Иудейская война
Разговор об императорах династии Флавиев хочется сопроводить хотя бы небольшим эпизодом Иудейской войны. А какой эпизод (кроме взятия самого Иерусалима) настолько известен, как осада крепости Масада?
Итак, в 66 году нашей эры началось антиримское восстание в Иудее. И почти тотчас же секта сикариев вырезала римский гарнизон небольшой крепости Масада и заняла ее.
Крепость хотя и относительно небольшая (периметр стены полтора километра), но ее положение существенно усиливало возможности обороны. Масада располагалась на плоской вершине высокой (порядка 450 метров) скалы близ берега Мертвого моря. Подъем в крепость возможен по серпантинной тропе, на которой и по двое-то не построишься – очень уж она узка.
Нам повезло в том, что и сама скала, и руины на ней, и вообще география местности сохранились совсем неплохо. Поэтому на натуре можно проверить выкладки Иосифа Флавия, написавшего «Иудейскую войну» (нет, я сам, к сожалению, там не бывал).
Далее в 67 году на восток прибывают Веспасиан и Тит Флавии и начинают наступление. Успешно начатая ими война слегка затянулась. В 69 году Веспасиан Флавий провозглашен императором. В 70 году он отбыл в Рим, оставив Тита покорять иудеев. Тот взял Иерусалим и, в свою очередь, отбыл в Рим.
На месте остался X легион сначала во главе с Бассом, а когда тот умер командующим стал Луций Флавий Сильва. Именно Сильве выпала задача покорить до сих пор неусмиренную Масаду.
Осада
В конце 72 года Сильва во главе легиона выступил к крепости. В тот момент в Масаде, согласно Иосифу Флавию, находилось чуть меньше тысячи человек, включая женщин и детей.
Неравенство сил с избытком компенсировалось условиями местности. Продовольствия и воды в Масаде имелось в достатке на многие месяцы, если не годы. В то же время римлянам (включая военных и согнанных для работы рабов и пленных) требовалось доставлять издалека и провиант и, главное, воду.
И это уже не говоря о кажущейся неразрешимой задаче штурма крепости, расположенной на высоте нескольких сотен метров. Но тем и примечательная осада Масады, что она, как мало какая другая, демонстрирует умение римлян раскалывать такие орешки.
Терпение и труд всё перетрут – этот лозунг можно было начертать на знаменах Рима. Кропотливый и тщательно просчитанный муравьиный труд тысяч человек, подчиняющихся единой воле и дисциплине не раз и не два в истории Рима позволял брать якобы неприступные крепости.
Первое, что сделал Сильва, окружил скалу цепью укрепленных лагерей. Чтобы, как говорится, ни одна мышь не проскочила. А чтобы она не проскочила наверняка, скалу окружили еще стеной периметром около 3 км.
Итак, противник отрезан от внешнего мира. Можно приступать к инженерной атаке. Для приближения к стене крепости римляне замыслили совершить гигантский трудовой подвиг – с площадки в 140 м под крепостью они начали сооружать насыпь к подошве стены.
Этот пандус шириной до 20 метров сохранился до наших дней. Не полностью, разумеется, не в идеальном состоянии – всё-таки прошло почти 2000 лет, – но сохранился достаточно, чтобы оценить упорство римлян в осадном деле.
Вместе с тем у подножия насыпи атакующие принялись строить штурмовую башню гигантских размеров. По высоте она должна была превзойти даже 20-метровые башни самой Масады. Каркас чудо-башни защитили от возможности поджога металлическими пластинами.
Закономерный результат
Одному Богу иудеев (или римским богам) известно, скольких усилий стоило возведение насыпи и штурмовой башни. Сколько человек пало на строительстве от стрел защитников, сколько от тепловых ударов или истощения.
Строительство не прерывалось, и результат был очевиден: рано или поздно римляне достигнут крепостной стены. А тогда их уже ничто не остановит. Да их и сейчас ничто не могло остановить. Не помогали ни военные усилия гарнизона, ни усиленные молитвы.
И вот настал тот день (16 апреля 73 года н. э.), когда можно было констатировать: насыпь и штурмовая башня готовы. На башне установили метательные орудия, то есть «артиллерию», и мощный таран. Далее медленно, но верно башня тронулась по пандусу к крепостной стене.
Стрелки на башне и метательные машины сметали со стены Масады любого, кто мог бы воспрепятствовать движению. А когда высота башни на наклонном пандусе превысила высоту крепостной стены, римляне смогли вести «огонь» и по внутренней территории Масады.
Наконец сближение позволило пустить в дело таран. В итоге он ожидаемо снес каменную стену, но за ней обороняющиеся успели построить вторую стену из двух рядов бревен и землей между ними. Эту стену таран уже брал неэффективно, и римляне просто подожгли дерево, рискуя даже своей чудо-башней.
Далее Иосиф Флавий рассказывает, что отчаявшиеся защитники, дабы не даться в руки врага, устроили массовое самоубийство. И уцелели только две женщины и пятеро детей.
Но, к слову сказать, историки сомневаются в достоверности этого последнего и наиболее драматичного эпизода осады Масады. Но кто знает… В любом случае римляне той эпохи продемонстрировали свои упорство и умение, а евреи получили легендарный символ мужества и непреклонности.
------
Все очерки рубрики "Оружие, сражения, войны":