Крупные хлопья снега медленно оседали на землю, словно невесомые перья сказочной птицы, опускающиеся с небес. За окном разворачивалась тихая, завораживающая картина - таинственный хоровод снежинок, кружащихся в неспешном танце. В их хрупкой красоте было что‑то поистине волшебное, будто сама зима шептала сокровенные тайны, рассказывала их ласковым шелестом и лёгким, едва различимым завыванием ветра в соснах.
Лариса сидела в мягком кресле у окна, укутавшись в тёплый плед. Взгляд её был прикован к снежному вихрю, а в душе рождалось странное, противоречивое чувство. Она никогда не любила зиму - не любила пронизывающий холод, не любила скользкие тротуары, не любила вынужденную замкнутость в четырёх стенах. Но вот так, из уютного тепла дома, наблюдая за этой белоснежной феерией, она ощущала, как что‑то в её сердце переворачивается, пробуждая давно забытые эмоции.
Мысли невольно унесли её в детство - далёкое, почти призрачное, казавшееся порой не настоящим, а выдуманным, словно страница из старой сказки, прочитанной в раннем возрасте, когда только-только научилась понимать буквы и складывать их вместе. Ей было всего три года. Она помнила тот день с поразительной ясностью: яркий солнечный свет, искрящийся снег и мамину улыбку. Они вместе лепили снежную бабу во дворе: Лариса с восторгом катала маленькие снежные шары, а мама помогала придать им нужную форму. Помнила, как они бросались друг в друга снежками, заливаясь счастливым смехом, как мороз щипал щёки, а сердце пело от радости.
Но всё это кануло в бездну времени, растворилось, оставив лишь призрачный след в памяти. Не осталось ничего: ни той безудержной радости, ни тёплых воспоминаний, способных согреть душу. Всё исчезло в один миг, когда мама ушла.
Она ушла, сказав на прощание, что поступает так из лучших побуждений. Лариса до сих пор помнила тот момент с болезненной чёткостью: как бежала за ней, крохотные ножки скользили по полу, а сердце сжималось от неподдельного ужаса. Она тянула ручонки, пытаясь зацепиться за мамин рукав, не отпускать, удержать хоть на секунду дольше. Слёзы застилали глаза, голос срывался от отчаяния.
- Прости, если сделала что‑то плохое! Я больше не буду! - путаясь в слогах, кричала маленькая девочка, а её сердце в то мгновение разорвалось на две части, и острая боль пронзила всё существо.
Как бы она ни умоляла, ни цеплялась, ни рыдала - мама всё равно ушла. Дверь закрылась, и Лариса осталась одна в пустом, холодном доме. Одиночество окутало всё вокруг ледяной коркой, сковало пространство тишиной, от которой звенело в ушах. С тех пор девочка почти перестала улыбаться искренне. Её смех стал редким и натянутым, а взгляд - задумчивым и отстранённым. В глубине души поселился холод, который не мог растопить ни один солнечный день, ни одно тёплое слово.
Отец привёл в дом другую женщину достаточно быстро, словно давно собирался это сделать. В ту пору Лариса, ещё совсем ребёнок, не могла постичь всей глубины происходящего. Лишь годы спустя до неё дошло: это решение не было спонтанным. Отец готовил почву давно, и именно это, скорее всего, стало последней каплей для мамы. Потому она и ушла. Ушла, оставив дочь, и больше никогда не появилась в её жизни.
Первое время мачеха старалась выглядеть заботливой, почти родной. Она ласково обращалась к Ларисе, интересовалась её делами, порой даже обнимала, и девочка, истосковавшаяся по теплоте материнских рук, поверила, что в доме наконец‑то появилась ещё одна любящая мама. Но это была лишь маска: тонкая, тщательно выверенная игра, призванная убедить отца, что его ребёнок будет в надёжных руках.
Всё изменилось, когда мачеха родила сына. С этого момента Лариса словно перестала существовать для «родителей». Она превратилась в тень, скользящую по углам дома, в незримого наблюдателя чужой счастливой жизни. Теперь она могла лишь со стороны смотреть, как её брат купается в любви и внимании, как его балуют, хвалят, окружают заботой - всем тем, чего она сама была лишена.
Страх потерять единственного близкого человека - отца - стал её постоянным спутником. Лариса твёрдо решила: она сделает всё, чтобы он не ушёл, не сбежал, как мама. Она старалась быть идеальной, умной, послушной, прилежной. Её поведение всё больше напоминало поведение маленькой собачонки, которая трепещет перед хозяином, боясь совершить малейшую оплошность, способную вызвать гнев или разочарование.
Девочка безропотно выполняла любые поручения мачехи и отца. Она превратилась в няньку для собственного брата, жертвуя своими детскими радостями ради мимолётного одобрения. Детство ускользнуло от неё слишком рано, оставив вместо игр и беззаботности груз обязанностей и вечную настороженность.
Лариса научилась молча принимать наказания за малейшую провинность, даже за то, в чём не была виновата. Каждый её шаг сопровождался внутренним вопросом: «Не расстрою ли я их?». Она боялась высказать своё мнение, боялась попросить о чём‑то, боялась просто быть собой. Единственной её целью стало не огорчить тех, кто давал ей кров и еду.
Мачеха умело подпитывала детский страх. Время от времени она в красках описывала, какие ужасы ждут Ларису, если та окажется в детском доме. Эти рассказы, полные мрачных деталей и пугающих образов, врезались в сознание девочки. Она искренне верила в эту угрозу и изо всех сил старалась быть «хорошей» - лишь бы не оказаться там, в этом воображаемом аду, о котором ей так часто напоминали.
Так, лишённая детства и любви, Лариса постепенно превратилась в тихую, покорную тень в собственном доме - девочку, которая давно разучилась мечтать и надеяться, научившись лишь выживать в мире, где её чувства не имели значения.
Отец, казалось, совсем позабыл о дочери, доверив её воспитание своей возлюбленной. Он проводил много времени с сыном, но на Ларису не обращал совершенно никакого внимания. Её победы на школьных олимпиадах, хорошие оценки, достижения в соревнованиях – ничто из этого не трогало отца. Он отдалился намеренно, а порой говорил, что она слишком похожа на свою мать, и это раздражает его.
Именно тогда Лариса осознала, что она осталась одна в целом мире. Пусть отец не отдавал её в детский дом, но он больше не любил её. Больше у неё не осталось и крох тепла, которым могли окружить лишь любящие родные люди. Девочка винила себя, говорила себе, что была недостаточно хороша, поэтому огорчила отца, и он тоже разлюбил её. Она считала, что во всём виновата только она одна.
Порой мачеха злилась, срывалась на Ларисе, запирала её в тёмном чулане. Там, борясь со своими страхами, задыхаясь от панических атак, девочка поняла – она никогда в этой жизни не сможет довериться людям. Больше не откроет своё сердце кому-то, не сможет стать нормальной частью общества, преисполненного завистью и другими негативными качествами. Лариса боялась, что если снова откроется кому-то, а потом сделает что-то не так, то её бросят. Лучше уж держаться на расстоянии, чем из-за ошибки, которую сама не осознаёт, лишиться снова близких людей.
В университете Ларису называли Снежной королевой. Все вокруг говорили, что она бесчувственная ледышка, лишённая любви и сострадания. Единственными, кого она по-настоящему жалела, были брошенные домашние животные. О них Лариса старалась заботиться, потому что видела в них себя. Как выброшенный маленький котёнок, вынужденный выживать в этом мире полном несправедливостей.
Когда дочь получила диплом, отец потребовал, чтобы она вышла замуж за мужчину, которого для неё выбрала семья. Отцу нужно было укрепить свои связи, а Лариса была всего лишь инструментом. Однако тогда она впервые сказала своё твёрдое «нет». Лариса хорошо запомнила, как исказилось лицо отца, как последовала пощёчина, от которой зазвенело в ушах. Она собрала вещи и сбежала, куда глаза глядят, поклялась, что больше никогда не вернётся в дом, где её жизнь была полна страданий.
Пришлось сильно постараться, чтобы найти работу и не сгинуть. Лариса работала без продыху, только бы иметь возможность оплатить крышу над головой, только бы не обратиться за помощью к отцу, который этого и ждал.
Она справилась. Сумела преодолеть все испытания. Трудолюбивая, знающая своё дело, Лариса быстро начала подниматься по карьерной лестнице. Когда зарплата стала достаточно высокой, она сумела купить собственную квартиру в ипотеку, а потом накопила на уютный дом в хорошем районе.
К своим тридцати пяти годам Лариса имела всё, что могла пожелать: дом, машина, дорогая одежда, слава и связи. У неё было многое, но только не тепло, способное растопить лёд в её сердце. Мужчины пытались ухаживать за Ларисой, оказывали ей знаки внимания, делали подарки, но она игнорировала всё это. Она никого не могла подпустить близко к сердцу. Боялась, что если снова раскроет его, то опять испытает боль, потеряет близкого человека. Она так и не смогла завести подруг, оставаясь ледышкой, которой проще всего было отрешиться от чувств, чем позволить им цвести в душе. Так было проще, чем сходить с ума от мыслей: что она сделала не так?
Услышав звонок в дверь, Лариса встрепенулась. Она не ждала гостей, подумала, что кто-то ошибся, не иначе. Однако звонок настойчиво повторился. Женщина нехотя встала с кресла, посмотрела ещё раз на уснувший под громадной снежной шапкой сад и медленно побрела к двери. Она открыла, но тут же отшатнулась, словно увидела самого настоящего призрака. Холодный ветер пробрался под одежду и сковал тело.
- Можно пройти? – спросил такой знакомый, но успевший стать чужим голос.
Это была она. Мама. Она сильно изменилась. Постарела, но взгляд оставался таким же, как и раньше. Его Лариса никогда не смогла бы забыть.
- Заходи, - ответила женщина, но голос её был лишён всяких эмоций.
Она провела мать на кухню, как-то на автомате налила чай. Сама не знала, почему не прогнала сразу. Столько времени прошло. Раньше она ждала возвращения матери, но теперь всё изменилось. Теперь эта женщина казалась совершенно чужим человеком.
- Ты хорошо устроилась... Мне удалось выяснить, где ты сейчас живёшь, и я решила прийти, чтобы объясниться.
- Не стоило. Я не ждала твоих объяснений, - помотала головой Лариса. – Возможно, когда-то давно, но теперь всё изменилось. Я стала другой.
- Не такой судьбы я тебе желала, когда уходила! Твой отец обещал, что ты ни в чём не будешь знать нужды, что будешь счастлива, если останешься с ним. Я ушла, уверенная, что так тебе будет лучше, ведь у меня ничего не было, а он мог позволить тебе всё.
- Разве теперь это имеет значения? Сделанного не воротишь. Я нуждалась не в роскоши, а в материнской любви. Ты не спросила, чего я хочу, решила всё за меня. Чего же хочешь теперь? Думаешь, можно переступить пропасть в тридцать с лишним лет и вернуться к отношениям матери и дочери? – ледяным тоном спросила Лариса.
- Я ни на что не рассчитываю. Не прошу понять и простить меня. Просто хотела увидеть тебя. У тебя есть младшая сестра и брат. Они были бы рады познакомиться. У нас очень непростая ситуация, если бы ты могла помочь финансово...
Ларисе стало смешно. Она ожидала чего угодно, но не этого. Мать пришла совсем не для того, чтобы попросить прощения и раскаяться... узнав, что её старшая дочь стала богатой и успешной, она всего лишь решила попросить у неё денег. Обратилась к дочери, которую когда-то бросила, только ради получения материальной выгоды.
Глядя на кружку с чаем, над которой медленно поднимался пар, на мать, которую она всегда продолжала считать святой, думала, что у неё были весомые причины так поступить, Лариса осознавала, что каждый из её родителей просто устраивал личное счастье. Лариса во всём винила отца, но её мать тоже была виновата. Испугавшись ответственности, она ушла строить новую жизнь вдали от дочери. Ни разу не проявила интереса к её жизни, не вспомнила о ней, когда так была нужна, а теперь пришла за деньгами...
В сердце что-то надломилось. Казалось, что та плотная ледяная корка треснула. Стало невыносимо больно. Лариса задумалась, что всю свою жизнь наказывала себя лишь из-за страха остаться одинокой, но именно в одиночестве она утопала. Она винила себя из-за поступков родителей, считала, что это она сделала что-то не так, раз они отдалились, но теперь понимала – во всём был виноват их собственный эгоизм.
-Уходи!–ледяным тоном отчеканила Лариса. -
Уходи и не возвращайся. Ты зря сюда пришла.
- Но ты ведь моя дочь! Теперь ничто не мешает нам снова стать семьёй.
- Конечно! Вот только мне больше не нужна семья. Я не нуждаюсь в твоих извинениях и глупых мольбах. Ты ведь пришла только ради денег, потому что узнала, что я смогла достичь чего-то. Если бы не это, то ты бы никогда снова не появилась в моей жизни. Раньше я считала тебя жертвой, но теперь вижу – вы с отцом одинаковые. Не моя вина, что вы так обошлись со мной. Не моя, а ваша. Уходи, иначе я вызову полицию.
Мать попыталась достучаться до дочери, но та оставалась непреклонной, поэтому пришлось уйти. На прощание женщина бросила, что ни о чём не жалеет, и снова оставила бы девочку, ведь её присутствие помешало бы ей строить личную жизнь. Истинные чувства и эмоции женщины раскрылись. Теперь Ларисе всё было предельно ясно.
Избавившись от чувства вины, корни которого проросли в самое сердце, Лариса сумела разрушить оставшиеся сдерживающие её барьеры. Она решила измениться и жить, а не существовать. Она начала чаще улыбаться, больше времени гулять и общаться со своими коллегами. Лариса расцветала на глазах, как хрупкий весенний цветок. Она впервые согласилась пойти на свидание с мужчиной, у которого уже была дочь, а жена просто сбежала, оставив их одних. Лариса видела в девочке маленькую себя и решила, что может стать настоящей заботливой матерью, если у них с Андреем получится построить крепкую семью. Она больше не боялась потерь, доверившись собственным чувствам. Научившись понимать людей, она видела искренность со стороны Андрея и постепенно впустила его в своё сердце. Больше она не собиралась ни в чём винить себя. Лариса решила стать счастливой и не оглядываться на детство, полное тревог, где безосновательно корила себя в том, чего не совершала.
Рекомендую к прочтению:
И еще интересная история:
Благодарю за прочтение и добрые комментарии! 💖