Начало:
Предыдущая:
Помогло Яромиру то, что он думал теперь в другом направлении, чем перед обращением, да боком о ель тёрся, оставляя на шершавой коре клочья волчьей шерсти. И когда ему удалось вернуться в свой настоящий облик, он с удивлением обнаружил, что вся одежда так на нём и осталась! И тут сказки наврали, получается? Одежда ведь не должна была на нём сохраниться?
- Ну, как ощущения? – голос Веданы оторвал Яромира от его досужих размышлений. Девушка смотрела на него с любопытством, без прежней хмурости. Парень повёл плечами, после чего ответил:
- Очень… необычно. Но я бы не хотел засиживаться здесь, - ему было сложно описать свои ощущения. Просто хотелось понять, как сложить мозаику, что сейчас у него в голове была. Да и Леший его и так и так хотел послать выяснять, что за таинственный хозяин местных земель здесь завёлся. Так чего же оттягивать? Ведана напрягла плечи, потом расслабилась, слегка опустив голову, вид у неё был немного виноватый:
- Прости, что тебе приходится этим занимать. Я знаю, что ты…
- Мне самому хочется во всём разобраться. В конце концов эти люди сожгли мою деревню и разорили мой дом. Да и бабушке не дали возможности уйти в родных стенах, так что мне самому интересно, - не дал девушке договорить Яромир. Он опустил взгляд на собственные руки, разглядывая след от волчьих зубов на коже. – И ежели так случилось, что теперь у меня больше возможностей для этого, то почему бы этим не воспользоваться?
- Передохни хотя бы немного, - со вздохом проговорила Ведана, с толикой жалости смотря на парня. На него ведь столько навалилось! Она даже и представить не могла. Насколько всё это для него тяжело сейчас. Яромир с ней спорить не стал, отдохнуть от испытанных впечатлений ему действительно стоило. Так что они вернулись в дом. Леший похвалил его за такие впечатляющие способности, и показал комнату, в которой парень мог отдохнуть.
Яромир, оставшись один, с удовольствием вытянулся на лавке, прислушиваясь к шорохам в доме и шепоткам, что раздавались за его стенами. Наверное, если бы у него был наставник раньше, он бы не так остро всё воспринимал сейчас. Тем более у него никак теперь чувство не проходило, что Леший им стремиться воспользоваться, как до этого пользовался своими хранителями. Интересно, его ли это чувства, или от волка в наследство достались?
На удивление, заснул Яромир весьма скоро, и спал крепко, без всяких снов и проснулся он отдохнувший. Внутри всё улеглось и успокоилось, смирился он с тем, что произошло, ведь нужно было дальше двигаться. Никак он изменить ничего, пока что, не может, но выяснить, что за лиходеи ему и самому хотелось. Тем более не шло из головы то, что сожгли они его деревню, и мысли про бабушку, которая встретила свой конец в холодном лесу, а не в родной избе. От этого внутри всё тесно становилось, и кровь начинала по жилам быстрее бежать. Так что Яромир себя насилу успокоил, он ведь такой слабый, что он может? Только действительно попробовать выяснить, что всё это значит.
Позавтракав, Яромир выслушал наставление от Лешего, который поручил ему выяснить, что за люди явились в его лес, но близко к ним не подходить и на рожон не лезть. А в случае чего, пусть бежит обратно в чащу, к ней они не приближаются – ума хватает. Ведана тоже порывалась что-то сказать, но Леший её одним взглядом осаживал, и девушка упрямо сжимала губы, не осмеливаясь ослушаться дядю. Тот явно в себя пришёл, вот и начал распоряжаться, и неизвестно было, то ли отвары племянницы помогли, то ли чаща леса его подпитывала.
Яромир отправился в путь, следуя по тропке, что ему Леший показал. Вот только стоило ему от дома на порядочное расстояние отойти, как его Ведана догнала, с шумом продираясь через кусты:
- Яромир, стой! – девушка запыхалась, но на лице у неё была написана решимость: - Кроме тебя некому, я это понимаю, хотя мне это и не нравится. Вот, возьми пожалуйста, - она протянула ему маленький деревянный оберег, в виде чьего-то когтя.
- Что это? – удивился парень, аккуратно принимая подарок. Как-то это странно было, да и Ведана залилась румянцем:
- Это оберег, что моя матушка сделала. Он меня оберегал, но теперь нужды нет, пусть тебя теперь бережёт. Я бы не хотела, чтобы с тобой что-то случилось, так что береги себя.
Яромир был порядком удивлён такому порядку, но отказываться не стал. От оберега чувствовалось едва заметное тепло, от которого по руке пробегали приятные мурашки. А когда он повесил его на шею, ему показалось, что его по волосам погладила тёплая женская рука. Ведана, увидев на его лице немного растерянное выражение, улыбнулась:
- Всё в порядке, ты ему по нраву пришёлся, ад и оберег тебе тоже, насколько я вижу. Надеюсь, у тебя всё получится выяснить. Побегу обратно, - Ведана развернулась, и с таким же шумом начала пробираться обратно. Вот пойди и пойми, что у травницы этой на уме, по крайней мере Яромир вообще перестал её понимать. То недовольная им, то вон, оберег ему свой подарила.
Он и раньше слабо понимал девушек и женщин, а сейчас и тем более. Возможно, нужно было раньше с этим начинать разбираться, что уж теперь? Вздохнув, Яромир отправился дальше, думая о том, что его красота ему точно не в прок идёт. Не хотелось ему обманывать Ведану, ведь кроме лёгкого раздражения он к ней ничего не чувствовал. Она была слишком независимой что ли? Нет, в этом ничего плохого конечно же не было, но вон, стоило Лешему в себя прийти, как она сразу прекратила рот без его разрешения открывать, разве ж это дело? Недолго её независимость продлилась, получается. Хотя, он и понятия не имел о взаимоотношениях родственников, так что не стоило, наверное, лезть туда, куда не надо было. Да и времени в этом разбираться у него не было, пока что.
Узкая тропа вела его среди плотно растущих деревьев, а кое-где приходилось и через буреломы пробираться. Земля под ногами, что была устлана серым мхом иногда влажно чавкала, словно он по окраине болота пробирается, куда его заводит тропа?
В какой-то момент тропа и вовсе пропала и Яромир обнаружил себя стоящим в абсолютно незнакомом месте, окружённый деревьями. Страх закопошился в груди, но молодой человек не позволил ему взять вверх, и огляделся, пытаясь понять, куда ему идти. Неужели Леший его намеренно сюда завёл? Или это ещё чьи-то проделки?
- Ох, как сложно было! Старый всё ещё силён, особенно на своей территории, - женский голос заставил Яромира обернуться, и он увидел ту самую женщину в светлом платье, которую он видел ранее. Тёмные волосы её были завязаны на затылке, чтобы ветки деревьев не цеплялись за них, светлое платье было подпоясано тёмным поясом с замысловатой вышивкой.
- Ну и кто ты такой, что тебя Леший за собой потащил? – поинтересовалась она строго. Серые глаза смотрели внимательно, с любопытством. Чуяла она от него что-то знакомое, но никак не могла понять, что именно, ведь этого парня она никогда раньше не встречала! Яромир чувствовал примерно тоже самое, поэтому только утвердился в мысли о том, что это хранительница, которая от Лешего спряталась.
- Самому бы хотелось это знать, - ответил Яромир. – А вот ты, похоже, та самая хранительница лесная, что пропала недавно? Под самым носом у Лешего спряталась?
Глаза у женщины расширились от удивления, после чего она мотнула головой в сторону:
- Ну-ка, пойдём, поговорим, пока он не учуял, что я его тропинку сюда привела. Не хотелось бы с ним снова встречаться. Заодно и поговорим как следует.
Яромир не стал спорить с ней, а последовал за женщиной, которая увела его куда-то в сторону. Вышли они на неожиданно светлую, пусть и небольшую, полянку, на которой было построено убежище из еловых ветвей, да тлел небольшой костерок с котелком над ним. Судя по тому, что деревья вокруг поредели, были они уже ближе к выходу из чащи, возможно поэтому Леший её не чуял? А ещё вокруг на деревьях были развешаны обереги и какие-то куклы из трав, и парень несколько раз чихнул, принюхавшись – слишком запах от них резкий был.
- Конечно, приходится периодически другие полянки искать, но пока меня это укрывает, - проговорила хранительница.
- Не боишься, что я о тебе расскажу?
- Даже если расскажешь, Лешему придётся очень много сил потратить на поиски меня. А лес меня не выдаст, даже если ему служит, - с довольной ноткой в тоне ответила женщина, после чего пригласила парня к костру. В котелке кипел какой-то отвар, и женщина продолжила готовку, подсыпая иногда в него какие-то ингредиенты:
- А ему это не выгодно. Ведьма хорошо его опоила, вот только вытянуть много себе в угоду не смогла.
- Что за ведьма? – поинтересовался Яромир. У него возникло чувство, что, наконец, у него хоть какой-то шанс получится узнать о том, что происходит на самом деле. Хранительница выглядела весьма осведомлённой.
- Для начала – меня зовут Ирина. Не знаю, могу ли я до сих пор считаться хранительницей этого леса, но Лешему я больше не прислуживаю, - в голосе женщины послышалась усмешка. – А вот кто ты, мальчик?
Продолжение следует...
