Зачерпните воду ладонью — она пресная, холодная и на вкус ничем не отличается от обычного северного озера, но стоит нырнуть чуть глубже, и губы почувствуют соль, а если опуститься ещё на несколько метров, там начинается зона, где жизнь невозможна вовсе, потому что в воде растворён яд, убивающий всё живое за считанные минуты.
В одном небольшом водоёме одновременно существуют пресная вода, морская вода и сероводородное дно, и по всем законам природы такой объект просто не должен был сохраниться, однако он существует, причём не год и не десятилетие, а уже больше тысячи лет.
Это не гипотеза и не красивая легенда, а реальное озеро Могильное на острове Кильдин, которое сегодня считается одной из самых странных и хрупких экосистем не только России, но и всей Арктики.
Почему это невозможно с точки зрения природы
В обычных условиях вода разной плотности обязана перемешиваться, потому что ветер, температурные перепады и движение масс быстро разрушают любые слои, и именно поэтому подавляющее большинство озёр либо полностью пресные, либо солёные.
Даже в устьях рек, где пресная вода встречается с морской, устойчивые слои держатся недолго, а в замкнутом озере такой «слоёный пирог» должен был исчезнуть за считанные годы.
Но в Могильном этого не произошло, потому что оно оказалось в уникальной ловушке, где геология, климат и история сошлись в одной точке и создали систему, которая балансирует на грани разрушения уже тысячу лет.
Место, которое звучит как приговор
Само название озера неслучайно и связано с кровавой легендой начала XIX века, когда во время англо-русской войны британский корабль уничтожил поморское поселение на острове, а тела погибших, по преданию, сбросили именно в этот водоём.
Документальных подтверждений этой истории нет, но форма озера — вытянутая, овальная, будто вырезанная в камне гигантская яма — только усиливает мрачное впечатление.
Остров Кильдин и без того выглядит недружелюбно: чёрная каменная тундра, постоянный ветер с Баренцева моря, отсутствие деревьев и заброшенные бетонные сооружения бывшей военной базы, которые напоминают, что человек здесь всегда был временным гостем.
Открытие, в которое долго не верили
Когда в начале XIX века учёные впервые обнаружили в озере треску, этому факту просто отказались верить, потому что треска — морская рыба, которая не может жить в пресной воде.
Однако дальнейшие исследования показали, что вода в озере вовсе не однородная, а разделена на слои, каждый из которых живёт по своим правилам.
Морская вода медленно и постоянно просачивается в озеро сквозь каменистую перемычку, причём делает это настолько аккуратно, что не разрушает общую структуру, а лишь подпитывает нижние горизонты.
Озеро, которое дважды умирало и воскресало
Геологическая история Могильного оказалась куда драматичнее, чем можно было ожидать, потому что за последние три с половиной тысячи лет оно дважды полностью теряло связь с морем, опреснялось, лишалось морской жизни, а затем снова превращалось в лагуну.
Последний раз этот разрыв произошёл около тысячи лет назад, и именно тогда система застыла в промежуточном состоянии, когда пресная вода осталась сверху, солёная — внизу, а между ними возникла устойчивая граница.
Такое состояние крайне нестабильно, но в условиях холодного климата и минимального внешнего вмешательства оно удержалось на века.
Коктейль, который нельзя размешать
Верхние пять метров озера заполнены почти полностью пресной водой, где бурлит жизнь, и количество планктона здесь в десятки раз выше, чем в соседних водоёмах.
Ниже располагается слой солёной морской воды, в котором обитают медузы, морские звёзды, актинии и другие виды, обычно живущие в океане.
Ещё ниже начинается зона сероводорода, где нет кислорода и где выживают только бактерии, а границей между жизнью и смертью служит тонкий розоватый слой микроорганизмов, перерабатывающих ядовитый газ.
Рыба, которая забыла своё прошлое
Главный символ озера — кильдинская треска, которая за тысячу лет из обычной морской рыбы превратилась в уникальный подвид, не встречающийся больше нигде в мире.
Она стала меньше, изменила форму головы и челюстей, утратила способность жить у дна и научилась метать икру прямо в толщу воды, потому что любое прикосновение к сероводородному слою означает гибель.
Сегодня в озере, по разным оценкам, осталось всего несколько сотен взрослых особей, и каждая из них живёт буквально зажатой между пресной водой сверху и ядовитым дном снизу.
Люди, которые почти уничтожили чудо
За последние сто лет экосистема озера не раз оказывалась под угрозой из-за военных проектов, загрязнения и банального равнодушия, когда редкую рыбу ловили ради сковородки, не задумываясь о последствиях.
Лишь в конце XX века озеро получило охранный статус, но к этому моменту баланс уже был нарушен.
Озеро умирает прямо сейчас
Сегодня учёные фиксируют истончение пресного слоя, подъём сероводородной зоны и сокращение жизненного пространства для морских организмов, а изменения климата только ускоряют этот процесс.
Если ничего не изменится, система, удерживавшаяся тысячу лет, может рухнуть за одно-два десятилетия.
Вопрос без ответа
Озеро Могильное — это уменьшенная модель того, что происходит с океаном, только здесь всё видно быстрее и нагляднее, и именно поэтому его судьба так важна.
Стоит ли вмешиваться и пытаться спасти эту экосистему, рискуя разрушить её окончательно, или правильнее позволить природе закончить то, что она начала?
Как вы считаете, имеет ли человек право спасать такие уникальные места любой ценой, или иногда лучше не мешать даже тогда, когда исчезает настоящее чудо природы?
Если вам интересны такие живые расследования и истории о хрупких границах между жизнью и смертью, подпишитесь на канал, чтобы не потерять новые материалы.