Помню, как в студенчестве перечитывала "Двенадцать стульев" и заметила странную вещь. Остап Бендер — мошенник, врун, человек без гроша в кармане. Но все вокруг считали его интеллигентом.
Он умел так поклониться, так подать руку даме, так изящно произнести комплимент, что люди забывали спросить про документы. Я тогда подумала: а ведь этикет может быть не просто правилами приличия. Он может быть маской.
И это меня зацепило.
Великий комбинатор знал все тонкости светского общения. Он мог часами беседовать о погоде, литературе, политике — ни слова по существу, но как красиво! Встречаясь с провинциальными чиновниками, он становился степенным господином. Попадая в богемную среду, мгновенно превращался в своего парня с артистическими замашками.
Я вспомнила коллегу с прошлой работы. Безупречный костюм, выверенные жесты, умение поддержать любой разговор. Через полгода выяснилось, что он годами обманывал руководство насчёт своей квалификации. Просто очень хорошо изображал компетентность.
Вот где начинается тонкая грань.
В XIX веке знание этикета было пропуском в высшее общество. Крестьянин мог разбогатеть, но если он неправильно держал вилку или не знал, как обращаться к графине, двери закрывались. Бендер это понимал лучше всех. Он изучил коды, по которым "свои" узнают "своих".
Помню приём у инвесторов, куда меня пригласили как эксперта. Я нервничала, готовила презентацию неделю. А один парень просто болтал о яхтах и винтажных авто — темы, в которых я ничего не смыслю. Угадайте, кому дали финансирование?
Манеры оказались важнее компетенции.
Остап владел искусством комплимента. Не грубой лестью в лоб, а тонкой игрой. Он замечал детали: брошь на платье, новую причёску, редкую книгу на полке. Его слова звучали искренне, потому что он действительно наблюдал. Только цель была другая — не порадовать человека, а получить доступ к его кошельку.
Моя подруга встречалась с мужчиной, который осыпал её комплиментами. Каждая встреча — букет красивых слов. Она таяла. Пока не поняла, что за пять месяцев он ни разу не спросил, как прошёл её день. Комплименты были, интерес к ней как к личности — нет.
Вежливость без содержания — это красивая обёртка от пустой конфеты.
А ведь сам Бендер понимал игру, в которую играл. В "Золотом телёнке" есть момент, когда он признаётся: все эти "сударыня", поклоны и реверансы — театр. Но театр, который работает безотказно. Потому что люди хотят верить в красивую картинку.
Я заметила это на себе. Когда человек со мной вежлив, соблюдает дистанцию, говорит правильные вещи, я расслабляюсь. Включается автоматическое доверие. И только потом, иногда слишком поздно, приходит вопрос: а что за этими манерами?
Великий комбинатор умел читать людей. Он понимал, кому нужна учтивость, кому — панибратство, кому — интеллектуальная беседа. Он подстраивался под ожидания, как хамелеон под цвет листвы. В этом его сила и его пустота одновременно.
Недавно читала исследование о том, что люди с развитыми социальными навыками чаще занимают руководящие должности. Но те же навыки помогают манипулировать, лгать убедительно, прикрывать некомпетентность. Этикет — нейтральный инструмент. Как нож: можно резать хлеб, а можно...
Ну, вы поняли.
Я теперь обращаю внимание не только на форму, но и на содержание. Если человек безупречно вежлив, это ещё ничего не значит. Важнее, что стоит за словами. Есть ли поступки? Совпадают ли обещания с делами? Или это просто красивый фасад, за которым ничего нет?
Бендер проиграл в итоге не потому, что его манеры подвели. А потому что манеры без честности, без настоящих отношений, без человечности — это карточный домик. Рано или поздно ветер его сдует.
И знаете, что странно? Мы до сих пор восхищаемся великим комбинатором. Он обаятельный, остроумный, талантливый. Но жить рядом с таким человеком — катастрофа.
Может, дело не в правилах приличия, а в том, зачем ты их соблюдаешь?