Как вы относитесь к божьим коровкам? Уважаете их за защиту растений от вредителей? Или каждый раз при встрече с улыбкой отправляете их на небо за хлебом? В любом случае — по меркам остальных животных ваше поведение ненормально. Абсолютное большинство испытывает к ним либо страх, либо ненависть.
Для тли, щитовок и паутинных клещей, божьи коровки — это круглые и пятнистые вестники гибели, прожорливые и безжалостные чудовища. Всего одного жука достаточно, чтобы уничтожить всю колонию, ведь он съедает до сотни насекомых в день!
И даже муравьиная охрана не в силах его победить. Жёсткие надкрылья защищают практически всё тело жука, а его челюсти достаточно сильны, чтобы откусить муравью лапу. Только скоординированная работа нескольких десятков муравьёв способна отогнать божью коровку от стада тли. На время.
А если самка божьей коровки наткнётся на беззащитную колонию растительных вредителей, то она их не съест, вовсе нет. Она поступит куда хуже — отложит яйца неподалёку. И через недельку-другую из них вылупится несколько десятков личинок, каждая из которых прожорливее взрослого жука.
Колония тли будет полностью уничтожена за несколько дней, после чего личинки расползутся по дереву в поисках новых колоний. Ну а если не найдут — примутся за любых других мелких насекомых. Ведь личинка божьей коровки — это не какая-нибудь гусеничка. Это подвижный и активный хищник, с отлично развитыми челюстями, которому под силу справиться даже с небольшими пауками!
Ну а сама коровка, похоже, самая неприятная добыча на свете. Мало того, что эти насекомые сильны, отлично защищены и больно кусаются, они ещё и ядовиты! Гемолимфа божьей коровки не просто токсична, это мощная смесь более чем из 50 ядов, каждый из которых требует своего антидота. Главную скрипку в этой симфонии отравы играет кантаридин — серьёзный яд, обладающий кожно-нарывным действием. При попадании на слизистые он вызывает сильное жжение, а при попадании на кожу — зуд и волдыри.
И вот казалось бы — чтобы отравиться божьей коровкой, нужно её хотя бы разгрызть. Но и здесь насекомые всё предусмотрели. Почувствовав опасность, жучок ломает себе коленные суставы, чтобы его отвратительно горькая (спасибо токсичным алкалоидам) и сжигающая кожу кровь хлынула наружу. Ведь божья коровка знает, что лёгкое кровотечение лучше гибели.
Божья коровка настолько хорошо справляется с хищниками, что у неё появились подражатели по всему миру. Жуки из Южной Америки, тараканы с Филиппин и некоторые японские пауки притворяются божьими коровками, чтобы избежать внимания опасных хищников, хотя у них нет и доли той токсичности. Но хищники настолько ненавидят божьих коровок, что их репутация распространяется даже на подражателей!
А людям бояться божью коровку нет никакого смысла. Толстую человеческую кожу яд пробивает только в больших количествах или если кожа изначально чувствительная. Но вот кушать божью коровку мы нашим читателям точно не советуем, здесь уже можно сильно отравиться. Да и зачем её есть, если можно попросить хлеба?
С вами была Книга животных!
Мы оставляем возможность подключить платную подписку для всех тех, кто хотел бы поблагодарить наш проект за 8 лет работы в сфере популяризации зоологии. По этой ссылке: https://dzen.ru/knigajivotnih?tab=premium
Спасибо, что вы с нами!