Предыдущая часть:
Однажды София припарковалась у торгового центра. Она заехала туда после работы, чтобы подобрать наряд для завтрашнего корпоративного мероприятия у реки в гавайском стиле. На лавочке перед входом она увидела Дарью. Сначала даже не узнала бывшую одноклассницу, настолько та изменилась. Волосы остались прежними: рыжие, пережжённые, торчащие в стороны. Но всё остальное выглядело иначе. Дарья ещё больше похудела, её ноги и руки теперь напоминали тонкие ветки. Под растянутой выцветшей футболкой проступал мягкий живот — явно от любви к пиву. Одутловатое лицо тоже выдавало любовь к алкоголю. Дешёвая поношенная одежда с рынка и пыльные стоптанные кроссовки ясно говорили о её образе жизни. Хриплый голос, пожелтевшие зубы, неухоженные ногти. В одной руке Дарья держала сигарету, в другой сжимала почти пустую бутылку пива. Она казалась обрюзгшей и опустившейся. Дарья тоже заметила Софию и проводила её равнодушным взглядом. Когда София поравнялась с ней, бывшая одноклассница вдруг заговорила.
— Привет, нормально выглядишь, — хрипло бросила Дарья, окинув Софию с головы до ног.
— Привет, — ответила София, останавливаясь.
Она надеялась, что Дарья сделает вид, будто не узнала её, но та сама начала разговор.
— Вот так встреча, — продолжила Дарья, затягиваясь сигаретой. — Сейчас ещё Полька со своими малышами подвалит. Помнишь такую? Полину из нашего класса.
— Ещё бы, — кивнула София, не в силах забыть.
— А вы что, до сих пор общаетесь? — спросила она, удивляясь.
— Конечно, лучшие подруги мы, — подтвердила Дарья, выдыхая дым. — Я даже с её мелкими иногда помогаю. Она родила двоих подряд, а отцы оба слиняли сразу. Тяжело ей приходится одной. Ну ладно, а ты как? Учишься, работаешь?
София с удовольствием рассказала, что уже окончила университет и работает юристом в известной фирме. Глаза Дарьи округлились, в них мелькнула зависть, и это было приятно видеть.
— Ну ты крутая, — наконец выдавила Дарья, прикуривая новую сигарету. — А как на личном фронте? Есть кто-то?
София изо всех сил старалась сохранить спокойный вид. На этот вопрос у неё не было ответа, но Дарье об этом знать необязательно. К счастью, в этот момент зазвонил телефон — незнакомый номер.
— Очередная реклама, — пробормотала София, отвечая.
Но она сделала вид, что это важный звонок.
— Прости, Дарья, с удовольствием бы поболтала подольше, но сейчас некогда, — сказала София, кивнув бывшей однокласснице, и быстрым шагом направилась ко входу в центр.
Она успела заметить Полину, верную подругу Дарьи. Та сильно располнела: ноги как колонны, пухлые руки, щёки, свисающие на плечи. Женщина будто нарочно подчёркивала недостатки фигуры облегающими лосинами и яркой футболкой. Полина толкала грязную коляску с худым чумазым младенцем месяцев восьми-девяти. За коляску цеплялась девочка лет двух, тоже худенькая, бледная и неопрятная. Полина не узнала или не заметила Софию, чему та была рада.
Вечером, дома, с бокалом шампанского перед любимым сериалом, София обдумывала встречу. Да, это был триумф. Опустившаяся Дарья, явно скатывающаяся в пропасть, увидела Софию — красивую, успешную, обеспеченную. Та вышла из новой иномарки, что не укрылось от её глаз, и рассказала о работе. Но вопрос о личной жизни снова сделал Софию той запуганной девочкой, считающей себя недостойной. Поразительно, но Дарья всё ещё имела над ней власть. Это открытие потрясло Софию.
В чём-то Дарья оказалась права: София успешна, но живёт одна, пусть и в роскошной квартире. И даже с кошками, как та предсказывала. Мейн-куна Джима София купила на выставке. Она обожала такие места, разглядывать животных, болтать с владельцами. Девушка по-прежнему любила кошек, как в детстве. А Ватсона подобрала дождливым осенним вечером — не смогла пройти мимо мокрого пищащего комочка. Теперь у неё были Джим и Ватсон. И больше никого.
Конечно, рассказать об этом Дарье София не могла. Кстати, вовремя зазвонил телефон. Она могла бы соврать или многозначительно улыбнуться, намекая, что всё в порядке. Но Дарья с её цепким взглядом наверняка бы догадалась. И София снова выглядела бы жалкой, несмотря на успехи. В тот вечер ей было не по себе, хотя Дарья ничего не заметила. Наверняка они с Полиной потом обсуждали её, завидуя достижениям.
Но потом в жизни Софии случилась встреча, которая надолго сделала её самой счастливой. Максим сам нашёл её. Это произошло на кошачьей выставке, куда София пошла одна — подруга не смогла. Высокий, подтянутый, спортивный, с лучистыми тёмными глазами, слегка вьющимися каштановыми волосами и улыбкой. Белозубой, сияющей, с ямочками на щеках.
Они столкнулись у вольера с котятами мейн-кунов.
— Обожаю мейн-кунов, — сказал парень, глядя на котят рядом с Софией.
— Я тоже, — откликнулась она.
Это было нормально — заговаривать так на выставках. Только обычно здесь не появлялись такие симпатичные парни в одиночку, а если и были, то с подругами, которые их притащили.
— Правда, я хотел бы такого завести, но только когда куплю квартиру, — продолжил он, разглядывая котят. — Пока снимаю, хозяева против животных. А у тебя есть?
— У меня дома мейн-кун, — ответила София, ей нравилось беседовать с ним.
От него веяло особой энергией. А ещё нравилось, как он смотрит — заинтересованно, почти восхищённо. Слово за слово, и они познакомились. София узнала, что парня зовут Максим. Он немного старше, окончил в Москве инженерное дело, а сюда приехал присматривать за дядей, которого бросили собственные дети.
— Кто-то же должен, — объяснил Максим, пожимая плечами. — Нельзя оставлять человека одного в таком состоянии. Да, он наделал ошибок, дети в обиде, но квартиру в наследство примут наверняка. Это уж точно.
Узнав, что Максим ухаживает за родственником не из корысти, София прониклась к нему уважением. Максим казался идеальным, и не только внешне. Он, как и София, любил кошек. Был умным, мог поддержать любой разговор. Её восхищали его юмор и забота. Максим был самым добрым человеком из всех, кого она знала. Улыбчивый, всегда готовый помочь, чуткий. Иногда казалось, он читает мысли. Захочется мороженого — и он покупает именно клубничное. Много совпадений. Максим хорошо ухаживал за дядей. Несколько раз София ходила с ним в больницу, но в палату пускали только его. Она ждала в сквере, потом они гуляли. Максим был весёлым, дружелюбным, смелым. Рекомендовал книги и фильмы, в которые она влюблялась. Казалось, он знает её вкусы лучше неё самой.
София влюбилась. Впервые не искала недостатков. Скоро они стали жить вместе в её квартире. Она сама предложила.
— К чему тратить деньги на аренду, когда нам хочется всегда быть рядом? — сказала София.
Максим согласился, хоть и не сразу.
— Лучше было бы, если бы ты ко мне переехала, — возразил он. — Но обстоятельства...
София старалась сгладить неловкость.
— Какие глупости, какая разница, чья квартира, — убеждала она. — Главное, мы вместе, любим друг друга.
Максим со временем добьётся успехов, София не сомневалась. У него хорошее образование, цепкий ум. Он умел работать, иногда сутками пропадал на работе. Как молодого специалиста, его часто отправляли в командировки.
Без Максима София скучала. Ей не хватало его глаз, улыбки, объятий. Когда они прогуливались вечером по городу, она чувствовала себя счастливой. Теперь в жизни всё идеально, включая личный фронт, о котором спрашивала Дарья. Как хотелось, чтобы Дарья с Полиной увидели их случайно. Столкнуться ненароком — и реванш будет полным. Но они не встречались, и это не сильно огорчало.
А потом Максим сделал предложение. Неожиданно, ярко. Пригласил в кафе в новом торговом центре. Вёл себя странно: озирался, поглядывал на часы, отвечал невпопад, волновался. Потом они оказались в галерее, где проводили праздники. Когда проходили мимо сцены, появился стройный парень в белом фраке с микрофоном.
— Молодые люди, а куда это вы направляетесь, если не секрет? — обратился он к ним со сцены.
София подумала, что это к другим, но он смотрел на них. Максим остановился, она тоже.
— Какая красивая пара, не правда ли? — продолжил ведущий, обводя взглядом зал.
— Правда, — раздался хор голосов.
София обернулась: позади собралась толпа. Многие знакомые — подруги, коллеги, приятели Максима. У них шары-сердца с надписью "Максим + София". Всё казалось сном. За ведущим загорелся экран, заиграла музыка. Замелькали фото пары, как клип. Завершилось слайдом: "София, выйдешь за меня?"
— Да или? — спросил ведущий, глядя на девушку.
Она понимала, но не верила. Чтобы подготовить такое, нужно время и силы. Максим взошёл на сцену с букетом, взял микрофон.
— София, я тебя люблю, — сказал он. — Ты самый близкий человек. Выйдешь за меня?
Девушка хотела крикнуть "да", но горло пересохло. Она кивнула. Максим заорал в микрофон:
— Ура!
Друзья подхватили. Он помог Софии подняться, поцеловал при всех. У неё кружилась голова. Никто не делал для неё такого. Она чувствовала себя принцессой, самой счастливой.
Началась подготовка к свадьбе. Максим и София теперь официально стали женихом и невестой. Девушка занималась выбором платья, считая это самым существенным. Ей хотелось выглядеть привлекательно на свадебных фотографиях и видео. Ещё сильнее она желала, чтобы Максим не мог оторвать взгляд от своей невесты, восхищаясь ею. Это казалось ей решающим.
Максим изначально задумывал устроить для любимой свадьбу мечты и, что важно, взять все организационные вопросы на себя, без каких-либо затрат с её стороны. Но после расчёта расходов молодые осознали, что это обойдётся слишком накладно, и предпочли пышному торжеству продолжительное путешествие по приморским курортам и привлекательным городам.
— Распишемся, а на утро сразу отправимся в путь, — размышлял Максим, обнимая Софию за плечи. — Скорее бы это случилось. Я так об этом мечтаю и столько для этого делаю, чтобы всё получилось идеально.
Максим действительно прилагал максимум усилий. Помимо основной работы инженером на заводе, парень пытался запустить собственное дело. У него всё было продумано заранее.
— Если всё пойдёт по плану, — говорил Максим, разворачивая схемы на столе, — а оно именно так и будет. Мы с тобой заживём так, что тебе и не снилось. Я создам для тебя мир, которого ты заслуживаешь, вот увидишь.
София смотрела на Максима и осознавала, что у него всё выйдет. Он такой умный, такой целеустремлённый, такой уверенный в своих силах. И профессию свою знает досконально, отличный специалист, несмотря на молодость.
Продолжение :