Максим сидел в баре с Андреем и мрачно попивал виски.
— Всё, — сказал он — Я принял решение. Мне нужна женщина без претензий.
—Как это ? Надувная? — Андрей даже не поднял глаз от телефона.
— Ты идиот. Я серьёзно. Женщина, которая не будет устраивать сцен из-за того, что я забыл купить молоко. Которая не спросит «а ты меня любишь?» в три часа ночи. Которая просто... будет рядом. Без драм.
— Макс, такие женщины не существуют.
— Существуют! — Максим стукнул ладонью по стойке. — Просто я всё время выбирал не тех. Теперь у меня новая стратегия: никаких красоток с запросами. Простая, спокойная девушка. Без амбиций. Без вечных «нам надо поговорить».
Андрей хмыкнул:
— Удачи тебе.
Через неделю Максим познакомился с Олей. Она работала библиотекарем, носила очки в тонкой оправе и говорила тихим голосом. Идеально.
На первом свидании она заказала чай вместо коктейля и не достала телефон ни разу.
— Мне с тобой так спокойно, — выдохнул Максим, провожая её домой. — Ты не представляешь, какое это облегчение.
Оля улыбнулась:
— Я рада.
— Знаешь, а давай просто встречаться? Без всех этих... ожиданий. Просто двое людей, которым хорошо вместе.
— Хорошо, — согласилась она.
Максим вернулся домой окрылённый. Наконец-то! Женщина его мечты. Без претензий! Какое это счастье!
Первый месяц был раем. Оля никогда не спрашивала, где он был. Не проверяла телефон. Не требовала внимания. Максим звонил ей, когда хотел, приходил, когда мог. Она всегда была рада, всегда спокойна.
— Слушай, — спросил как-то Андрей, — а она вообще живая? Не обижается никогда?
— Вот именно! — торжествующе ответил Максим. — Это и есть зрелость. Она понимает, что у каждого своя жизнь.
Но где-то к концу второго месяца что-то начало Максима беспокоить. Он не мог понять что именно.
Как-то раз он пришёл к Оле без предупреждения в десять вечера.
— Привет! — Она улыбнулась. — Заходи.
— Ты не спишь?
— Читала.
— Я не помешал?
— Нет, что ты.
Она заварила чай, они посидели, поговорили о погоде и новой выставке. Максим уходил с каким-то странным чувством.
На следующий день он позвонил ей в обед:
— Оль, а давай сегодня встретимся?
— Прости, у меня занятие по йоге.
— А завтра?
— Завтра встречаюсь с подругами.
— Послезавтра?
— Давай созвонимся, хорошо?
Она не позвонила. Максим ждал два дня, потом не выдержал и написал сам.
«Привет! Как дела?»
«Хорошо, спасибо! У тебя как?»
«Тоже ок. Может встретимся на выходных?»
«Давай попробуем, но я пока не уверена — может поеду к родителям».
Максим уставился в телефон. Что происходит? Она что, его избегает?
— Она меня бросает!!!— заявил он Андрею
— Кто? Библиотекарша? Та, что без претензий?
— Да! Она... она какая-то холодная. Отстранённая!
— Макс, — медленно произнёс Андрей, — ты сейчас слышишь себя?
— Она даже не спросила, почему я не звонил три дня! Вообще не спросила!
— Это же хорошо! Ты же сам этого хотел!
— Нет! То есть да, но... — Максим запустил руки в волосы. — Но она совсем ни о чем не спрашивает! Понимаешь? Ей просто всё равно!
Андрей расхохотался:
— Боже, да ты влюбился!
— Что? Нет! Я просто... Мне кажется, мы должны больше общаться. Это нормально.
На следующей встрече — которую Максим выпросил у Ольги с трудом — он решил поговорить.
— Оль, слушай, мне кажется, мы в последнее время как-то отдалились друг от друга.
Она подняла на него удивлённые глаза:
— Правда? А мне показалось, что у нас всё хорошо.
— Ну... ты же знаешь, отношения требуют усилий. Внимания.
— Ты прав, — кивнула она. — Хочешь пирожное? Здесь делают изумительные эклеры.
— Оля! — Максим почувствовал раздражение. — Я пытаюсь серьёзно с тобой поговорить!
— Извини, — она посмотрела на него с лёгким удивлением. — О чём именно?
— О нас! Оля!!! О том, что... что ты вообще ко мне чувствуешь?
Она задумалась:
— Мне с тобой хорошо. Ты интересный человек.
— И всё?
— А что ещё должно быть?
Максим почувствовал панику. Это уже был абсурд! Он пытался добиться претензий от женщины без претензий!
— Мы вообще встречаемся? Мы вообще пара?— вырвалось у него.
— Ну да, — спокойно ответила Оля. — Ты же сам предложил. Без обязательств, без ожиданий. Мне такой формат нравится.
— А если я хочу большего?
— Тогда нам надо поговорить, — она отпила чай. — Но ты же говорил, что тебя устраивает всё как есть...
— Устраивало! Раньше!
— А сейчас?
— А сейчас я... — Максим осёкся. Что он хочет сказать? Что скучает по её звонкам? Которых не было никогда? По её ревности? Которую она не испытывает? По её «нам надо поговорить»?
Он вдруг понял, что хочет, чтобы она устроила ему сцену. Заплакала. Потребовала объяснений. Сказала что-то вроде «ты меня не ценишь!».
— Сейчас я хочу, чтобы ты... — он замолчал.
— Что? — Оля искренне ждала ответа.
— Чтобы ты захотела меня увидеть. Не потому что я позвонил, а сама. Чтобы ты скучала.
— Но я скучаю, — удивлённо сказала она. — Просто я не драматизирую.
— Не драматизируешь, — повторил он. — Точно.
Они допили чай в молчании. Максим проводил её до дома, поцеловал в щёку — она не попыталась продлить момент — и побрёл прочь.
Через неделю Андрей нашёл его в том же баре, за тем же виски.
— Ну что? Как твоя идеальная женщина?
— Я идиот. Ты не представляешь какой я ИДИОТ !!!
— Это я уже знаю. Подробности давай!
— Мне нужна женщина с претензиями, мне она необходима — мрачно произнёс Максим. — Которая будет звонить по десять раз на дню. Которая устроит истерику, если я опоздаю. Которая спросит, кто эта девушка на фотографии.
— А эта у тебя совсем ничего не спрашивает?
— У неё даже телефона моего нет в избранных!
Андрей покачал головой:
— Знаешь, в чём твоя проблема? Ты хотел, чтобы она не была навязчивой. Но на самом деле ты хотел, чтобы ты был нужен. А это разные вещи.
Максим поднял глаза:
— Что?
— Претензии — это знак того, что тебе не всё равно. Когда всё равно, претензий нет. Твоя Оля не предъявляет претензий не потому, что она спокойная. А потому что ей... — он пожал плечами, — ...не настолько важн ты.
Максим допил виски залпом.
На следующий день он пришёл к Оле. Она открыла дверь в домашней пижаме, с книгой в руке.
— Привет! Что-то случилось?
— Оля, давай расстанемся.
— Хорошо, давай — она кивнула без тени расстройства. — Если ты так решил.
— Вот видишь? — он чуть не закричал. — Даже сейчас! Тебе всё равно!
Она вздохнула:
— Максим, ты сам всё это придумал. Ты хотел отношения без привязанности — получил. Теперь злишься, что я соблюдаю правила.
— Но я же изменился!
— А я нет, — просто сказала она. — Я такая и есть. Мне нравится моя независимость. Мне нравится не растворяться в отношениях. Ты искал женщину без претензий — ты её нашёл. Просто ты хотел, чтобы она была без претензий, но при этом безумно в тебя влюблена. Так не бывает.
Максим стоял, не зная, что сказать. Она была абсолютно права.
— Прости, — выдавил он наконец.
— Не за что. Удачи тебе.
Она закрыла дверь. Мягко, без хлопка.
Максим спустился по лестнице. Но на первом этаже его догнала соседка Оли — взъерошенная девушка с горящими глазами.
— Это ты Олин бойфренд? — накинулась она на него. — Ты вообще в своём уме? Как можно так с ней обращаться? Приходить когда вздумается, исчезать на неделю! Она такая хорошая, а ты!..
— Простите, — растерянно сказал Максим, — а вы...
— Я её подруга Марина! И если вы думаете, что можете просто так...
— Мы расстались, — перебил он.
Марина осеклась:
— Что? Когда?
— Только что.
— Из-за чего? Вы что натворили?!
Максим вдруг засмеялся. Впервые за несколько дней.
— Знаете что? А давайте выпьем кофе? Я вам всё расскажу.
Марина нахмурилась:
— Это попытка съёма?
— Нет. Просто мне кажется, вы можете меня понять. У вас тоже есть претензии, судя по всему.
— Море! — фыркнула она. — Моя мама говорит, из-за этого я никогда не выйду замуж.
— Знаете, — сказал Максим, открывая перед ней дверь кафе, — а по-моему, претензии — это недооценённое качество.
Марина рассмеялась.
Через полгода, когда они случайно встретили Олю на выставке — она была с каким-то высоким мужчиной в очках и выглядела абсолютно счастливой — Марина сжала руку Максима.
— Что ревнуешь?
— Нет, — честно ответил он. — Радуюсь за неё. Она нашла своего человека.
— А ты?
— А я нашёл женщину с претензиями, — он поцеловал её в висок. — И она меня достаёт. Каждый. Божий. День.
— Пока терпишь?
— Пока терплю, — улыбнулся Максим. — Потому что это значит, что я тебе не всё равно.
— Не всё равно, — согласилась Марина. — Страшно как не всё равно. Кстати, почему ты вчера не ответил на три моих сообщения?
— Вот началось...
— Началось! И что ты будешь делать?
Максим обнял её:
— Отвечать. На все три. Подробно.
— Вот и правильно.
Они вышли на улицу. Марина что-то возмущённо рассказывала про коллегу. Максим слушал и думал, что счастье — странная штука. Оказывается, иногда оно приходит именно в тех претензиях, от которых ты так отчаянно бежал.
А женщина без претензий существует. Просто она тебе не нужна.
Нужна та, которой не всё равно.