– Настя, брат звонил, – Денис выглянул из кухни, вытирая руки полотенцем. – Они с Мариной зовут нас встречать Новый год у себя.
– Опять с ними? – Настя устало отложила телефон. – Денис, я в прошлом году еле выдержала. Давай в этот раз просто дома посидим. Вдвоём, спокойно и без гостей.
– Я пытался отказаться, – развёл руками муж. – Но он так уговаривал, что пришлось согласиться. Обиделся бы, знаю я его. Да и мы ведь в гости едем — готовить тебе не придётся.
Брат Дениса жил за триста километров, в другом городе. Обычно приезжал сам, но в этот раз решил собирать всех у себя — у них с Мариной наконец достраивался дом. Настя была не в восторге, но возражать было поздно.
С Денисом они вместе уже три года. Год назад отметили новоселье. Родители помогли с квартирой, добавив недостающую часть на первый взнос.
Тогда, в прошлый Новый год, праздник вышел двойным — и новый дом, и новая жизнь. Правда, гостей оказалось куда больше, чем рассчитывали. Средства после покупки и ремонта почти закончились, и готовили они на скорую руку, обещая себе в будущем всё спланировать заранее.
– Я всех предупредил, что без излишеств, – успокаивал тогда Денис. – Гости не ожидают ни икры, ни омаров, расслабься.
– Конечно, – усмехнулась Настя, – только представляю, как твоя Марина этот «минимум» оценит.
– Да пусть говорит что хочет. Все знают, что мы только переехали. Люди с пониманием отнесутся.
Два дня они приводили квартиру в порядок –собирали шкаф, развешивали шторы, натирали до блеска окна. Даже искусственную ёлку поставили, чтобы хоть немного почувствовать атмосферу праздника.
Меню составляли простое «классическое» – оливье, «шуба», жареное мясо. Без вычурных блюд — по-домашнему, с душой.
***
Брат с женой приехали тридцатого декабря.
Едва переступив порог, Марина с порога окинула взглядом квартиру.
– Могли бы и побольше взять, – протянула она, оглядывая тесную гостиную. – У нас вот скоро дом будет — просторный, с террасой. Не то что эта… каморка.
– На большее не хватило, – спокойно ответила Настя. – Мы рады и этому.
– Даже не представляю, где мы тут уляжемся, – продолжала Марина, явно не собираясь останавливаться.
У неё была странная черта – ей непременно нужно было быть во всём первой. Красивее, успешнее, богаче. А если кто-то радовался тому, чего Марина ещё не имела, обязательно находила, что раскритиковать. Полдня «советчица» ходила по квартире, осматривая всё — от занавесок до сервиза.
– Ну кто сейчас такие шторы вешает? – неодобрительно цокала языком. – И посуда… это же прошлый век.
– А мне нравится, – ответила Настя, устало улыбаясь. – Мои друзья приходят ради общения, а не ради «трендов».
– Ну да… В глаза, может, и не скажут, – усмехнулась Марина. – Но обсудят потом обязательно. Я тебе, кстати, помочь хочу — со вкусом у тебя, мягко говоря, проблемы.
Настя сдержалась, хотя внутри всё кипело. Денис шепнул:
– Не обращай внимания. Все стараются просто не слышать её.
***
На следующий день Настя поднялась пораньше — нужно было всё успеть к вечеру.
Пока гости только просыпались, она уже шинковала овощи для салата. Марина появилась на кухне в халате, взяла блокнот со списком блюд и скептически подняла бровь.
– Это всё, что ты собираешься готовить?
– Да, чтобы ничего не забыть, – спокойно ответила Настя.
– А здесь вообще что-то праздничное есть? – с издёвкой переспросила та. – Где блюда, где фантазия?
– Мы и так тратиться больше не можем. Квартиру купили недавно, расходы большие. Но ты ведь знала, куда едешь, правда?
Марина молча положила блокнот на стол и вышла. За всё время не предложила ни разу помочь. Игорь коротал день на диване с телефоном, Денис бегал в магазин, а потом стал чистить овощи вместе с женой. Только ближе к вечеру, когда уже накрыли стол, Марина снова появилась — с недовольным видом.
К восьми подтянулись родители Насти и свекровь, Тамара Ивановна. Стол получился скромный, но уютный – домашние блюда, запах запечённого мяса, огоньки гирлянды.
Марина, едва усевшись, не удержалась от комментария:
– Простите, конечно, но как-то совсем бедно…
Тамара Ивановна приподняла брови.
– Марина, мы всегда так Новый год встречаем. По-семейному. Когда ты хоть одно блюдо приготовишь сама, вот тогда к тебе все приедем — оценим твой шедевр. Пока же будем наслаждаться Настиными салатами.
Марина надулось, но промолчала. Вечер прошёл под лёгкие шутки и переведённые в смех подколки свекрови, которая не терпела снохиной надменности и умела ставить людей на место, не теряя улыбки.
***
Новогодняя ночь растянулась до утра.
Гости поочерёдно расходились по комнатам. Родители поблагодарили за тёплый приём и вкусную еду, свекровь обняла Настю на прощание. Только Марина, собирая свои вещи, хмурилась и молчала, будто праздник прошёл вовсе не в её честь, а мимо.
Ближе к обеду, когда все наконец выспались, семья собралась на кухне пить кофе.
– На мебели, как я поняла, вы тоже решили сэкономить, – зевая, сказала Марина и потянулась. – Все кости болят от вашего дивана.
– Так ведь вам всего триста километров ехать, – не выдержал Денис. – Если так тяжело, и ты уже устала «гостить», никто не держит.
Марина вскинула голову, но промолчала. За обедом она снова тихо жаловалась мужу, затем громче — и закончилось всё очередной ссорой. Игорь, не выдержав её упрёков, собрал вещи и увёз жену домой.
Перед отъездом он извинился перед всеми, а Настя чувствовала себя выжатой, словно после долгого конфликта, хотя вместе они провели лишь два дня.
– Всё, – подытожил Денис. – Звать их больше не будем, хватит.
***
Прошёл почти год.
Братья редко созванивались — только по праздникам, формально поздравив друг друга. Настя давно успокоилась, когда однажды Денис сообщил:
– Игорь с Мариной зовут нас к себе на Новый год. Дом достроили, хотят отметить.
– Конечно, хотят, – вздохнула жена. – Марина же не упустит случая похвастаться.
– Настюш, ну и пусть повыпендривается, чего жалеть-то? Мы пару дней побудем и домой.
Они договорились поехать поздравить с новосельем, встретить Новый год и сразу вернуться.
За два дня до поездки позвонила Марина.
– Настя, нужно будет кое-что привезти. У нас в области с продуктами беда, а я список составлю. Так что не забудьте.
– Хорошо, пришли, – согласилась Настя.
– И подарок не покупайте, – добавила Марина сухо. – С вашим вкусом всё равно промахнётесь, а лишний хлам мне ни к чему.
Когда список пришёл, Настя долго не могла поверить. Морепродукты, икра, дорогие мясные деликатесы, спиртное — на десятки тысяч рублей.
– Вот это «немного», – вздохнула она. – В прошлом году приехали к нам с пустыми руками. А теперь, видишь ли, банкет за наш счёт устраивают.
– Не переживай, – Денис налил себе кофе. – Завтра позвоню брату и скажу, что этот заказ пусть сам оплачивает.
***
Утром он действительно позвонил. Игорь смутился, сказал, что Марина готовит вечеринку — собираются коллеги и начальство. Хотелось, мол, произвести впечатление.
– Понимаю, – ответил Денис, – но тогда вы сами покрывайте расходы. Нам это не по карману.
После разговора Игорь поссорился с женой, а Настя получила несколько сообщений, полных упрёков и язвительных намёков. В итоге супруги решили – купят только шампанское и баночку икры, для приличия.
– Я всё сама заказала, – встретила их Марина, когда родственники приехали без пакетов. – Хоть знала, что на вас рассчитывать бессмысленно.
Невестка тут же повела родственников по дому, показывая каждый уголок.
Площадь впечатляла, да и Марина будто парила по комнатам, наслаждаясь вниманием. В каждой комнате она подробно рассказывала, какой дизайнер оформлял интерьер, где заказывали люстру и сколько стоил кухонный гарнитур.
– Всё сделано со вкусом и по последним трендам, – подчеркнула она, заметив, как Настя осматривает одну из комнат.
Когда экскурсия закончилась, гости наконец-то смогли подняться к себе. Марина выделила им комнату для отдыха, и Настя решила примерить платье — алое, до колена. То самое, что покупала в Италии во время свадебного путешествия.
В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появилась хозяйка дома.
– Ты в этом собираешься встречать Новый год?! – Марина смерила её взглядом.
– Да. У вас ведь праздник официальный, вот и решила надеть что-то нарядное.
– Настя, да это ужас! Колхозное! Я не позволю, чтобы ты в этом виде появилась перед моими гостями. Люди у нас серьёзные, приличные.
– Марина, скажи честно, зачем вы нас приглашали?
– Потому что родственники. Игорь замучил меня разговорами, что надо позвать. Но показать тебя гостям в этом платье — уволь!
***
У Насти внутри всё оборвалось.
Она устала сдерживаться и сказала всё, что копилось за годы молчания. Слово за слово — и их разборку услышали мужчины. Игорь и Денис прибежали, пытаясь успокоить жен, но Марина не унималась.
– Хватит, – наконец сказал Денис, обнимая Настю. – Мы уезжаем.
Минут через двадцать чемоданы были собраны. Они покинули дом так же стремительно, как когда-то Марина — их квартиру.
Когда машина уже каталась по тёмной зимней трассе, позвонила Тамара Ивановна.
– Возвращайтесь, – сказала она. – Эту выскочку я уже на место поставила. Но если вы не приедете, я тоже уеду.
– Спасибо, мама, – ответил Денис. – Но не надо. Доедем до дома, встретим Новый год вдвоём. Хоть в пижамах, зато спокойно.
***
Первого января вечером в дверь позвонили.
– С наступившим! – на пороге стояла свекровь с подарками и огромным тортом. – Не ждали? А я с первым автобусом уехала. Не смогла там остаться!
Она рассказала, как весь вечер спорила с Мариной, прямо при гостях, отчитывая за хамство. Те тоже заняли сторону матери братьев.
– Платье, кстати, у неё было так себе, – добавила Тамара Ивановна, подмигнув Насте.
– Я поняла, – улыбнулась та. – Всё это от зависти.
– Вот и я решила. Пусть теперь сама скучает без гостей! Буду делать вид, что обиделась. Пусть дойдёт до Игоря, какая у него жена, – усмехнулась свекровь.
После тех событий Денис и мать долго с Игорем не общались.
Только через несколько месяцев брат приехал один, с извинениями. Сказал, что сам виноват — баловал Марину, позволял ей слишком многое. Теперь решил — никаких капризов и ограниченный бюджет.
С тех пор он стал приезжать без жены. А если Марина и приезжала с мужем, то держалась тихо, сдерживала обиду и спешила уехать первой. Будто боялась снова услышать то, что ей говорить больше никто не стеснялся.
_____________________________
Подписывайтесь и читайте ещё интересные истории:
© Copyright 2025 Свидетельство о публикации
КОПИРОВАНИЕ И ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ТЕКСТА БЕЗ РАЗРЕШЕНИЯ АВТОРА ЗАПРЕЩЕНО!