История катания на коньках в Европе и России отражает постепенное превращение утилитарного способа передвижения по льду в изысканное развлечение, а затем — в полноценный вид спорта. Уже в XIII–XVI веках в Нидерландах появились первые железные коньки с острыми кромками, пришедшие на смену костяным. Это нововведение позволило не просто скользить, а «резать» лёд, прокладывая замысловатые узоры — с этого момента можно говорить о зарождении фигурного катания.
Катание стремительно вошло в моду среди европейской знати. Особенно популярным оно стало в Нидерландах, где замёрзшие каналы превращались в оживлённые катки, а сцены зимних прогулок попадали на полотна художников, таких как Питер Брейгель и Адриен ван де Венне. Ещё раньше, в 1174 году, английский монах Стефаниус упоминал лондонскую молодёжь, скользящую по льду на костяных коньках с палками в руках — тогда катание носило скорее прикладной характер.
В XVII веке увлечение распространилось по всей Европе. Император Священной Римской империи Рудольф II и французский король Людовик XVI поощряли это занятие при дворе. Один из первых известных клубов появился в Эдинбурге, ориентировочно между 1604 и 1740 годами. Его члены сдавали необычные экзамены — например, должны были перепрыгивать через шляпы на льду.
XVIII век ознаменовался систематизацией правил. В 1772 году в Англии вышло первое руководство по катанию на коньках, за ним последовали аналогичные публикации в Германии и Франции. В России катание начало распространяться благодаря Петру I, который в 1697–1698 годах привёз коньки из Голландии и начал прикреплять их к сапогам, предвосхитив конструкцию современных моделей. Он популяризировал новый вид досуга при дворе, однако после его смерти интерес к нему на время угас — до 1820–1830-х годов. Один из голландских наставников, Ян Номен, с теплотой вспоминал, как русские ученики, несмотря на падения и промокшую одежду, с упорством осваивали искусство скольжения.
В XIX веке коньки окончательно вошли в русскую культуру и стали модным зимним увлечением. В 1839 году вышла книга Г.М. де Паули «Зимние забавы...», в Петербурге и Москве открывались первые клубы. В это же время происходили технологические прорывы: в 1844 году англичанин Генри Кирк создал первый искусственный каток, канадец Джозеф Бушнелл изобрёл цельнометаллические коньки, а Гейнс Джексон предложил приклёпанную конструкцию.
Будем рады, если вы поддержите наш проект, оформив подписку на премиум. Для премиум подписчиков мы подготовили ещё больше эксклюзивного контента. Ваша поддержка поможет развивать наш ресурс и создавать для всё более интересные и полезные материалы.