В тот день Лене исполнилось тридцать восемь лет. Да, она выглядела роскошно для своего возраста. Ее глаза по-прежнему горели, бедра были стройными, а кожа — упругой. Но сегодня, готовя праздничный стол, она чувствовала себя несчастной. Слёзы заволакивали глаза, мешая резать салаты и наполнять тарталетки. Капельки падали на роскошные пирожные, которые по её заказу сделали в модной кондитерской.
Карьера. Здесь все успешно. Начальник важного отдела крупной корпорации, людей в подчинении немного — двадцать человек, но они генерируют солидную прибыль. Роскошная трёшка в свежем районе. На свои! Много, много знакомств, которые порой заканчиваются в ее спальне. И по итогам знакомств — пустота, звенящая, пугающая.
— Тебе семья нужна, Лена, — говорил ей Квик, коллега и постоянный любовник. — Семья — это отдушина.
Мужчина он был неплохой, весьма заботливый и умный. На пару лет моложе её, карьерист, оптимист. Увы, дать ей нечто большее, чем совет, Квик не мог. Ведь у него семья уже была. Как деловые люди, они ещё на берегу оговорили свои отношения. А потому она вроде как не должна сердиться на этого мужчину…
— Воспринимай нашу любовь, как тренировки в спортзале, — сказал ей Квик. — Это нужно нам обоим. И тебе даже больше.
Раз в неделю они садились в её машину, ехали в её квартиру, где Квика уже ждало что-то из его любимых закусок… И уже спустя десять минут оказывались в спальне. Где Квик, надо отдать ему должное, неизменно показывал себя как достойный «партнер по тренировкам». Никогда он не жаловался на недомогания, всегда говорил ей комплименты и вообще был хорош. Но после его ухода одиночество накатывало с новой силой.
Никто не знал про их отношения — по крайней мере, в это хотелось верить Лене. Со стороны они были похожи на закадычных друзей, названных брата и сестру. В этот день ей бы хотелось, чтобы Квик оказался рядом. Лена ещё не успела накрыть стол, как зазвонил видеодомофон. Сначала пришла Карина. Потом — Света. Потом — Ира. Скоро собрались все — десять человек, красивых женщин, уверенных в себе, под стать имениннице.
Словно из женской солидарности, никто из них не привёл ни мужа, ни парня. Но Лена прекрасно знала, что из всей их большой компании только у неё нет семьи или постоянных отношений. Карина, например, ещё молода для детей — ей и тридцати лет нет. Зато все остальные, чей возраст был близок к имениннице, уже давно обзавелись потомством.
— Леночка! — с улыбкой произнесла Ира. — Поздравляю тебя от души. Много говорить не буду. Пусть всё складывается. Ты уж прости, меня муж буквально на часик отпустил. Давай выпьем твоего вина — и я уйду.
От её слов хозяйка торжества ещё больше погрустнела. У Иры недавно родился третий ребёнок. Она была обаятельной женщиной, но всё же не чета Лене. Полненькая, без амбиций, со слабо выраженным вкусом. Однако её мужа, директора крупной строительной компании, это ничуть не смущало. Он души не чаял в жене и постоянно демонстрировал свою любовь. Страница в соцсети у Иры полнилась красивыми фотографиями: путешествия, цветы, подарки…
— Ленка, у нас сюрприз, — сказала Карина, когда веселье было в самом разгаре. Они отвели именинницу в спальню, завязали глаза лентой и велели ждать. Лёжа на кровати, Лена слышала, как открывается входная дверь. Приглушённый мужской голос. Слышала, как открывается дверь в спальню…
* * *
На следующий день, сидя в своём кабинете, Лена внимательно смотрела на графики и цифры. Пыталась найти ответы на вопросы, которые её интересовали. Но ничего не получалось. Стоило ей расслабиться — и мысли тут же уносились обратно. Она в третий раз нажала на кнопку своей дорогущей кофе-машины. Конечно, пить столько эспрессо вредно для здоровья. Но терять продуктивность, если подумать, ещё хуже.
Итак, дверь в спальню открылась...