Проводив Константина взглядом, Светлана подошла к окну и стала смотреть на улицу. «Не получится у него так просто отделаться от меня. Ничего, капля камень точит. Буду почаще напоминать, как он любил меня, как готов был на всё, и хотел на мне жениться, и сдастся Костик, поплывёт под моим напором. Ну а как вспомнит всё, так и можно будет брать его тёпленьким. Я терпеливая, и от своего не отступлюсь», мысленно убеждала себя. Она не привыкла проигрывать и была готова пойти на всё, чтобы вернуть желаемое.
В голове Светланы стал созревать план. Она решила посеять раздор между Константином и Алей. Постепенно, шаг за шагом, разрушать их брак изнутри.
Аля вернулась в библиотеку в приподнятом настроении. Мила, как всегда, придумала отличные названия, и обещала всё очень быстро сделать. Но на душе почему-то было неспокойно. Увидев Светлану, сидящую за столом, спросила.
— Что-то случилось, пока меня не было? Ты выглядишь озабоченно?
Светлана впилась в Алю злым взглядом.
— А тебе какое дело как я выгляжу, — потом усмехнулась и добавила, — муженёк твой заходил. Мы тут поболтали по старой дружбе, вспомнили прошлое. Он оказывается не забыл, как ему было хорошо со мной.
Аля почувствовала, как к горлу подступает ком. Она собрала всю свою волю в кулак и твердо произнесла.
— Что толку вспоминать то, что ушло, его не вернёшь. Жить нужно настоящим. И в этом настоящем, Костик мой муж, а не твой.
Светлана злобно усмехнулась.
— Посмотрим, как ты запоешь, когда он от тебя уйдет. Я этого добьюсь, можешь не сомневаться.
Аля похолодела. Слова Светланы прозвучали угрожающе. Она вдруг увидела их совместную жизнь с Константином в каком-то ином свете – хрупкой, уязвимой. До этого момента она была уверена в их чувствах, в их нерушимом союзе. Но сейчас сомнения закрались в её сердце. Неужели у Константина остались какие-то чувства к Светлане? Неужели он действительно вспоминает прошлое?
Она постаралась отбросить мрачные мысли.
— Ты просто не хочешь понять, что между вами уже ничего не будет, вот и фантазируешь себе всякое, — проговорила Аля, стараясь не дать волю эмоциям, — ты сама выбрала другого, и винить тебе в этом некого.
Светлана вскочила со стула, глаза её метали молнии.
— Что ты знаешь, о моей жизни, и почему я так поступила? Я просто вынуждена была это сделать.
Аля улыбнулась.
— Насколько мне известно, за Захарова ты вышла по доброй воле. Побоялась трудностей, и то, что Косте придётся служить в глуши, вот и струсила, подобрала вариант поудобнее и повыгоднее. А теперь пытаешься убедить себя и других, что поступила правильно.
Светлана задохнулась от ярости. Ее лицо исказилось от злобы. Она подлетела к Але и закричала.
— Замолчи! Ты ничего не знаешь! Ты не понимаешь!
Аля не испугалась. Она смотрела на Светлану с презрением и жалостью.
— Знаю, — ответила она, — знаю, что ты несчастная женщина, запутавшаяся в своих собственных желаниях и амбициях. И теперь ты пытаешься разрушить чужое счастье, чтобы хоть как-то облегчить свою боль. Но это тебе не поможет. Ты только сделаешь хуже и себе, и другим.
Светлана отшатнулась от Али, словно от удара. Она вдруг увидела себя со стороны – жалкую, озлобленную. Ей стало стыдно. Стыдно за свои слова, за свои поступки, за свою ненависть. Но признать это она не могла.
— Убирайся, — закричала она, — убирайся из моей жизни! Не хочу тебя видеть!
— Я в твою жизнь не лезу, это ты суёшь нос в нашу, — осадила её Аля.
Она ушла за свой стол, и до конца рабочего дня они больше не разговаривали. Вечером, когда Константин вернулся со службы, накрывая на стол, как бы между прочим спросила.
— Ты заходил к нам в библиотеку?
— Да, — ответил Белкин, — но тебя не было, ты к Миле ушла. Светка мне б этом сказала.
— Мне она тоже, рассказала, — усмехнулась Аля.
— Что она опять наговорила? — насторожился Константин.
— Ничего особенного, пыталась уверить меня, что ты к ней до сих пор не равнодушен.
Константин нахмурился.
— У неё, наверное, что-то с головой приключилось, если не может понять самого простого, между нами, ничего нет и быть не может. Я люблю тебя, и никогда не пожалел о своем выборе. Светка – это прошлое, и мне совершенно не интересно ворошить его.
Аля вздохнула с облегчением. Слова Константина успокоили её, но неприятный осадок всё равно остался. Она понимала, что Светлана не оставит их в покое и будет продолжать свои попытки разрушить их семью.
— Я знаю, Кость, — проговорила она, — но мне все равно как-то не по себе. Она так злобно говорила, так уверенно… Словно у неё есть какой-то план. Боюсь, что она что-нибудь придумает.
Константин обнял Алю и прижал к себе.
— Не переживай, просто постарайся не обращать на неё внимания. Чем меньше ты будешь реагировать, тем быстрее она успокоится.
Аля кивнула, но в глубине души продолжала испытывать тревогу. Она чувствовала, что впереди их ждёт что-то нехорошее. Вот только понять бы, что?
Дни потекли своим чередом, но напряжение не спадало. Аля старалась гнать от себя дурные мысли, но каждый раз, видя Светлану, ощущала её злобный взгляд, словно лезвие ножа, вонзающееся в спину. Захарова же старательно искала любой повод, чтобы оказаться рядом с Константином. То в город напросится её отвезти, когда его, Платонов в штаб округа отправит, то ещё что-нибудь придумает. И каждый раз, не упускала возможности язвительно рассказать об этом Алевтине. Однажды около штаба Аля стала случайной свидетельницей их разговора с Константином. Светлана удерживала его за руку и нарочито громко говорила о том, как ей плохо с Захаровым, как он её не понимает и не ценит. Аля не слышала ответа мужа, но по его лицу видела, что ему неприятен этот разговор, поэтому поспешила подойти и отозвать его в сторону.
— Я же говорила тебе, она не успокоится, — со вздохом проговорила Аля, уводя Белкина подальше от бывшей невесты.
— Да не переживай ты, — ответил Константин хмуро, я не даю ей никакого повода. Просто игнорируй её, и всё.
Однако игнорировать Светлану становилось всё труднее. Она буквально преследовала Константина, стараясь привлечь его внимание любыми способами. Аля чувствовала, как в ней закипает ревность, как она начинает терять уверенность в себе. Ей казалось, что Светлана вот-вот добьётся своего и разрушит их семью.
В части начались плановые учения, всех отправили в полевые лагеря, и Константин уехал вместе со своим батальоном на несколько недель. Аля с дочкой остались одни. Светлана же, напротив, даже эту ситуацию использовала в своих целях. Под видом того, что хочет навестить мужа, несколько раз побывала в полевых лагерях. А по возвращению каждый раз говорила ей одно и то же.
— Видела твоего Белкина, довольный, загорелый, и совсем не скучает без тебя. Мы с ним договорились что после учений, встретимся как-нибудь в городе, в кафе посидим. Молодость вспомним.
Аля сжимала кулаки, чтобы не сорваться.
— Ты просто жалеешь, что сама упустила свое счастье, — старалась говорить как можно спокойнее, — а теперь пытаешься разрушить чужое. Но у тебя ничего не получится.
— Посмотрим! Время покажет, кто из нас окажется счастливее, — шипела Светлана ей в спину.
Как-то, через пару недель после этого разговора, Светлана небрежным тоном сообщила.
— После обеда меня не будет, в город поеду. У меня там важная встреча.
— Поезжай, — ответила Аля.
— И ты даже не поинтересуешься, что за встреча? — язвительно спросила Захарова.
— Я не имею привычки лезть в чужие дела, — услышала она в ответ.
— А зря, иногда это полезно, — на распев проговорила Светлана довольным голосом.
Захарова ушла, а Аля осталась одна. Доработав до вечера, она забрала из садика Олю и пошла домой. Подходя к своей двери, увидела на коврике у порога конверт, подняла его и заглянула во внутрь. Там был листок бумаги, вырванный из школьной тетради. Она вытащила его из конверта и развернула. На нём корявым почерком было написано: «Твой муж тебе изменяет. Спроси у него, когда вернётся с учений, где он был вечером 12 июля». Аля похолодела. Ей не верилось в то, что прочла, но червь сомнения уже начал грызть её сердце.