Ключ повернулся в замке. Я вышла из ванной, волосы ещё мокрые после душа. В прихожей стояла Катя, золовка, а рядом с ней мужчина. Высокий, лет тридцати пяти, с сумкой через плечо.
— Привет, Ленка, — Катя скинула куртку. — Познакомься, это Антон. Он будет тут жить.
Я застыла с полотенцем в руках.
— Что значит жить?
— Ну жить. Пожил у меня, теперь переезжает сюда. Мама разрешила.
— Погоди. Какая мама разрешила?
— Моя, конечно. Это же её квартира.
Мужчина протянул руку.
— Антон. Приятно познакомиться.
Я не пожала руку. Посмотрела на Катю.
— Можно поговорить? Наедине?
— Да, конечно. Антон, проходи на кухню, чай поставь.
Он кивнул, прошёл с сумкой. Мы с Катей остались в прихожей.
— Что происходит? — я говорила тихо, но твёрдо.
— Я же сказала. Антон будет тут жить. Временно.
— Катя, это моя квартира тоже. Андрей твой брат, мы муж и жена, живём здесь.
— Ну и что? Квартира мамина, она главная. Она сказала, можно.
— А со мной никто не посоветовался.
Катя пожала плечами.
— Лен, ну не драматизируй. Он нормальный мужик, работает, платить будет. Месяц поживёт, может, два. Найдёт квартиру и съедет.
— Почему он не может жить у тебя?
— У меня однушка. Там места нет. А тут трёшка, комната свободная.
— Там детская.
— Так детей у вас нет пока.
Я сжала полотенце в руках, чувствуя, как внутри закипает злость.
— Катя, уведи его. Сейчас.
— Лена, ты чего? Мама уже согласилась.
— А Андрей знает?
Она отвела взгляд.
— Ну... я ему позвоню сейчас.
— То есть ты привела чужого мужика в нашу квартиру, не спросив ни меня, ни брата?
— Лена, да успокойся ты. Это ненадолго.
Я развернулась, пошла в комнату. Закрыла дверь, достала телефон. Набрала Андрея.
— Привет, Лен. Что случилось?
— Твоя сестра привела сюда мужика. Говорит, он будет жить в детской.
Пауза.
— Что? Какого мужика?
— Антона. Её знакомый. Сказала, что мама разрешила.
Андрей выдохнул.
— Мама разрешила? Не может быть.
— Спроси у сестры.
Слышу, как он встаёт, выходит куда-то.
— Лен, я сейчас позвоню Кате. Жди.
Положил трубку. Я села на кровать, обхватила голову руками. Что за бред? Просто привела и всё? Как будто это гостиница.
Прошло минут пять. Телефон зазвонил.
— Ленка, я с Катькой говорил. Она сказала, что мама правда разрешила. Я маме звонил, она подтвердила.
— Андрей, это наша квартира.
— Формально мамина. Она собственник.
— Но мы тут живём. Нас двое. Почему нас не спросили?
— Лен, ну мама привыкла сама решать. Ты же знаешь.
Я встала, прошлась по комнате.
— Андрей, скажи сестре, чтобы забрала этого Антона.
— Лен, давай спокойно. Я приеду вечером, поговорим все вместе.
— Нет. Пусть забирает сейчас.
— Ленка, ну куда она его денет? У неё однушка маленькая.
— Это её проблема.
Андрей помолчал.
— Хорошо. Я попробую с ней договориться. Но обещать не могу.
Я положила трубку, вышла в коридор. Катя сидела на кухне с Антоном, пили чай. Увидели меня, замолчали.
— Катя, забирай его.
— Лена, мы же договорились.
— Ничего мы не договаривались. Ты решила сама.
Антон встал.
— Слушайте, может, мне правда уйти? Не хочу проблем создавать.
— Сиди, Антон, — Катя положила руку на стол. — Лена, ну будь человеком. Парню некуда идти.
— Пусть снимает квартиру.
— Денег нет на съём. Он только работу нашёл, первую зарплату ждёт.
— Катя, это не моя проблема.
Она встала, посмотрела на меня.
— Знаешь что, Лена? Ты эгоистка. Подумала бы о других иногда.
— Я эгоистка? Это ты привела сюда чужого человека без спроса.
— Мама разрешила, значит, можно.
— А мы с Андреем кто? Мебель?
Катя схватила сумку.
— Ладно. Антон, собирайся. Идём ко мне, как-нибудь разместимся.
Он кивнул, взял свою сумку. Они вышли молча. Дверь хлопнула.
Я осталась стоять на кухне. Руки дрожали. Села на стул, положила голову на стол. Что происходит? Почему они решили за меня?
Телефон зазвонил. Свекровь.
— Лена, что ты устроила?
— Я ничего не устраивала, Вера Петровна.
— Катя говорит, ты выгнала Антона.
— Я попросила его уйти. Он здесь жить не будет.
— Почему? Я разрешила.
— Вера Петровна, это моя квартира тоже. Мы с Андреем здесь живём.
— Квартира моя. Я собственник. Захочу — кого хочу пущу жить.
Я сжала телефон.
— Значит, моё мнение не важно?
— Важно. Но Кате помочь надо. Парень хороший, работящий. Месяц поживёт, съедет.
— Нет.
— Как нет?
— Просто нет. Я не согласна.
Свекровь помолчала.
— Лена, ты неблагодарная. Мы тебе квартиру дали, а ты права качаешь.
— Вы нам квартиру дали, чтобы мы с Андреем жили. Не чтобы сестра своих знакомых селила.
— Ну хорошо. Раз ты такая принципиальная — живите где хотите. Квартира моя, и я буду решать, кто там живёт.
Она бросила трубку. Я сидела, смотрела на экран. Что за бред? Она правда считает, что может так поступать?
Вечером пришёл Андрей. Усталый, помятый. Сел на диван, потёр лицо.
— Ну что, говорила с мамой?
— Говорила. Она сказала, что квартира её, и она решает.
— Да, мне тоже говорила. Звонила, орала.
— И что ты сказал?
Андрей вздохнул.
— Что мы подумаем.
— Подумаем? Андрей, тут думать нечего. Я не буду жить с чужим мужиком.
— Лен, ну он не чужой. Он Катькин знакомый.
— Для меня чужой.
Андрей встал, подошёл к окну.
— Лена, понимаю тебя. Правда понимаю. Но мама не отступит. Если мы откажемся — она обидится, может, вообще выгонит нас.
— Пусть выгоняет.
— И куда мы пойдём? Снимать? На какие деньги?
Я подошла, встала рядом.
— Андрей, я не могу жить так. Когда за меня решают, когда в дом кого попало пускают.
— Не кого попало. Катька говорит, он нормальный.
— Для меня он чужой. И точка.
Андрей обнял меня.
— Ладно. Давай так. Я позвоню маме, попрошу отложить это. Скажу, что нам нужно время подумать.
— Нет, Андрей. Скажи чётко — не будет он тут жить.
— Лен, я не могу маме так сказать.
Я отстранилась.
— Почему?
— Потому что она мать. Нельзя так грубо.
— А мне можно быть грубой? Приводить чужих людей без спроса?
Андрей помолчал.
— Нет, конечно. Катька не права. Но что теперь делать?
— Поставить границы. Сказать, что это наша территория.
— Лена, это мамина квартира.
Я посмотрела на него.
— То есть ты на её стороне?
— Я ни на чьей стороне. Просто пытаюсь найти компромисс.
— Компромисс — это когда обе стороны уступают. А здесь только я должна уступить.
Андрей сел на диван, обхватил голову.
— Господи, Лена. Что ты хочешь от меня?
— Хочу, чтобы ты меня поддержал.
— Я тебя поддерживаю.
— Не поддерживаешь. Ты оправдываешь мать и сестру.
Мы замолчали. Сидели в разных углах комнаты, каждый думал своё.
Через час позвонила Катя. Андрей взял трубку, вышел на балкон. Разговаривал долго, я слышала обрывки. Потом вернулся.
— Катька предлагает вариант. Антон поживёт у неё неделю, потом переедет сюда. За это время мы привыкнем к мысли.
— Нет.
— Лена, ну дай шанс хоть.
— Какой шанс? Привыкнуть к чужому человеку в доме?
— Ну познакомиться с ним. Может, нормальный мужик окажется.
Я встала, взяла сумку.
— Андрей, я к маме поеду. Пару дней побуду.
— Лена, ты чего?
— Мне надо подумать. Одной.
— О чём думать?
— О том, как жить дальше.
Он подошёл, взял за руку.
— Ленка, не уходи. Решим всё вместе.
— Вместе — это когда ты на моей стороне. А ты на стороне мамы.
— Я пытаюсь всех помирить.
— Не надо всех мирить. Надо защитить жену.
Я вышла, хлопнула дверью. Спустилась, поймала такси. Ехала и смотрела в окно. Город мелькал огнями, люди спешили по делам. А у меня жизнь рушилась.
У мамы просидела до поздней ночи. Рассказала всё. Мама слушала, качала головой.
— Леночка, а ты уверена, что хочешь с ними жить?
— С кем?
— С этой семьёй. Свекровь командует, золовка наглеет, муж не защищает.
— Мам, я люблю Андрея.
— Любовь — это хорошо. Но жить надо головой, а не сердцем.
— Что ты предлагаешь?
Мама налила чай, придвинула мне чашку.
— Предлагаю поставить ультиматум. Либо Андрей тебя поддерживает, либо ты уходишь.
— Мам, это же семья.
— Семья — это когда тебя уважают. А тут тебя используют.
Я отпила чай, посмотрела в окно. Темно, только фонари горят.
— А вдруг он выберет мать?
— Тогда узнаешь правду. Лучше сейчас, чем через десять лет.
Вернулась домой утром. Андрей уже на работе. Квартира пустая, тихая. Прошла по комнатам, смотрела на вещи. Наша жизнь здесь. Но наша ли?
Вечером Андрей пришёл с цветами.
— Привет, Ленка. Прости меня.
— За что?
— За то, что не защитил. Ты права, я был неправ.
Я взяла цветы, поставила в вазу.
— И что теперь?
— Я сказал маме, что Антон жить тут не будет. Что это наше решение.
— И что она?
— Обиделась. Сказала, что я под каблуком у жены.
— А ты что сказал?
— Что да, под каблуком. И мне нравится.
Я улыбнулась первый раз за два дня.
— Правда сказал?
— Правда. Мама кричала, но я настоял. Сказал — либо уважаете Лену, либо мы съезжаем.
— И?
— Пока молчит. Думает.
Я обняла его.
— Спасибо.
— За что?
— За то, что выбрал меня.
Он прижал крепче.
— Я всегда выберу тебя. Просто не сразу понял.
Прошла неделя. Свекровь не звонила. Катя тоже молчала. Андрей говорил, они обиделись, но рано или поздно отойдут.
Потом позвонила свекровь. Голос холодный.
— Андрей, приезжай. Поговорить надо.
Мы приехали вместе. Свекровь встретила, посмотрела на меня недовольно.
— Я Андрея звала.
— Я с ним, — сказала твёрдо.
Прошли в зал. Катя сидела на диване, Антон рядом. Он встал, кивнул.
— Здравствуйте.
Я не ответила. Села рядом с Андреем.
Свекровь села напротив.
— Вот что, дети. Я подумала. Квартира моя, и я решаю, кто там живёт. Антону нужно жильё, он поживёт в детской. Месяц, может, два. Потом съедет.
Андрей взял мою руку.
— Мама, мы уже говорили. Не будет он там жить.
— Почему?
— Потому что это наше пространство. Лена против, я против.
— А я за. И квартира моя.
— Тогда мы съезжаем, — я сказала спокойно.
Свекровь посмотрела на меня.
— Куда съезжаете? На какие деньги?
— Снимем. Найдём варианты.
Катя вмешалась.
— Лена, ну ты чего? Из-за такой ерунды скандал устраиваешь?
— Это не ерунда. Это моя жизнь.
— Да кто ты такая вообще? Пришла в семью и права качаешь?
Андрей встал.
— Катя, заткнись. Это моя жена. И ты будешь её уважать.
— Я её уважаю. Но она пусть тоже уважает.
— Уважать — это не лезть в чужую жизнь без спроса.
Свекровь встала.
— Всё, хватит. Раз вы такие принципиальные — живите где хотите. Квартиру заберу.
Андрей кивнул.
— Забирай. Мы уйдём.
Мы вышли. Ехали домой молча. Я смотрела в окно и думала — что дальше? Куда мы пойдём?
Дома Андрей обнял меня.
— Не переживай. Найдём квартиру, снимем. Справимся.
— А вдруг не справимся?
— Справимся. Главное, что мы вместе.
Стали искать съёмное жильё. Смотрели объявления, ездили по квартирам. Дорого, грязно, далеко. Но выбора не было.
Через неделю нашли однушку. Небольшая, но чистая. Хозяйка адекватная, цена приемлемая. Сняли.
Собрали вещи, переехали. Андрей помогал таскать коробки, шутил, подбадривал. А я смотрела на нашу новую квартиру и понимала — это наше. По-настоящему наше.
Свекровь звонила пару раз. Просила вернуться, обещала, что Антон не будет жить. Андрей отказывался. Говорил — мы уже устроились, нам тут нормально.
Катя тоже звонила. Извинялась, плакала. Говорила, что не хотела поссорить. Я прощала, но на расстоянии. Близко больше не подпускала.
А мы с Андреем привыкали к новой жизни. Своей. Без свекрови, без золовки, без чужих людей. Просто мы вдвоём.
И знаете что? Впервые за долгое время я почувствовала себя дома. По-настоящему дома. Потому что дом — это не квадратные метры. Это место, где тебя уважают. Где твоё мнение важно. Где ты не гость, а хозяйка.
И пусть квартира маленькая, пусть съёмная. Зато она наша. И никто не посмеет привести сюда чужого человека без спроса. Никогда.