Мужья отпустили Веру и Наташу в Сочи, а сами остались в душном городе работать.
Вера часто возвращалась мыслями к тому первому их выезду в Сочи, потому что именно тогда она впервые увидела Наташку такой, какой потом знала её всегда.
Тогда всё выглядело ещё свежо, почти по-девчачьи, и только позже стало ясно, что это был не отпуск, а проба пера.
Это было начало двухтысячных. Поезд шёл долго, вагон был старый, душный, с вечным запахом курицы и дешёвого “кофе 3в1”.
Наташка сразу сказала, что едет отдыхать по-настоящему, и закинула сумку на полку так, будто это начало другой жизни.
– Верок, мы же уже в дороге, да?
– В дороге
– Значит, отпуск уже начался
Вера тогда рассмеялась и не придала значения. Наташка переоделась прямо в купе, надела лёгкую майку, короткие шорты, распустила волосы и пошла в тамбур. Вернулась минут через двадцать, с сигаретами и блеском в глазах.
– Там такие ребята едут, – сказала она, садясь напротив. – Прям настроение делают
– Наташ, ты же замужем
– Я же не дома
Вера почувствовала укол тревоги, но отмахнулась. Поезд, юг, жара, всё казалось временным.
К вечеру Наташка уже знала полвагона. Кто откуда, кто куда, у кого отпуск, у кого командировка. Она умела задавать вопросы так, что люди начинали рассказывать лишнее. Она смеялась громко, клала локоть на стол, наклонялась, когда говорила.
В проходе появился мужчина лет сорока, крепкий, загорелый, в шортах и майке.
– Девочки, у вас зажигалки нет?
– Есть, – сказала Наташка и подала ему свою
Потом в тамбуре они стояли рядом, курили, и Вера видела, как Наташка смотрит на него снизу вверх, как будто примеряется.
– Вы в Сочи?
– Конечно
– Мы тоже
– Значит, увидимся
Он ушёл, а Наташка вернулась с таким выражением, будто выиграла маленький приз.
– Ты это видела?
– Видела
– Значит, не показалось
Ночью Вера долго не могла уснуть. Наташка тихо вышла из купе и вернулась только под утро. Легла, вздохнула, повернулась к стене.
– Ты где была?
– Гуляла
– Наташ…
– Вер, давай без этого
В Сочи их встретила влажная жара и шум. Пансионат был старый, с облупленной краской, но зато с видом прямо на море через кусты. Наташка вышла на балкон, сняла очки и сказала:
– Всё. Я перешла в режим курорта
В первый же день они пошли на пляж. Наташка шла впереди, будто знала дорогу. Купальник у неё был яркий, фигура точеная, движения уверенные. Мужчины смотрели. Наташка ловила взгляды и не отпускала.
У входа на пляж стоял шашлычник. Лет тридцати пяти, с дымом вокруг, с шутками и громким голосом.
– Девушки, шашлычок?
– А вкусный? – спросила Наташка
– Самый лучший
– Проверим
Она осталась разговаривать, пока Вера пошла искать лежаки. Когда Вера вернулась, шашлычник уже знал, как зовут Наташку, откуда она и что она любит.
– Верок, – сказала Наташка, – он нас вечером зовёт, у них тут компания
Вечером Наташка надела короткое платье, волосы уложила, губы яркие.
– Ты как на свидание
– А это и есть свидание
Вера пошла с ней, потому что одной Наташку оставлять было страшно и даже опасно. Компания оказалась шумной, с вином, с гитарой. Наташка сидела рядом с шашлычником, смеялась, касалась его руки, рассказывала, как она устала от быта.
– Я дома всё тяну, – говорила она. – А тут хочется просто отдыхать
Вера слушала и чувствовала, как внутри растёт что-то неприятное. Наташка говорила искренне и легко, будто оправдывалась перед собой.
Аркадий звонил каждый вечер. Наташка брала трубку сразу.
– Аркаш, привет. Да, море тёплое. Да, ем хорошо. Да, Верка рядом. Не переживай
После звонка она убирала телефон и тут же менялась.
– Пойдём прогуляемся
На следующий день Наташка уже была как рыба в воде. Она знала, где бар, где музыка, где вечером собираются мужики. Она знакомилась быстро, без пауз.
– Вы давно тут?
– Первый раз
– Тогда вам повезло
Вера заметила, что Наташка стала исчезать. Сначала ненадолго, потом дольше. Она возвращалась довольная, с растрёпанными волосами, с усталой улыбкой.
– Ты понимаешь, – сказала Наташка однажды, – я как будто вернула юность!
В один из вечеров Вера увидела Наташку с двумя мужчинами. Один был ровесник, другой младше. Наташка стояла между ними, говорила сразу обоим, смеялась.
– Наташ, – сказала Вера уже в номере, – ты не боишься?
– Чего?
– Ну, незнакомые, что у них на уме…
– Жить бояться глупо
Тогда Вера впервые почувствовала настоящую брезгливость. Не от Наташки, а от того, как легко всё это происходило. Без сомнений, без пауз.
В поезде обратно Наташа была тише. Она смотрела в окно, ела яблоки, листала журнал.
– Ты не жалеешь? – спросила Вера
– Верок, ну разве о таком кайфе жалеют, – ответила подруга. – Нисколечко!
Тогда Вера не поняла, что так будет всегда. Поняла позже. Именно в тех Сочах Наташка впервые решила, что отпуск может быть отдельной жизнью.
И эта жизнь ей понравилась.
Про поездку Веры и Наташи в Египет читайте тут
Подписывайтесь, чтобы не пропустить новых историй.