Хотя основателем Царицына считается воевода Григорий Засекин (он же заложил Самару и Саратов), у Волгограда есть более близкий по времени отец. Ведь после Сталинградской битвы город лежал в руинах. И центральная часть Волгограда – это заслуга главного архитектора Сталинграда Василия Николаевича Симбирцева – 14 января исполнилось 125 лет со дня его рождения.
Он проектировал отдельные районы и здания. Это Аллея Героев, площадь Павших Борцов, здание медицинского университета, планетарий, часть Центральной набережной. За восстановление центра города-героя Василий Симбирцев был удостоен ордена Трудового Красного Знамени.
- Центр Сталинграда стал памятником мирового градостроительного искусства. В 2007 году у нас был президент Союза архитекторов Китая – самого крупного на свете. Он сказал, что таких памятников в мире всего два, и вспомнил центр Гавра, который также был восстановлен после войны. Но центр Волгограда ему понравился гораздо больше. Он вошел во все учебники по архитектуре. Нам повезло, что мы имеем такое наследие, - говорит главный архитектор Волгограда Эдвин Петров. – А я считаю, что наша набережная одна из самых красивых в Европе.
Имя Симбирцева в Волгограде носят сквер и улица. Москвичам тоже известно творчество Василия Николаевича. По его проекту построен Театр Российской армии. Это одно из самых оригинальных зданий столицы. Во-первых, он сверху выглядит как пятиконечная звезда. Во-вторых, его сцена самая большая в Европе. О проекте этого театра писали архитектурные журналы в разных странах. Менее известна другая его заслуга перед главным городом страны, но именно Симбирцев был главным архитектором оборонительных сооружений под Москвой в 1941 году.
К восстановлению Сталинграда приступили еще до окончания войны. Все специалисты на фронте. Через разные министерства Василию Николаевичу пришлось созывать инженеров на Волгу. А потом, в мирное время, Симбирцев подготовил себе коллег и помощников, заложив мощную проектную школу.
- Василий Николаевич был глубокой поэтической натурой. Он был знаком с Маяковским, бывал в квартире Бриков. Он с трибуны не раз читал свои любимые стихи: «Я знаю — город будет, я знаю — саду цвесть, когда такие люди в стране в советской есть!» Мне довелось с ним встретиться у него дома в Москве в 1979 году. Он себя уже плохо чувствовал, был на коляске, но улыбался, - вспоминает заслуженный архитектор России Александр Вязьмин.
Хотя на тот момент Симбирцев уже давно покинул отстроенный им город, но, видно, сердце оставил на Волге. Потому что Вязьмин заметил на столе у зодчего стопку волгоградских газет: он следил за жизнью своего детища.