Существуют переднемоторная и заднемоторная компоновки. Почему же один вариант стал массовым, а второй – редким?
В середине XX века всё было совсем не так, как сейчас. В Европе в 1950-60-х годах машины с двигателем сзади встречались очень часто. Идея казалась логичной: ведущие колёса хорошо нагружены весом мотора, не нужен длинный карданный вал, выхлоп короче и проще. В общем, на бумаге сплошные плюсы.
Проблемы начались в реальной эксплуатации. Автомобилям было сложнее сохранять устойчивость на высокой скорости, двигатели с водяным охлаждением перегревались, сзади им не хватало обдува. Чтобы всё это исправить, нужны были более сложные подвески, широкие шины и продуманная аэродинамика.
Машины с двигателем спереди оказались проще в конструкции и дешевле в производстве. Когда стало ясно, что передний мотор можно удачно совместить с передним приводом, сомнений не осталось. Особенно после того, как инженеры научились компактно размещать мотор и трансмиссию спереди поперёк кузова.
Сейчас же технологии позволяют сделать отличную машину с двигателем где угодно. Но массовый рынок уже сделал свой выбор, поэтому заднемоторные автомобили остались в мире спорта, инженерных экспериментов и коллекционных моделей, а передний двигатель стал привычным выбором для большинства водителей.
Иногда инженерное решение выбирают не только расчёты, но и экономика!