Меня зовут Гораций. Я мейн‑кун, у меня есть дом, семья и уважение к личным границам. Вы смеётесь, когда я залезаю в коробку из‑под обуви. Делаете фото. Не понимаете, зачем. А я не понимаю, почему вам понадобились учёные, чтобы объяснить очевидное. В маленьком пространстве безопаснее. Даже если это пространство воображаемое.
Вы, люди, любите сложные объяснения. Наблюдаете за нами, ставите эксперименты, пишете диссертации. А всё просто. Мы, кошки, существа, чьи предки выживали в дикой природе. Наш мозг запрограммирован на поиск укрытий. Коробка, ящик, даже нарисованный на полу квадрат, это сигнал «здесь можно спрятаться». И мы ему верим.
Почему коробки такие привлекательные
Замкнутое пространство снижает уровень стресса. Это не моё мнение, а факт, подтверждённый исследованиями. В 2014 году нидерландские учёные показали, что кошки с доступом к коробкам быстрее адаптируются на новом месте. Почему? Потому что коробка даёт ощущение контроля над средой. Внутри неё ты защищён со всех сторон, тебя не заметит хищник, ты можешь наблюдать за происходящим, оставаясь невидимым.
На физиологическом уровне тесный контакт со стенками коробки способствует выбросу эндорфинов, тех самых «гормонов удовольствия», которые снижают тревожность. Это как пеленание для младенцев. Вы, люди, тоже ищете уютные уголки, чтобы чувствовать себя в безопасности. Мы просто более последовательны в этом вопросе.
И да, размер не имеет значения. Если голова пролезает, пролезет и всё остальное. У нас нет ключиц, скелет очень подвижен. Поэтому коробка из‑под телефона для нас такой же вызов, как для вас кроссворд. Мы принимаем форму сосуда, в который помещены. Французский учёный даже получил за это открытие Шнобелевскую премию.
Даже воображаемый квадрат работает
А теперь самое интересное. В 2021 году международная группа исследователей доказала, что нам достаточно не только реальной коробки, но и её иллюзии. Они использовали так называемый квадрат Канижа, оптическую иллюзию, где четыре фигуры создают впечатление квадрата. И что вы думаете? Кошки садились внутрь этого воображаемого квадрата так же охотно, как и в настоящий ящик.
Наш мозг интерпретирует замкнутый контур как границу безопасной зоны. Визуальные границы для нас важнее, чем физические. Квадрат из ленты на полу, книга, лист бумаги, всё это сигнализирует «здесь есть укрытие». Мы реагируем на этот сигнал автоматически, потому что за миллионы лет эволюции научились доверять таким подсказкам. Это не глупость, а инстинкт выживания.
Что с этим делать вам, владельцам
Во‑первых, перестаньте удивляться. Если ваша кошка сидит в коробке, на листе бумаги или внутри нарисованного квадрата, она не сошла с ума. Она просто снижает стресс. Используйте это знание.
Разместите в доме несколько «укрытий». Не обязательно коробок, подойдёт коврик в углу, открытая сумка, даже квадрат из скотча на полу. Особенно это важно в стрессовых ситуациях. При переезде, появлении нового питомца, визите гостей. Дайте кошке место, где она может спрятаться и почувствовать себя в безопасности.
Не заставляйте её выходить из укрытия. Если кошка решила посидеть в воображаемом квадрате, не трогайте её. Пусть получит свою порцию эндорфинов. Вы же не мешаете человеку пить чай в уютном кресле.
И помните, переноска, исключение. Она ассоциируется с поездкой к ветеринару, поэтому вызывает стресс, а не снижает его. Для повседневного комфорта нужны нейтральные укрытия.
Вот и всё. Теперь вы знаете, почему я люблю коробки. И почему мне достаточно даже квадрата на полу. Можете продолжать делать фото. А я продолжу сидеть там, где мне безопасно. Ведь это очевидно. Правда?
Статья основана на научных данных, включая исследование 2021 года об иллюзорных квадратах и работе нидерландских учёных 2014 года о влиянии коробок на адаптацию кошек.