или дьявола-искусителя: тщедушный, с пронзительным взглядом, одетый в чёрное. Он разъезжает в роскошной карете и явно обладает магической силой — его появлению часто сопутствуют странные тени и необъяснимые события.
• Однажды, когда Балдуин в очередной раз с грустью наблюдает за светской жизнью из своего окна, Скапинелли появляется прямо у его двери. Он входит без стука. Незнакомец предлагает студенту сделку, которая изменит его жизнь: он даст ему несметное богатство, а взамен возьмёт из комнаты Балдуина «то, что ему уже не нужно». В качестве задатка он протягивает студенту кошелёк, полный золота. Балдуин, ошеломлённый, осматривает свою убогую каморку и, не видя ничего ценного, кроме старого зеркала, соглашается. Он подписывает договор.
• Скапинелли подходит к зеркалу, в котором отражается Балдуин, и странным, гипнотическим жестом проводит рукой по стеклу. К ужасу студента, его отражение отделяется от зеркала, материализуется в комнате и, с холодной улыбкой, выходит за дверь вместе с Скапинелли. Балдуин остаётся один, с золотом в руках и с пустым зеркалом, которое больше его не отражает.
• Обладая теперь огромным богатством, Балдуин превращается в барона Балдуина фон Брандта. Он снимает роскошный дворец, обзаводится слугами, великолепными нарядами и каретой. Он становится желанным гостем в высшем обществе Праги, вызывая всеобщее восхищение и зависть.
• Его мечта сбывается — он встречает графиню Маргиту. Теперь он может ухаживать за ней на равных. Он очаровывает её своей меланхолией и щедростью. Между ними вспыхивает чувство. За ним также начинает ухаживать молодая цыганка Людмила, но Балдуин отвергает её, полностью поглощённый своей возвышенной любовью к графине.
• Однако счастье омрачается первыми тревожными знаками. Балдуин начинает замечать в городе своего двойника — того самого отражение. Этот двойник одет так же, но его поведение прямо противоположно: он насмешлив, циничен, жесток. Он появляется в самых неподходящих местах. Сначала Балдуин думает, что это игра света или его воображение.
• Наступает ключевой момент: дуэль. Один из прежних поклонников Маргиты, барон Вальдис-Шарфенек, оскорбляет Балдуина, вызывая его на поединок. Балдуин, как искусный фехтовальщик, принимает вызов. Но в решающий момент накануне дуэли в его покоях появляется двойник. Тот молча смотрит на него, а затем исчезает, оставив Балдуина в состоянии парализующего ужаса.
• Состояние Балдуина ухудшается. Двойник теперь преследует его постоянно, появляясь не только на улицах, но и в его собственном дворце. Балдуин понимает, что потерял не просто отражение, а часть своей души, своей совести. Двойник воплощает всё тёмное, что он в себе подавлял.
• Роковым становится эпизод с Людмилой. Отвергнутая цыганка пытается вернуть любовь Балдуина колдовством. Двойник, действуя независимо, грубо вмешивается в этот ритуал и становится причиной смерти Людмилы. Вину за это преступление общество возлагает на самого Балдуина, чья репутация начинает рушиться.
• Главная трагедия происходит с Маргитой. Двойник, приняв облик Балдуина, проникает в покои графини ночью. Он ведёт себя дерзко и непристойно, разрушая её чистую любовь и доверие. Когда появляется настоящий Балдуин, он застаёт Маргиту в ужасе, а его двойника, исчезающего в зеркале её комнаты. Маргита, потрясённая и опозоренная, отрекается от него. Отец, князь Шварценберг, изгоняет Балдуина и запрещает ему видеться с дочерью.
• Балдуин, разорённый морально и почти разорённый финансово (его богатство, будучи магическим, тает), пытается бороться. Он стреляет в своего двойника из пистолета, но пуля не причиняет тому вреда. Он понимает, что не может уничтожить его физически, так как это часть его самого.
• Отчаявшийся Балдуин находит Скапинелли. Он требует расторгнуть сделку, вернуть отражение и забрать всё золото. Но дьявольский незнакомец лишь усмехается: «Сделка есть сделка». Он напоминает, что взял то, что Балдуину «уже не нужно», а отражение — это и есть душа, тень, без которой человек не может жить.
• Балдуин впадает в безумие. Он скитается по Праге, преследуемый призрачным двойником, который теперь насмехается над ним открыто. Все друзья отвернулись, любовь потеряна, честь запятнана. Он понимает, что был лишь марионеткой в руках злых сил.
• В финальной сцене Балдуин, доведённый до отчаяния, возвращается в свою старую, убогую комнату под крышей — ту самую, где всё началось. Там его ждёт последняя встреча. Он видит в пустом зеркале не себя, а своего двойника. В ярости и ужасе он выхватывает шпагу и бросается на собственное отражение в зеркале.
• Раздаётся звон разбитого стекла. Но удар был нанесён не по призраку, а по себе. Балдуин падает замертво, пронзённый собственной шпагой. Его двойник торжествующе исчезает. В комнату входит Скапинелли. Он спокойно подходит к телу, достаёт из кармана тот самый договор и с удовлетворением кладёт его на грудь мёртвого студента. Сделка завершена. Душа получена.
Идея режиссёра: Основная — исследование темы двойничества (доппельгангера) и потери души через сделку с дьяволом. Пауль Вегенер (соавтор сценария и исполнитель главной роли) стремился перенести на экран центральную тему немецкого романтизма и символизма.
Визуальный стиль: Фильм представляет собой ранний, ещё не сформировавшийся окончательно, кинематографический экспрессионизм.
Актерская игра: Пауль Вегенер в двойной роли Балдуина и его двойника создаёт контраст. Йон Готтлибт в роли Скапинелли воплощает архетип дьявола-искусителя без карикатурности
Смотрите и читайте так же:
Фильм 1913 года почти не имел прямых предшественников в кино, но черпал идеи из смежных искусств. Указать конкретные фильмы-предшественники сложно, так как он сам был пионером. Его корни — в литературе (новеллы Э.Т.А. Гофмана) и театре.
«Голем, как он пришёл в мир» (Der Golem, wie er in die Welt kam), 1920, реж. Третья и самая знаменитая экранизация легенды о Големе от самого Вегенера.
«Кабинет доктора Калигари» (Das Cabinet des Dr. Caligari), 1920, реж. Роберт Вине.Фильм довёл визуальные эксперименты до абсолюта с помощью нарисованных, искривлённых декораций, став иконой стиля.