Не глядя на мужа, Люба повернулась к свёкру:
- Виктор Андреевич, вы можете дождаться мальчиков? Мне уже полчаса как нужно открыть магазин, и так сильно опаздываю, больше задерживаться не могу. А учительница обещала долго детей не задерживать. Она сказала, что покажет им класс, проведёт первый коротенький урок и сразу же отпустит. Только нужно, чтобы родители дождались и разобрали своих ребят.
- Люба, - нахмурился Артём. - Вообще-то я тоже здесь. Если хочешь, могу подбросить тебя до магазина и вернуться за близнецами. В чём проблема-то?
- Проблема в том, что у тебя внезапно могут появиться очень важные дела, - резко повернулась к мужу Люба. - Те дела, которые важнее твоей семьи. Я не хочу отвлекать тебя от них. Так что мне проще обратиться за помощью к Виктору Андреевичу. Он ещё ни разу не подвёл нас, и я уверена, что никогда не подведёт.
Глава 1
Глава 2
Она кивнула свёкру, повернулась и пошла прочь, только махнув рукой, когда муж окликнул её:
- Люба! А что мне делать с этими цветами?
- Отнеси учительнице, - спокойно посоветовал ему отец. - Ты же знаешь, где находится её кабинет.
Краска бросилась в лицо Артёма, а перед глазами снова возник обворожительный образ красавицы Инги в нижнем белье.
- Пап, давай ты сам, - сунул Артём оба букета в руки отцу. - Мне и в самом деле некогда.
Он тоже повернулся, чтобы уйти, но Виктор задержал его:
- Постой! Сынок, ты прекрасно знаешь, что я никогда не лез в твои отношения. Ни тогда, когда ты был мужем Анжелы, ни тем более теперь, когда ты столько лет прожил с Любой. И, может быть, именно поэтому могу сейчас спросить у тебя: что между вами происходит?
- Ничего, - пожал плечами Артём. - А разве что-то не так?
- Хочешь сказать, что ты считаешь вот это нормальным? - Виктор кивком головы показал в ту сторону, куда ушла Люба. - Раньше бы ты ни за что не оставил её в таком состоянии. А сейчас даже не попытался остановить.
- Я не понял, - нахмурился Артём. - Ты что, на её стороне? Вообще-то это я твой сын, если ты забыл.
- Ну почему же, я всё помню, - Виктор был серьёзен как никогда и это очень не понравилось Артёму.
- Тебе не кажется, пап, что ты выбрал не самое удачное время для отцовских нравоучений? Люба - моя жена. Мы вместе уже десять лет и, поверь мне, сможем решить все наши проблемы.
- Значит, они всё-таки есть? - не отступал от своего Виктор.
- Нет у нас никаких проблем, - Артёму не удалось сдержать своё недовольство. И он, заметив это, поспешил увести разговор в сторону: - Мне остаться или ты заберёшь мальчишек?
- Люба попросила меня, - тихо ответил отец, выделив последнее слово. - И я хочу, чтобы она и впредь доверяла мне. Так что можешь ехать по своим делам. Кстати, загляни в Заречный. Кузьмич просил посмотреть, что с его Чернухой. Я обещал, что ты заедешь к нему.
- Хорошо, - кивнул Артём и, не простившись с отцом, направился к машине.
Проводив сына долгим внимательным взглядом, Виктор отправился в класс, где учились его внуки, и лично поздравил учительницу с первым сентября, вручив ей сразу два букета.
***
Люба торопливо шла знакомой дорогой к магазину, где работала, и, то словом, то улыбкой, отвечала на приветствия односельчан. За последние годы Касьяновка, когда-то совсем маленькая деревушка, очень сильно разрослась во все стороны. И жизнь тут тоже стала другой. Старая школа, попавшая под государственную программу, семь лет назад была отремонтирована и теперь выглядела не хуже городских. Тогда же был построен новый детский сад на пять групп, а Люба помнила ещё те времена, когда там работали всего два воспитателя.
Дом культуры тоже обновился, а еще частные предприниматели построили в центре Касьяновки два магазина: продуктовый и хозяйственный. Но кроме них в разных концах Касьяновки работали ещё три ларька, где можно было купить и продукты, и самую необходимую бакалею.
Люба работала продавцом в центральном продуктовом магазине, который касьяновцы очень быстро окрестили "Красным" магазином, из-за цвета его кирпичных стен и коричневой крыши.
Они так и говорили, прекрасно понимая друг друга:
- В Красный такую вкусную селёдку завезли, кума! Беги, пока всё не расхватали!
Или:
- М-м-м, где это ты такое печенье прикупил?
- В Красном! Больше у нас здесь такое нигде не найдёшь!
Люба улыбалась, зная острый на язык народ Касьяновки, и ко всем относилась одинаково хорошо, кроме, пожалуй, матери Артёма и его сестры Вики, которые так и не простили его за то, что он отдалился от семьи. В Красный магазин они обе принципиально не ходили и с Артёмом жили в одной деревне совсем как чужие.
Виктория после развода с мужем вернулась к родителям вместе с дочерью Лизой, теперь уже совсем взрослой девочкой. Работала Вика школьной медсестрой, и ходили слухи, что временами она встречается с Михаилом Паламарчуком, мечтая увести его от жены Дарьи.
Впрочем, Люба таким слухом не верила. Мало ли о чём судачит досужий народ? Как говорила бабушка Анфиса, на каждый роток не накинешь платок.
Шагая по тропинке, Люба бросила грустный взгляд на дом своей бывшей подруги Кати, могилку которой навещала и убирала каждый раз, когда приходила к бабушке. Теперь, на деревенском кладбище, рядом с Катей была похоронена и её мать, Наталья Юрьевна Семёнова. Так и не оправилась несчастная женщина после гибели единственной дочери, так и не простила она Любу, не веря в её невиновность. Последний раз они встретились, когда Любаша уже была беременна близнецами. И Наталья Юрьевна, постаревшая и осунувшаяся, заметив округлившийся живот девушки, плюнула ей вслед и пробормотала какое-то проклятие. Через несколько дней её не стало, а Люба, впечатлительная, как и все беременные женщины, до ужаса боялась, что с её ещё не родившимися малышами может случиться что-то плохое. И потом ещё несколько лет была сама не своя, днём и ночью ожидая какой-то беды. Но годы шли, и тревога за детей постепенно притуплялась. Теперь же она чувствовала просто грусть от того, что судьба обошлась так несправедливо с её любимой, единственной подругой. И Наталью Юрьевну Люба тоже простила, что поделаешь, материнское горе может быть таким разным...
Она ещё раз бросила взгляд на бывший дом Семёновых и прошла мимо. Теперь там жили совсем другие люди, и их абсолютно не интересовало, кому принадлежал этот дом до них.
В касьяновской усадьбе Гусевых тоже поселилась новая семья. А вот на том месте, где когда-то был дом бабушки Анфисы, так и остался заросший вишней и яблонями-дичками пустырь. Время сравняло с землёй недогоревшие развалины, но строить там что-то новое никто не хотел, и невостребованная земля давным-давно отошла сельскому совету.
***
- Любань, ну где ты ходишь? - встретил Любу водитель Толик, неугомонный парень-балагур, развозивший по магазинам хлебобулочные изделия.
- Не сердись, Толенька, - улыбнулась ему Люба. - Мальчишки мои сегодня в первый класс пошли. Как ты думаешь, могла я пропустить их первую линейку или нет?
- Мать моя женщина! - воскликнул тот в ответ. - Это сколько ж тебе лет? Я думал двадцать пять, не больше! А на вид и вовсе как девчонка.
- Не о том ты думаешь, Толя! - рассмеялась Люба. - Жениться тебе надо, милый мой.
-Э-э-э, нет! - покрутил он вихрастой головой. - Я сначала нагуляться хочу, а потом уже сводить счёты с жизнью буду.
- Толик, так ведь семья - это ж совсем неплохо, - улыбнулась Люба. - А ты говоришь об этом как о расстреле.
- Да я тебя умоляю, Любань, - махнул рукой парень. - Что-то я ни одного счастливого мужа не видал. Все они как один на сторону смотрят. Жена хороша один год да другой, а потом приедается. А вокруг девки новые каждый год подрастают. Вот и подумай, каково мужикам в семье живётся!
И вдруг, поймав беспокойный взгляд Любы, громко расхохотался:
- Да ты что, Любань! Я же не про твоего Артёма говорю! Он у тебя кремень! Ладно, расписывайся в накладной и я помчался!
Люба натянуто улыбнулась парню, но, когда он уехал, улыбка сползла с её лица и тяжёлый вздох вырвался из самой глубины её сердца. Она повернулась и бросила взгляд на своё отражение в висевшем на стене овальном зеркале:
- Да нет, - сказала она сама себе, прислушиваясь к собственному голосу. - Чтобы мой Артём... Да никогда в жизни...
***
- Ну, сестрёнка, ты даёшь, - отсмеявшись, вытерла слёзы, выступившие на глазах, Наталья Валерьевна, учительница Олега Негоды. - Значит, Артём вошёл, а ты в одном лифчике? И что же он?
- Обалдел, конечно! - сделала невинное личико Инга. - Ну и я тоже. Зашла, называется, переодеться! Откуда я знала, что здесь у вас такие мужчины водятся.
- Да он не совсем наш, - начала свой рассказ Наталья. - Сын его от первого брака учится в моём классе. Ну и Артём Викторович принимает активное участие в жизни мальчика. По крайней мере на уровне школы. Олег проживает с родной бабушкой по материнской линии. И, насколько мне известно, Светлана Сергеевна не даёт видеться отцу и сыну, категорически пресекая любое их общение. Вот Артём и нашел выход. Он с первого класса Олега является членом родительского комитета, охотно отзывается на наши просьбы и вообще готов ради мальчика на всё. Кстати, Артём Викторович - известный во всём районе зоотехник. Он и его отец курируют все хозяйства района и прекрасно справляются со своими обязанностями.
- Значит и зарабатывают хорошо, - задумчиво произнесла Инга.
- Можно себе представить, - кивнула старшая сестра.
- Ты говоришь его Олег от первого брака? - сдвинула красивые брови Инга. - Значит, есть и второй?
- Есть, - подтвердила Наталья. - Женат он на какой-то там женщине. Я её не видела и не знаю. Но у них есть близнецы, сыновья. Это точно. Кстати, насколько мне известно, сегодня они стали первоклассниками. Так что, Артём Негода хоть и хороший мужик, но занятый давно и безнадёжно. Ты лучше скажи мне, как тебе наша школа? Осмотрела свой кабинет?
- Да, - кивнула Инга, хотя плохо расслышала вопрос сестры. Мысли её были явно не здесь, и Наталья заметила это.
- Инга, ты приехала сюда работать или крутить шашни с женатыми мужиками? Чему вас там учили в педагогическом?
- Чему и вас! - рассмеялась девушка. - Любви все возрасты покорны... и всё такое. Ладно, Натусь! Пойду посмотрю, что там у меня завтра по расписанию. Надо готовиться! Чувствую, что меня здесь ждёт очень интересная и насыщенная жизнь...
Это продолжение истории о Любе Кошкиной.
4 книги уже написаны и опубликованы:
1. "Приходи, мы тебя похороним"
2. "Судьбинушка. Люба"
3. "Кружева судьбы"
4. "Осколки счастья".
Пятая книга под названием "Расплата за любовь" будет публиковаться в Премиум подписке, уровень Премиум. Первые две главы - бесплатные, чтобы читатели, ознакомившись с началом пятого тома, могли принять решение: подписываться на Премиум или нет.
Также книга уйдет в ВК - доны, Ок - эксклюзивный контент, Телеграм - закрытый канал "Брюсинки" и Литрес.
Выбирайте, где вам удобнее читать. Третья глава будет уже платной.
С уважением, Ольга Брюс ❤️