Новое исследование предупреждает, что медоносные пчелы становятся уязвимы к растущей частоте и интенсивности аномальной жары. Хотя пчелы известны своей способностью контролировать микроклимат в улье, экстремальные температуры, превышающие 40°C, могут нарушить их систему терморегуляции и привести к сокращению численности колоний.
Ученые провели трехмесячное наблюдение за девятью пчелиными семьями в условиях жаркого климата штата Аризона в США. Их работа показала, что даже при поддержании в среднем оптимальной температуры для расплода (34–36°C), внутри улья наблюдаются серьезные суточные колебания, пишет Phys.org.
На краях расплодной зоны личинки проводили почти восемь часов в сутки вне безопасного температурного диапазона, в то время как в центре гнезда эти периоды были короче (около 1,5-1,7 часов). Исследователи обнаружили прямую связь между высокими внешними температурами, сильными внутренними перепадами и последующим снижением численности семей. В Европе дикие медоносные пчелы уже официально включены в список исчезающих видов.
«Чрезмерная жара может сокращать популяцию улья, нарушая терморегуляцию расплода или сокращая продолжительность жизни взрослых пчел», — отмечают авторы.
Ключевым защитным фактором оказался размер колонии. В крупных семьях был гораздо более стабильный температурный режим: суточные колебания на периферии расплода в них достигали лишь около 6°C, тогда как в маленьких ульях разница могла доходить до 11°C. Это позволяло пчелам в больших семьях меньше времени подвергаться опасному перегреву или переохлаждению.
Учитывая климатические прогнозы, согласно которым к концу века средняя глобальная температура может повыситься на 2,7-4°C, проблема будет усугубляться. Высокая влажность в некоторых регионах также может помешать пчелам использовать испарительное охлаждение — их основной метод борьбы с перегревом.
Для смягчения последствий исследователи предлагают практические меры: обеспечение пчёл доступом к воде, затенение ульев, использование материалов с улучшенной теплоизоляцией и поддержание качественной кормовой базы. Эти шаги помогут сохранить здоровье пчелиных семей, что критически важно для сельского хозяйства, зависящего от их опылительной деятельности.
Почему пчелы умирают, когда жалят
Не только пчелы: 5 неожиданных опылителей
Читайте «Мою Планету» в Telegram