Про царскую Россию сегодня принято говорить с теплотой:
«стабильность», «традиции», «духовность», «утраченный порядок». Особенно любят вспоминать 1913 год — 300-летие дома Романовых. Парады, молебны, газеты о процветании и великом будущем империи. А теперь — факты, которые редко ставят рядом с этой картинкой. В тот же самый период:
— до 50% призывников признавались негодными к службе из-за истощения и болезней;
— крестьяне продолжали платить выкуп за землю спустя полвека после отмены крепостного права;
— детская смертность в сельских районах доходила до 30–35%;
— голод повторялся регулярно, но официальную статистику ограничивали, чтобы не портить образ «процветающей державы». Империя выглядела сильной —
но эта сила была витринной. Государство умело организовывать юбилеи, парады и речи.
Но оно плохо справлялось с базовыми задачами: образованием, здравоохранением, продовольствием, управлением. И вот важный момент. Российская империя не была обречена.
У неё была промышленность, ж