15 января день преставления преподобного Серафима Саровского. Большинство православных знает его, как святого, который каждого приходившего к нему встречал пасхальным приветствием: «Радуйся, радость моя! Христос Воскресе!» Кто-то вспомнит его молитвенное правильце. Для третьих воспоминания о преподобном Серафиме связаны с подвигом тысячедневного стояния на камне.
Народное почитание нередко склонно мифологизировать жизненный подвиг святых. В этом есть определенный смысл – объект почитания всегда хочется видеть идеальным. На деле у многих, кто причислен к лику святых, в жизни случались серьезные преткновения, и даже падения, которые потом они омывали покаянием и затем достигали святости. Но преподобный Серафим относится к тем, кто был избран к святости с самого детства. Об этом свидетельствует хотя бы известный из его детства эпизод, когда семилетний Прохор (так назвали его родители) упал со строящейся колокольни. Ребенок тогда, к удивлению многих, остался жив и невредим, и в этом прослеживается особый Промысл Божий, бережно хранящий Своих угодников.
В другой раз, уже будучи постарше, будущий святой заболел так сильно, что на его выздоровление никто не надеялся. Однако приложившись к чудотворной иконе Пресвятой Богородицы «Знамение», он получил значительное облегчение и со временем – выздоровление. Подобные случаи происходили неоднократно. Уже подвизаясь в монастыре в Сарове, послушник Прохор сильно занемог и болел три года. И вновь подвижника исцелила Богородица, явившись ему.
«Сей от рода Нашего», – говорила о нем Матерь Божия. Что же было в нем такого, что отличало его от других братьев, живущих в обители? Прежде всего, настрой на личный внутренний подвиг. Юноша Прохор осознанно избрал монашество как путь личного спасения и молитвенного стояния за весь мир. И решившись, пошел по выбранному пути до конца, трудясь для Бога от всего сердца и по совести.
Вся жизнь святого была глубоко внутренней. Внешнего на его жизненном пути происходило немного. Нет, конечно, приходилось терпеть и нападки, и клевету, но это опять-таки больше о внутреннем – о терпении, прощении. И все это было бы не понести без Божией помощи, и, прежде всего, без молитвы. Речь о другом. Преподобный Серафим не строил храмы, не занимался яркой общественной деятельностью, не блистал на политической арене. Он скромно трудился в Саровском монастыре. Работать приходилось много, занимался главным образом столярным ремеслом.
Что касается духовной стороны, то внимательную жизнь Прохор вел всегда, еще более усугубив ее в обители. Напряженное внимание к текстам церковных служб, деятельная внутренняя молитва – то, к чему он стремился на первых порах своего послушничества. Возможно, не обходилось без мысленных падений, но даже они служили во благо, потому что из них рождался ценный опыт, которым он на склоне своей жизни делился с сестрами дивеевской обители.
«Монах, одолеваемый скукою, подобен пустынному хворосту, который то немного остановится, то опять несется по ветру, – говорил преподобный о первых годах своей жизни в обители. – Он, как безводное облако, гонится ветром. Сей демон, если не может извлечь монаха из келии, то начинает развлекать ум его во время молитвы и чтения. Это, говорит ему помысел, лежит не так, а это не тут, надобно привести в порядок. И это все делает для того, чтобы ум сделать праздным и безплодным. Болезнь сия врачуется молитвою, воздержанием от празднословия, посильным рукоделием, чтением слова Божия и терпением, потому что и рождается она от малодушия и праздности и празднословия».
Деятельная молитва, над которой трудился подвижник, со временем перетекла в благодатную, и заструился в сердце ручеек непрекращающейся молитвы. Позже, будучи старцем, он скажет, что монахи, не соединяющие ум с сердцем – черные головешки, т.е. люди, носящие черную одежду, но не имеющие сердечного общения с Богом. Послушник Прохор горел сердцем к Богу с самой юности. И кажется совершенно промыслительным, что после 8-летнего периода послушничества его нарекли в постриге именем Серафим, что означает «пламенный».
Возможно именно эта пламенная ревность позволила ему, еще молодому иеродиакону, не раз видеть во время богослужений ангелов в образе молниеносных юношей, облеченных в белые золототканые одежды. А однажды – и Самого Иисуса Христа…
В Саровском монастыре преподобный прожил 17 лет, а после удалился в пустыньку на берегу реки Саровки. Здесь жизнь была тяжелее. Святые говорят, что в пустыне страсти нападают как свирепые львы. Преподобный ушел, чтобы сразиться с ними и обрести совершенство. За свою монашескую жизнь святой Серафим прошел практически все ступени монашеского подвига: общежитие в монастыре, отшельничество, затвор и, наконец, старчество, как плод понесенных трудов. Научился жить, не теряя связи с Богом, находясь и рядом с людьми, и в полном уединении.
Подвиги преподобный не переставал нести до конца жизни. Его, уже почтенного старца, посетители, приходя, заставали или за молитвой, или за чтением Евангелия. Трудно представить, как это получалось, но за неделю святой прочитывал весь Новый Завет. В понедельник читал все Евангелие от Матфея, во вторник – от Марка, в среду – от Луки, в четверг – от Иоанна, а на оставшиеся дни разделялись Апостольские Деяния и Послания. И так каждую неделю. Неудивительно поэтому, что ум преподобного Серафима буквально плавал в Священном Писании.
В беседе со своим чадом Николаем Мотвиловым святой Серафим признался, что все его труды были только средством к стяжанию благодати Святого Духа, чтобы войти в общение с Богом, стать похожим на Него, как бывают похожими дети на отца. Отсюда и его знаменитое наставление о стяжании Духа Святого, как о цели христианской жизни.
Преподобный Серафим не оставил нам книжного наследия. Всю жизнь он пробыл простым иеромонахом, даже не игуменом. Его жизненный путь завершился почти два века назад, но почитание преподобного Серафима с тех пор не становится меньше. Храмы в его честь есть не только в России. Его нередко называют чудотворцем, подразумевая чудесное разрешение различных трудных обстоятельств по молитвам святого. Но главное его чудо, пожалуй, в том, что он сумел расслышать Божий призыв к святости – призыв, обращенный ко всем – и отозваться на него.
Дошедшие до нас наставления преподобного Серафима просты, но в них выражена самая суть духовной жизни.
«Уединение, молитва, любовь и воздержание – суть четырехсоставная колесница, возносящая дух на небо».
«Когда ум и сердце соединены будут в молитве, и помыслы души не рассеяны, тогда сердце согревается теплотою духовной, в которой начинает сиять Свет Христов, исполняя мира и радости всего внутреннего человека».
«От молчания никто никогда не раскаивался».
«Вера без дел мертва, а дела веры – любовь, мир, долготерпение, милость, смирение, несение креста и жизнь по духу. Лишь такая вера вменяется в правду».
«Все, имеющие твердую надежду на Бога, возводятся к Нему и просвещаются сиянием Вечного Света».