Многие автомобилисты уверены, что езда на минимальных оборотах двигателя помогает продлить его ресурс и снизить расход топлива. Другие, напротив, любят «крутить» мотор до красной зоны, полагая, что так он лучше раскрывает свой потенциал, а более стремительные потоки воздуха и технических жидкостей не дадут появляться отложениям. Однако на практике оба этих стиля вождения могут нанести двигателю существенный вред, если придерживаться длительное время кого-то одного из них.
Движение на очень низких оборотах, особенно на высшей передаче, создаёт скрытую опасность для двигателя. При малой частоте вращения коленвала масляный насос перегоняет меньше масла, давление в системе смазки падает. В результате трущиеся пары получают недостаточное количество масла: подшипники коленвала и вкладыши рассчитаны на работу при постоянной подаче масла под давлением. Но на слишком низких оборотах плёнка может исчезать быстрее, чем будет формироваться нова, и вот уже на вкладыши ложится повышенная нагрузка без достаточной смазки. Такой режим ускоряет износ, а при длительном злоупотреблении способен привести к серьезным поломкам, например, проворачиванию вкладышей.
Кроме того, слишком низкие обороты под нагрузкой нередко сопровождаются преждевременным воспламенением. Взрыв происходит не в верхней мёртвой точке, а на такте сжатия. На практике это ощущается повышенной вибрацией, подрагиванием и доносящимся из мотора звоном. Такая детонация может в прямом смысле разрушить мотор.
При щадящей езде в камерах сгорания стремительно нарастает слой нагара. На низких оборотах ухудшается очистка цилиндров от продуктов сгорания. Газы не создают достаточного «продува», поэтому сажа оседает на стенках камеры, поршнях и клапанах. Со временем отложения на клапанах мешают им плотно закрываться, что вызывает локальный перегрев и даже прогорание клапана. Избыток нагара снижает мощность двигателя и повышает расход топлива.
Особенно сильно от такого режима страдают современные турбомоторы с непосредственным впрыском: у них возможно то самое преждевременное воспламенение. Оно сопровождается резким ударом по поршням и вкладышам и могут привести к серьезным повреждениям цилиндропоршневой группы.
Дополнительным фактором риска при частой езде на низких оборотах является система Start/Stop. Эта технология глушит двигатель на светофорах для экономии топлива, но частые перезапуски сокращают ресурс мотора. В первые мгновения проворачивания коленвала давление масла еще не успевает подняться, и вал трётся о вкладыши без достаточной масляной плёнки. Производители стараются компенсировать это специальными покрытиями подшипников и маловязким маслом, но полностью устранить дополнительный износ не удалось.
Теперь об обратной крайности - езде «в красной зоне» тахометра
Кратковременно раскрутить мотор до отсечки не страшно и даже полезно: в современных машинах срабатывает электронный ограничитель, не дающий превысить безопасные обороты. Но если держать двигатель на пределе длительное время, проблем не избежать.
На высоких оборотах нагрузка на все узлы мотора возрастает многократно, детали испытывают огромные центробежные силы и повышенное тепловыделение. Масло в этих условиях тоже страдает: его может начать «подъедать», а система охлаждения не всегда успевает отвести избыточное тепло. Двигатель рискует перегреться, что чревато деформацией перегретых деталей или даже их разрушением.
Особенно достаётся турбированным моторам: помимо ШПГ от запредельных оборотов перегревается и изнашивается турбокомпрессор. Его крыльчатки вращаются на сумасшедших скоростях в раскалённых выхлопных газах, сокращая ресурс подшипников турбины. Поэтому для турбодвигателя постоянная езда «в красном» чревата ещё и преждевременным выходом из строя самой турбины. Частая эксплуатация на максимальных оборотах неизбежно ускоряет износ поршней, колец, цилиндров и вкладышей, заметно сокращая моторесурс. И вот тут парадокс: как правило все современные моторы с турбинами имеют малый объем, а значит просто вынуждены жить в верхних значениях тахометра.
Работе двигателя вредит как слишком низкий, так и чрезмерно высокий рабочий режим. Постоянная езда на минимальных оборотах или регулярное и длительно раскручивание мотора до предела уверенный путь к сокращению срока его службы. Оптимальным для большинства современных ДВС считается средний диапазон оборотов. Абсолютное значение зависит от конструкции и оборотистости мотора. На средних оборотах мотор работает эффективно, развивая достаточную мощность без лишнего напряжения. Иногда ему полезно дать нагрузку и продуть от нагара, прожечь обложения, но в целом разумнее придерживаться золотой середины.