первая часть
Сначала молодые хотели закатить большое торжество — позвать всех друзей и родственников Сергея, пригласить подруг и родню Ники. Но потом решили, что это лишнее.
— Мы ведь в скором будущем родителями станем, так ведь? — рассуждал Сергей. — Так, может, лучше деньги, что уйдут на праздник, вложить в новую квартиру? С ребёнком в однушке будет тесновато.
— С ребёнком! — Нику захлестнула волна счастья. Сергей думает о таких вещах! Несмотря на внешнюю беспечность, он оказывается очень серьёзным и ответственным.
— Да, ты прав, без свадьбы вполне можно обойтись, — улыбнулась Ника своему замечательному жениху.
Сергей познакомил Нику со своей матерью. Как иначе? Скоро ведь они станут семьёй.
Клавдия Степановна оказалась женщиной уже немолодой, гораздо старше родителей Ники.
— Я поздний ребёнок, — объяснил Сергей. — Мама меня после сорока лет родила. В то время это вообще был нонсенс.
Клавдия Степановна за столом вела себя безукоризненно: вежливо, но холодно и отстранённо. Более того, она довольно часто делала сыну замечания — мелкие, вроде бы беззлобные, но всё равно неприятные. Это Нике не понравилось. Ей стало жаль Сергея.
«Вот уж кому, наверно, несладко пришлось в детстве, — думала она. — С такой-то придирчивой матерью. И всё же он вырос добрым, весёлым, тёплым человеком. Настоящее чудо».
Разумеется, Клавдия Степановна своего недовольства открыто не показывала. Вежливый, холодный нейтралитет — вот как можно было описать их общение. Ника не переживала. Конечно, лучше бы мать любимого оказалась доброй и душевной женщиной, но что поделать. Жить они будут отдельно, встречаться — только по праздникам, и то не по всем. Можно ведь сохранить приличные отношения, если постараться.
Поженились. Посидели скромно, в ресторане, с самыми близкими друзьями. Света и Марина наконец познакомились с суженым подруги — обе остались под впечатлением: и внешность, и обаяние, и манера общения. Нике это было приятно. Она гордилась своим уже теперь мужем и радовалась, что судьба свела их.
Началась семейная жизнь. Ничего кардинальным образом не поменялось. Всё было так, как и раньше — только теперь они жили вместе.
Просто теперь у них обоих на безымянных пальцах появилось обручальное кольцо. Ника иногда любовалась своей тонкой ладонью — кольцо, в сочетании с подаренной Сергеем серебряной змейкой, смотрелось изысканно, оригинально, со смыслом.
Молодые осуществили свою мечту — купили большую квартиру. Для этого пришлось продать Никину однушку и расстаться со сбережениями. По правде говоря, у Ники этих сбережений было куда больше, чем у Сергея. Он вообще не особенно умел копить. Да и зарабатывал меньше.
В общей сложности около восьмидесяти процентов суммы доплаты было её деньгами — не говоря уже о первоначальном взносе от продажи квартиры. И всё равно не хватило: жильё стоило недёшево. Решили взять кредит.
Более выгодные условия были для пенсионеров, и Сергей предложил:
— Давай квартиру на маму оформим. Как будто это она её покупает. Тогда кредит дадут под минимальный процент, по программе для пенсионеров.
Ника даже не задумалась. Ей понравилось, что Сергей так рационально подошёл к делу.
— Да, конечно, — улыбнулась она мужу. — Ты такой молодец, что додумался до этого.
— Отлично. А потом, как выплатим кредит, тут же на нас всё переоформим, — заверил Сергей.
Потом был долгий ремонт. Они обсуждали каждую деталь вместе. Сергей почти всегда соглашался с её выбором. Споров между ними не возникало вовсе. Вместе они обустраивали своё гнёздышко. Приятель Сергея даже написал специально под интерьер несколько картин, которые прекрасно смотрелись в гостиной и прихожей, придавая дому особый шарм.
Ника старалась не замечать, что большая часть трат ложится на неё. Это казалось нормальным — ведь она зарабатывает больше. У Сергея доход был «непостоянный»: то густо, то пусто. Он много работал, но не все проекты приносили результат. Иногда попадались недобросовестные заказчики, которые попросту не платили.
- Плата за свободу, — говорил Сергей. И Ника не спорила. Она никогда не укоряла мужа — даже мысленно. Наоборот, старалась поддерживать, подбадривать, успокаивать. Она его любила. Настояще, глубоко, всем сердцем. Такого чувства у неё не было ещё ни к кому.
Когда ремонт подошёл к концу и они наконец почувствовали себя хозяевами в новой квартире, супруги решили: пора. Настало время стать родителями.
Ника радовалась будущим переменам, представляла малыша, мечтала, чтобы их было сразу двое — мальчик и девочка. Сергей выглядел вдохновлённым, рассказывал о друзьях, уже ставших отцами, обсуждал цвета обоев для детской.
Но долгожданное счастье всё не наступало.
Каждый месяц Ника, не дожидаясь положенного дня, делала тест на беременность — и каждый раз видела одну единственную полоску. Разочарование. Слёзы. Новые надежды на следующий цикл. Так проходили месяцы.
Сергей успокаивал:
— Всё будет. У каждого своё время.
Но Ника всё сильнее хотела ощутить себя матерью. Все её мысли теперь крутились вокруг ребёнка, работа отошла на второй план.
Поняв, что дело серьёзно, она отправилась в больницу. Анализы, обследования, процедуры — всё это заняло много времени и потребовало немало денег. Хорошо, что Ника зарабатывала достаточно.
Результаты оказались неутешительными: шансы на самостоятельную беременность были ничтожно малы — и со временем только снижались. Ника плакала. Сергей гладил её по плечу, успокаивая, хотя и сам, казалось, не знал, что сказать.
Уверял, что всё будет хорошо. Рассказывал про каких-то своих друзей, которым тоже почти не давали шансов и которые нянчат уже троих малышей, несмотря на прогнозы. В его объятьях Нике становилось на время легче, но… То ли гормоны были всему виной, то ли что… В общем, она начала ещё и чувство вины испытывать. За то, что не может подарить любимому мужу детей. Началось длительное, изматывающее лечение.
Теперь Ника постоянно лежала в стационаре. То обследование ей делали, то лечение проводили. Причем лечилась она не только в своем городе. По всей России поездила, надеясь на чудо. Разумеется, на работе Нику понизили. Ну, не может старший менеджер крупной компании так часто отсутствовать на рабочем месте. Это было тяжело. Но Ника решила, что на пути к заветному материнству она ни перед чем не остановится.
Сергею это уже не нравилось.
- Понимаешь, твое желание, оно разрушает твою жизнь. Нашу жизнь, — пытался донести он до Ники. Ника же в ответ злилась. Кричала на мужа, оскорбляла его. Сергей тут же замолкал и старался отстраниться, не поддерживал скандал. Позже Ника всегда осознавала, что была неправа и просила прощения.
Сергей ведь во многом был прав. Лечение действительно плохо сказывалось на Нике, на её психическом состоянии, карьере, отношениях с друзьями, на здоровье, наконец. От препаратов её постоянно тошнило, дико хотелось есть, так что вес, конечно же, быстро пошёл в рост. Из стройной, лёгкой, красивой девушки она превратилась в женщину с лишним весом, плохой кожей и ужасным настроением.
Начались ссоры с Сергеем, причём вроде бы на пустом месте. Ника потом раскаивалась, винила себя. Он первым шёл на примирение каждый раз, А потом всё начиналось снова.
- Может, прекратим это? — просил Сергей. — Прекратим гонку за ребёнком. Ты превращаешься в кого-то другого, незнакомого мне.
Страшно даже.
Ника злилась, требовала понимания и принятия. Потом винила себя, просила прощения. Отношения между супругами стали как-то прохладнее. Тут ещё работа на Сергея навалилась. Он раньше мог ночами за компьютером сидеть. Кстати, это Нике в нём нравилось. Она и сама трудоголиком была, так что ответственное отношение к работе вызывало у неё только уважение.
Но это было уже слишком. Сергей теперь пропадал в офисах компании, где подрабатывал. Летал в какие-то командировки, мог даже среди ночи сорваться по звонку и поехать на очередное мероприятие. Сергей развивал сразу несколько новых проектов. Денег это приносило мало, но он утверждал, что всё впереди, что работа сейчас идёт на перспективу. Ника понимала супруга. Она знала, Сергей старается ради их семьи. Но ей обидно было.
Сергея не оказывалось рядом в те моменты, когда Ника так нуждалась в его участии и внимании. Подруги тоже как-то отдалились. Маринка-то понятно, она вышла замуж, родила ребёнка, растворилась в заботах о нём. Ей не до Ники с её страданиями. Да и самой Нике не слишком комфортно было общаться с Мариной, мысли которой крутились только вокруг малыша. Это даже доставляло боль. А Светлана…
У неё были совсем другие интересы. Клубы, спорт, путешествия, свидания, новые знакомства. Выслушивать Нику, которая в последнее время только и делала что ныла, ей решительно не хотелось. Родители были далеко, да и не поняли бы они свою дочь. По их мнению, у неё в жизни всё было просто замечательно.
Работа денежная, муж, роскошная квартира, а ребёнок… Ну, мама как-то сказала Нике, что многие люди без детей живут, и ничего. По её мнению, причина для страданий дочери была недостаточной. Конечно, Ника переживала и понижение по работе. Но эту ситуацию она считала все же временной, просто ей нужно прийти в себя, набраться сил, а потом Ника вернётся и снова завоюет место под солнцем.
Ребёнок. Ника не могла думать и говорить ни о чём другом. Она видела, что Сергею надоели эти разговоры. Ему даже неприятно уже, но ничего не могла с собой поделать. Она мечтала о малыше и требовала от мужа, чтобы он разделял её чувства и мысли, совсем как раньше. Сергей же будто бы старался от этого всего сбежать и работал всё больше.
А потом вдруг, когда Ника уже и не ждала, произошло чудо. Тест на беременность оказался положительным. Ника глазам своим не верила. Она долго любовалась плюсом, который выдал тест. У неё даже руки дрожали. Ника боялась поверить в то, что мечта её сбылась. Она сходила в аптеку, купила ещё с десяток тестов.
Ну, а вдруг этот, который с плюсом бракованный, показал неверный результат? Такое же бывает. Ника много раз об этом читала на тематических форумах, где стала завсегдатаем. Но все эти тесты тоже выдали уверенный положительный результат, и Ника впервые за долгое время ощутила себя счастливой. Конечно, Сергей тоже обрадовался, но Нике показалось, что его эмоции не такие сильными, какими должны были быть.
Это задело её, но Ника сдержалась. Она была слишком счастлива, чтобы опускаться до выяснения отношений. Беременность оказалась сложной. С самого начала Нике пришлось несколько раз ложиться на сохранение. До самых родов её ждали ежедневные инъекции ударных доз гормонов. Иначе организм отверг бы такого долгожданного ребёночка.
Этого Ника не могла допустить, ребёнок стал для неё смыслом жизни, потому она готова была терпеть любые манипуляции. Нике казалось, что теперь-то Сергей, который в последнее время относился к ней очень уж холодно, снова станет прежним, заботливым, весёлым, любящим. Но нет, он продолжал отдаляться. Конечно, дело было по большей части в работе. Понимая, что скоро на его плечи ляжет ответственность по обеспечению семьи, Сергей хватался за новые дела.
Им нужны были деньги. И все же Нике было тяжело, ей не хватало его участия и присутствия. Вот и сейчас. Она лежала на кровати в их спальне, Её снова мутило, непонятно отчего, то ли от лекарств серьёзных, то ли от всей этой ситуации с мужем. Да и изменившийся внешний вид совсем не радовал.
Всё вместе, наверное. Сергей только что укатил в очередную командировку. Нике казалось, что он собирался с радостью, как на праздник. Даже напивал себе под нос, когда складывал вещи в чемодан. Наверное, ему за счастье сбежать хоть ненадолго от превратившейся в такое вот чудовище. Вновь захлестнуло мучительное чувство вины. Она ведь своими руками отталкивает любимого человека.
Так нельзя. Захотелось срочно услышать голос Сергея. Такой родной, такой любимый. Да, несмотря ни на что, чувства Ники к мужу были очень ещё сильны. Она надеялась, что и он тоже её любит. Просто сейчас, конечно, сложно проявлять к ней чувства, но с рождением малыша всё наладится. Ника подумала о том, что они даже не поцеловались перед разлукой и не сказали друг другу тёплых слов.
А ведь Сергей улетает почти на неделю. Захотелось это срочно исправить. Ника взяла телефон, набрала номер мужа. Спустя череду коротких гудков, он взял трубку.
- Что-то произошло?
Голос его звучал недовольно. Сергей явно не обрадовался звонку.
- Нет, все нормально, просто мы как-то нехорошо попрощались, мне на душе неспокойно.
- Всё отлично, — ответил Сергей, — не выдумывай.
- И все же. Мы так давно не говорили по душам, мне этого не хватает.
Ника пыталась донести до мужа, что ей снова хочется стать ближе.
- Слушай, мне некогда, — оборвал Сергей, — мне надо торопиться, я уже в аэропорту. Посадка началась. Давай потом, хорошо?
- Хорошо, — вздохнула Ника.
Хотела уже нажать на сброс, как услышала знакомый голос.
продолжение