Во Второй мировой войне Румыния оказалась по одну сторону фронта с нацистской Германией. Для многих это выглядит парадоксом: ещё недавно страна ориентировалась на Францию и Британию, а в Первой мировой воевала против держав, из которых позже вырос Третий рейх. Но этот выбор не был следствием симпатий к нацизму — он стал результатом цепочки поражений, дипломатических провалов и страха окончательного распада государства.
Триумф после Первой мировой
Первая мировая война стала для Румынии редким историческим успехом. Выйдя из неё победительницей, страна почти удвоила свою территорию. К ней отошли Трансильвания и другие земли бывшей Австро-Венгрии, часть Болгарии, а также Бессарабия и Северная Буковина, ранее входившие в состав Российской империи.
Чтобы закрепить эти приобретения, Румыния стала частью системы послевоенной безопасности — «Малой Антанты» вместе с Чехословакией и Югославией. Главной опорой считались Франция и Британия, гаранты Версальского порядка. Казалось, новая карта Европы защищена.
Экономическая ловушка Германии
Ситуация начала меняться в конце 1930-х. Когда Германия ликвидировала Чехословакию, Румыния внезапно оказалась зависимой от потенциального врага. Большая часть вооружений румынской армии производилась на заводах Škoda, которые теперь контролировались Берлином.
Король Кароль II пытался сбалансировать ситуацию, привлекая британский капитал и поддержку. Но Лондон не видел в Румынии стратегического приоритета. Вакуум тут же заполнила Германия, предложив «взаимовыгодный обмен»: экономическую поддержку и военные гарантии в обмен на румынскую нефть — ресурс, жизненно важный для немецкой военной машины.
Крах западных иллюзий
Окончательный перелом произошёл в 1940 году. «Странная война» показала пассивность Британии и Франции, а стремительное поражение Парижа разрушило саму идею западной защиты. Для Бухареста это был холодный душ: если Франция пала за недели, кто защитит Румынию? Ответ оказался очевиден — никто.
Год национальной катастрофы
1940 год стал для Румынии чередой унижений.
Сначала СССР, опираясь на секретные протоколы пакта Молотова—Риббентропа, выдвинул ультиматум о передаче Бессарабии и Северной Буковины. Без союзников и с деморализованной армией Румыния уступила.
Затем под давлением Германии последовали новые потери: Венгрия получила Северную Трансильванию, Болгария — Южную Добруджу. За несколько месяцев страна лишилась значительной части территории и миллионов жителей. Взамен Берлин предложил «гарантии безопасности» — фактически протекторат.
Выбор без выбора
К середине 1940 года перед Румынией стояло три варианта — и ни один не был хорошим. Нейтралитет означал бы скорую немецкую оккупацию ради нефтяных месторождений Плоешти. Союз с Британией — мгновенное вторжение вермахта, поскольку Запад не мог защитить страну.
Оставался только союз с Германией — как единственный шанс сохранить государственность и, возможно, вернуть утраченные земли. Румынское руководство выбрало третий путь. К власти пришёл маршал Ион Антонеску, страна официально присоединилась к державам оси и стала ключевым поставщиком нефти для рейха.
Война как надежда на реванш
В 1941 году Румыния вступила в войну против СССР не из идеологической солидарности с Гитлером, а ради конкретной цели — возвращения Бессарабии и Буковины. Первые успехи воспринимались как восстановление исторической справедливости.
Но война быстро вышла за рамки «возвращения своего». Румынская армия оказалась втянута в глубокое наступление на востоке, понесла тяжёлые потери и стала соучастником катастрофы оси на Сталинградском направлении: