— Девчонки, скажите честно, это нормально вообще? Семь лет вместе, а свадьбы нет. Она ему не нужна, или что?
Вероника сидела перед ноутом, пальцы замерли над кнопкой «Опубликовать». Пост на форуме «Женский круг» получился нервным, как она сама.
Она перечитала еще раз: описала подругу, их встречу, эту дурацкую историю с кольцом. Сердце колотилось.
Ей было сорок два, замужем три года за Стасом, и она гордилась своим статусом. Штамп в паспорте — это же гарантия, правда? А её подруга Лера с Максимом — семь лет «в гражданском браке», без детей, без обязательств.
Вероника не понимала.
Они дружили со школы. Лера всегда была той, что живет на полную. Развелась с первым мужем, второго даже не заманила к алтарю.
А Вероника выбрала Стаса — надежного, с квартирой, стабильный. Правда, последние годы он больше сидел в телефоне, чем разговаривал с ней. Но статус-то есть!
***
Вспомнился недавний вечер в кафе «Кофемания».
Лера пришла, сияя, показывала фотки с отпуска в Турции. Максим на всех снимках — обнимает, целует. Вероника спросила прямо:
— Ну и когда свадьба? Семь лет уже!
Лера рассмеялась:
— Зачем? Мы и так вместе. Штамп — это бумажка.
Вероника тогда закипела внутри.
«Она себя обманывает», — подумала она. Нажала «Отправить». Пусть форум решит.
***
День рождения подруги Кати набирал обороты.
Кафе «Под звездами» гудело от смеха, музыка долбила, стол ломился от салатов и шашлыка. Вероника пришла с Стасом. Он сразу уткнулся в телефон, буркнув: «Я тут посижу».
А потом вошли они — Лера и Максим. Держатся за руки, Максим галантно снимает с нее пальто, целует в шею. Лера — огонь: короткое платье, волосы волной, глаза блестят. Максим — высокий, спортивный, с этой своей улыбкой, от которой девчонки тают.
Вероника сразу заметила блеск на пальце Леры. Кольцо! Тонкое, с бриллиантиком, явно не из ларька.
— Ого, Лер, это что? Предложение? — завопила Катя, хватая ее за руку.
Все загалдели. Лера улыбнулась:
— Да нет, просто подарок от Макса. Ношу, чтоб лишние не приставали. Знаете, как парни липнут!
Гости замерли. Кто-то хихикнул, кто-то переглянулся. Максим обнял ее за талию:
— Точно, моя красавица! А остальные — пусть идут лесом!
Вероника почувствовала прилив торжества. «Вот оно! Нет штампа — нет серьезности!» Стас даже не поднял глаз от экрана. Она толкнула его локтем:
— Смотри, кольцо-то фальшивое, как и их отношения.
Он пробурчал:
— Отстань, футбол идёт.
***
Вероника выдернула Леру на кухню, подальше от шума.
— Лер, ну серьезно. Вам по сорок два, семь лет вместе. Он что, не хочет ответственности брать? Или ты ему не пара?
Лера налила себе вина, села на стул.
— Ник, ну ты чего завелась? У нас все общее — бюджет, счета, пароли от телефонов. Планируем ипотеку на домик у реки. Зачем бумажка? Это же архаизм!
— А если он найдет кого помоложе? — Вероника не унималась. — Он — фрилансер, может свалить в любой момент.
Лера расхохоталась:
— Ой, Никуся, он меня на руках носил, когда я работу потеряла. Мы и есть самые выгодные друг для друга. Штамп не удержит, если любовь уйдет.
Вероника фыркнула:
— Легко говорить. А если дети? Что тогда?
— Будут дети — разберемся. Главное — доверие. А у тебя со Стасом как? — Лера посмотрела выжидающе.
Вероника отвернулась. Стена непонимания выросла между ними выше крыши.
***
На следующий день Вероника заскочила к Лере — отдать забытые на дне рождения документы. Дверь открыла Лера в уютном халате.
— Заходи.
Квартира дышала их жизнью. На холодильнике записки: «Сок на дверце, люблю тебя, котенок». На доске — план: «Ипотека — март, отпуск — июль». Совместные покупки в корзине: шампунь для двоих, кофе по 2 кг.
Вышел Максим с подносом. Улыбнулся:
— Вероника, кофе? Свежий заварил.
Она кивнула, села. Пока Лера рылась в бумагах, Вероника решила прощупать:
— Макс, а правда, вы с Лерой не думаете о свадьбе? Семь лет — большой срок.
Он удивился, но ответил спокойно:
— Лера — моя семья. Если ей штамп нужен — завтра пойдем. А пока важнее дом у реки купить. С видом на воду, с сауной. Она мечтает.
Тут он достал из кармана маленькую коробочку, протянул Лере:
— Забыл вчера. Для тебя, солнышко.
Внутри — серебряный кулон с их инициалами. Лера просияла, поцеловала его. Вероника вспомнила, как Стас дарит цветы только по праздникам. И то не всегда.
***
Потом случилась беда. У Леры обострился аппендицит — ночью слегла, боль адская. Позвонила Веронике в панике:
— Ник, помоги! Макса нет, он на встрече в другом конце города.
Вероника примчалась. Максим уже был там — прилетел на такси, несмотря на пробки. Всю дорогу в «Скорой» держал Леру за руку, шептал: «Держись, любимая, все будет хорошо».
Операция прошла легко. Максим не отходил ни на шаг: ночевал в кресле у палаты, бегал за лекарствами, кормил с ложечки. Тратил накопления на лекарства, не моргнув глазом.
А у Вероники в это время скандал дома. Стас отказался ехать за продуктами:
— Мне некогда. Сама сходи!
Она сидела на кухне, курила в форточку и думала: «Что за фигня? Штамп есть, а заботы ноль». А Максим без штампа — мужик как из сказки.
Вероника навещала Леру каждый день. Видела, как он держит за руку, шутит, чтобы она улыбалась. И вдруг поняла: кольцо на пальце Леры — не от приставаний. Это оберег от одиночества. Ей никто больше не нужен.
***
Вероника открыла форум. Сотни комментов. «Дура твоя подруга!», «Без штампа — не семья!», «Завидуешь, вот и злишься». Она читала и морщилась.
Там была она сама — скептик, ищущий изъян в чужом счастье, чтоб свою жизнь приукрасить.
Вечером позвонила Лере:
— Как ты, подруга? Как самочувствие?
— Нормально, выписываюсь завтра. Макс уже домик присмотрел у реки. У вас со Стасом как?
— Нормально... — соврала Вероника.
Лера добавила:
— Кстати, решили с Максом в ЗАГС сходить. Не для понтов, а для ипотеки проще будет. Без фанфар.
Вероника усмехнулась. Ирония: свадьба — формальность для тех, кто и так семья.
***
Они снова встретились вчетвером — в том же кафе «Под звездами». Стас опять в телефоне. Максим и Лера — за ручки, смеются над шутками. Вероника посмотрела на кольцо Леры. Теперь оно сияло по-другому. Не «статус в поиске», а «я счастлива».
«Семья — это не бумажка, — подумала она. — Это когда двое смотрят в одну сторону, держатся за руки в беде и радуются мелочам вместе».
Дома Вероника зашла на форум и удалила пост. Написала в комментах: «Они счастливы. И это главное».
Жизнь шла своим чередом. У каждого свой путь. Но теперь Вероника знала: счастье не в штампе.
Ещё можно почитать:
Ставьте 👍, если дочитали.
✅ Подписывайтесь на канал, чтобы читать еще больше историй!