первая часть
Впервые за год дочь осталась ночевать. Мы просидели на кухне до трёх утра, обсуждая жизнь, учёбу, планы на будущее. Аня рассказывала о журналистике, я — о новых проектах компании.
- Мам, прости, что я была такой дурой, - сказала она под утро.
- Я не понимала, через что ты проходила. Думала, ты просто эгоистка.
- А теперь понимаешь?
- Теперь понимаю, что иногда нужно разрушить старое, чтобы построить новое. И что это всегда больно.
Мы обнялись. Долго, крепко. Как в те времена, когда она была маленькой девочкой, а я ещё верила, что семейное счастье возможно без жертв. Через неделю случайно встретила Диму в торговом центре. Он был с новой девушкой, молодой, тихой, скромной.
Из тех, кто готов раствориться в мужчине без остатка.
- Катя! — обрадовался он.
- Какая встреча! Это Оля, моя подруга.
Оля улыбнулась робко. На ней было дешёвое платье, но аккуратное. Волосы скромно заколоты. Дима явно выбрал полную противоположность Марине и мне.
- Очень приятно, — сказала я вежливо.
- Катя, может, поужинаем втроём? — предложил Дима.
- Познакомлю тебя с Олей поближе, расскажу, как у меня дела.
- Спасибо, но я тороплюсь.
Уходя, я поняла — этот человек навсегда остался в моём прошлом. Не потому, что я его не простила. Простила. Но потому, что мы стали совершенно разными людьми. Он по-прежнему искал женщину, которая будет его дополнением. А я научилась быть цельной сама по себе. Вечером сидела в своём новом доме, анализируя пройденный путь.
Справедливость получила. Признание добилась. Детям обеспечила достойное будущее. Команду собрала честную и преданную. Но цена оказалась высокой. Разрушенная семья. Годы борьбы вместо спокойной жизни. Потерянное время на отношения с дочерью. Болезнь от стресса. Одиночество в тех моментах, когда очень хотелось делиться и радостями, и проблемами.
Стоило ли? Честный ответ — не знаю. Но альтернативы у меня не было. Продолжать жить в роли красивого аксессуара к чужому успеху было ещё хуже. Позвонил Евгений Иванович.
- Екатерина, есть интересное предложение. Крупный международный холдинг хочет купить "Софт-инновации". 120 миллионов долларов.
Вы остаётесь президентом, получаете ресурсы для глобальной экспансии. Год назад я бы согласилась, не раздумывая, но теперь задумалась.
- А что, если я откажусь от расширения? Оставлю компанию в том размере, когда можно контролировать всё лично. Это тоже мудрое решение, Екатерина. Не всегда большее означает лучшее.
- Дайте мне время подумать.
После разговора вышла в сад.
Наша яблоня пустила первые листочки. Миша был прав, деревья тоже знают себе цену. Они растут не для того, чтобы стать самыми большими в лесу. Они растут, чтобы давать плоды. Может быть, и людям стоит учиться у деревьев? В компании все ждали моего решения. На планёрке Андрей осторожно спросил.
- Екатерина Александровна, как вы относитесь к предложению холдинга?
- А как вы относитесь?
- Честно?
Олег пожал плечами.
- Нам и так хорошо. Зачем становиться частью большой машины?
Татьяна Ивановна добавила,
- Катенька, мы создавали эту компанию, чтобы работать честно, а в больших корпорациях честность часто приносит в жертву эффективности.
Я посмотрела на свою команду, людей, которые поверили в меня, когда я была никем, которые работали за символические зарплаты, надеясь на лучшее будущее, которые стали мне ближе родственников.
- Знаете что, друзья, — сказала я, — откажемся от сделки, останемся тем, кем мы есть — средней компанией с большими принципами. Аплодисменты, улыбки, облегчения на лицах.
- А вдруг мы упускаем шанс стать миллиардерами? — пошутил Андрей. - Зато не упускаем шанс остаться людьми.
Вечером звонила Аня.
- Доченька, у меня новости. Я отказалась от продажи компании.
- Почему?
- Потому что поняла, самое ценное нельзя продавать. Команду, принципы, возможность подписывать свои работы своим именем.
- Мам, - сказала Аня после паузы, - я горжусь тобой, по-настоящему горжусь.
Эти слова стоили всех потерянных миллионов.
Ночью стояла у окна, смотрела на звезды над Подмосковьем. Завтра будет новый день, новые задачи, новые вызовы. "Софт инновации" останется честной компанией среднего размера. Я останусь разведённой женщиной с двумя детьми и принципами, которые дороже денег. Но я буду спать спокойно, потому что наконец-то знаю себе цену. И эта цена не продаётся.
Два года пролетели незаметно. "Софт - инновации" осталась средней компанией. 40 сотрудников, стабильная прибыль, отличная репутация на рынке. Я осознательно отказалась от агрессивного роста, выбрав контроль качества вместо гонки за размером. Андрей женился на коллеге-программистке из соседней компании. Олег защитил кандидатскую диссертацию по искусственному интеллекту. Татьяна Ивановна стала бабушкой и теперь всех нас опекает с удвоенной силой.
А дети взрослеют. Аня на третьем курсе журфака пишет курсовую работу о женщинах в IT-бизнесе. На прошлой неделе брала у меня интервью, серьёзно, с диктофоном и заранее подготовленными вопросами.
- Мама, расскажите, как вы преодолевали гендерные стереотипы в технической сфере? — спрашивала она официальным тоном.
- А ты как думаешь? — ответила я, пытаясь не улыбнуться.
- Думаю, вы просто делали свою работу лучше всех и не обращали внимание на тех, кто считал, что программирование — мужское дело.
- Умная девочка. Поняла главное. Доказывать своё право на место под солнцем нужно делами, а не словами. Миша увлёкся робототехникой. В его комнате теперь целая мастерская. Детали, схемы, роботы разной степени готовности.
Участвует в Олимпиадах, занимает призовые места.
- Мам, — сказал он недавно, показывая очередное изобретение.
- А помнишь, ты говорила про алгоритмы для жизни? Я тоже хочу создавать алгоритмы. Только не для программ, а для роботов.
- Отличная идея, сынок. Роботы честнее людей, они делают только то, что запрограммировано.
Выходные мы теперь проводим на даче. Дом стал больше, пристроила веранду, обустроила гостевые комнаты.
Не для хвастовства, а для семьи. Той семьи, которую я собрала заново. В субботу приехали все. Аня с однокурсницей, Миша с роботом-помощником собственного изготовления, Андрей с женой и годовалым сыном, Олег привёз свою маму. Татьяна Ивановна, как всегда, явилась с огромной кастрюлей борща.
- Катенька, — сказала она, разливая суп по тарелкам.
- Смотри, какая красота получилась.
Настоящая семья.
И правда красота. За большим столом сидят люди, собранные не кровными узами, а общими ценностями и взаимным уважением. Говорим о работе, о планах, о детях. Смеёмся над шутками Олега, умиляемся лепетом Андреевского сына. Слушаем Мишины рассказы о роботах. Вечером, когда гости разъехались, а Миша ушёл к себе собирать очередную техническую новинку, мы с Аней остались на веранде.
Пили чай с мёдом из собственных ульев. Ещё одно моё новое увлечение.
- Мам, — сказала Аня. — А ты жалеешь, что развелась с папой?
Я отставила чашку.
- Жалею, что мы не смогли найти баланс, что не сумели сохранить семью, и справедливость. Но если бы я промолчала тогда, то сейчас жалела бы ещё больше.
- А ты счастлива?
- Хороший вопрос.
Я задумалась.
- Знаешь, я довольна. Это, наверное, важнее счастья. Счастье — эмоция. Приходит и уходит. А довольство — состояние души. Когда ты можешь посмотреть на свою жизнь и сказать,
- Да, это моя жизнь. Я её выбрала и не стыжусь выбора.
- Понятно. Кстати, папа женился на той Оле. Они ждут ребёнка.
- Поздравляю его. Искренне.
- А ты не думаешь о новых отношениях?
- Думаю, но не тороплюсь. После всего пережитого хочется сначала до конца разобраться с собой. Понять, кто я такая без ярлыков «жена», «мать», «директор».
- И кто же ты?
- Пока не знаю.
Я улыбнулась. Но процесс познания увлекательный. Поздним вечером Аня уехала в общежитие, а я осталась одна. Вышла в сад. Наша яблоня за два года превратилась в настоящее дерево. В этом году впервые дала плоды. Небольшие, кисловатые, но свои. Я сорвала яблоко, попробовала.
Вкус домашний, честный. Не магазинная красивая пустота, а настоящий плод настоящего труда. Сидела под деревом и думала о пройденном пути. Справедливость не всегда означает счастливый конец. Иногда справедливость — это просто возможность жить честно перед собой. Возможность подписывать свои работы своим именем. Возможность смотреть детям в глаза и не стыдиться.
Да, я заплатила высокую цену за право быть собой, разрушенный брак, годы борьбы, потерянное время на восстановление отношений с дочерью. Но альтернативы у меня не было — раствориться в чужих амбициях или найти себя настоящую. Я выбрала себя и не жалею. Завтра будет новый день, новые задачи в компании, новые проекты, новые вызовы.
Миша покажет очередного робота, Аня расскажет о учёбе, Андрей принесет отчёт о разработке. А я буду делать то, что умею лучше всего — создавать алгоритмы. Не только для программ, но и для жизни. Алгоритм честности, алгоритм справедливости, алгоритм человеческого достоинства.
И, может быть, когда-нибудь кто-то другой воспользуется этими алгоритмами, чтобы не потерять себя в чужих амбициях, чтобы найти силы сказать нет несправедливости, чтобы заплатить любую цену за право быть собой, потому что некоторые вещи не продаются, и это самые ценные вещи в жизни.
Читаем другие рассказы