первая часть
Ульяна впала в уныние: ничем не интересовалась, молчала, много спала, почти не ела. Иногда Анна Сергеевна заставала дочь на стуле — уставившуюся в точку, с опухшими от слёз глазами. Потом отошла, конечно. Мать вздохнула с облегчением — безучастная печаль уже пугала. Победа! Здесь победа. Вырастет — ещё спасибо скажет за заботу и дальновидность.
Что ждало бы её с Петькой? Ни профессии, ни перспектив, ни родителей в поддержку. Такие на дно идут — и Ульяну утянули бы. Стала бы новой Оксаной: тянет семью с мужем-алкашом.
Из-за страданий Ульяна месяц школу пропустила — при её успеваемости катастрофа.
Анна Сергеевна наняла репетиторов из города — дважды в неделю, недёшево, но ради ребёнка что не сделаешь. Дочь должна поступить в экономический колледж: университет давно не светит, а колледж потянет, если постарается.
Это была очередная победа матери. В девятом классе Ульяна всерьёз заявила:
— Хочу дизайнером или художником стать.
Анна Сергеевна чаем поперхнулась. Ульяна всегда хорошо рисовала — единственное, где обходила одноклассников.
Учителя хвалили рисунки Ульяны, говорили о таланте. Но Анну Сергеевну это не радовало. Какой прок от рисования? Чем поможет в жизни умение малевать картинки? Тем более, не шедевры у неё получались. Женщина знала, о чём говорит. Более того, увлечение дочери даже раздражало. Застанет за уроками — а Ульяна вдохновенно рисует: цветы, балерин, фантастические птицы. Тетрадь пустая.
Как ругалась мать в такие минуты! Неорганизованность, рассеянность пугали. Такие качества мешают успеху. Дочь-неудачница — один из главных страхов амбициозной матери. Потому столько сил, нервов, времени, денег тратила на Ульяшу.
— Каким дизайнером? Каким художником? — возмущалась она. — Они копейки зарабатывают, известными единицы становятся. Тебе не светит — не такой талант. Рисуешь неплохо, правда, но до настоящего далеко.
Ульяна спорила недолго — мать умела убеждать. Подробно расписывала плюсы экономиста:
— На каждом предприятии нужны, без работы не останешься, при деньгах будешь. Дизайнеры? Несерьёзно, невостребовано.
Дочь сдалась. Анна Сергеевна не сомневалась — так и будет. Ульяна не Димка: не спорит, не упирается. Живёт далеко, родителей не вспоминает. А Ульяша — нежная, чуткая, любящая. Хоть звёзд с неба не хватает, зато проще во всём.
В итоге поступила в экономический колледж, переехала в город, в общежитие. Училась средне, но сессии на тройки сдавала. Мать не боялась: дочь прилежная, ответственная. Таких ценят за обязательность.
Ульяна каждые выходные приезжала домой к родителям. Тянуло её к отцу и матери — скромная, домашняя. Жаль, с личной жизнью не ладилось.
— Присмотрись в городе, — наставляла мать. — Найди мальчика из хорошей семьи: не красавца, не богача, но серьёзного, состоятельного. Семью пора создавать, а то засидишься в девках — поезд уйдёт. Внешность у тебя не выигрышная, главное достоинство — молодость, свежесть. Это быстро проходит.
Ульяна закончила колледж, устроилась на работу. Зарплата по-деревенски неплохая, но в городе хватало лишь на аренду комнаты и необходимое. Шиковать, откладывать — не получалось.
— Ничего, — успокаивала мать. — Лиха беда начало. Ты начинающий специалист. Опыта наберёшься, работу хорошую найдёшь — деньги будешь лопатой грести. Вникай, старайся полюбить.
Но работу Ульяну тяготила — цифры, отчёты, формулы. Анна Сергеевна видела, но отмахивалась: свыкнется.
Шло время. Женщина чувствовала себя почти счастливой: дети выросли, устроились, Ульяшу замуж выдать — и красота. Настала пора выйти на пенсию. Возмущалась: возраст подходящий, но сил хватало, работать хотелось. Начальник вынудил. Потом выяснилось: место заняла его племянница, университет закончившая. Анна Сергеевна написала заявление, закатила праздник коллективу и осела в четырёх стенах.
Сначала не хватало общения, суеты. Потом привыкла: садом занялась, вязать взялась. Скоро Ульяша замуж выйдет, внуков родит — вот тогда опыт и мудрость пригодятся. Не за горами счастье.
Беда пришла откуда не ждали. Степан. В тот день он, как обычно, уехал на лесопилку. К обеду позвонил начальник: мужчине плохо, скорая увезла в город. Пока Анна Сергеевна узнала больницу, вызвала такси — прошло минут тридцать. Тут зазвонил телефон — незнакомый номер. Сердце сжалось: всё поняла.
Холодный чужой голос подтвердил худшее: Степана больше нет. Инфаркт. Анна Сергеевна тяжело переживала утрату. Раньше не задумывалась, любит ли мужа — он просто всегда был рядом. Поддерживал, соглашался во всём, ставил её выше всех. Это придавало уверенности, окрыляло. Поняла слишком поздно. Как верно говорят: имеем — не храним, потерявши — плачем.
На похороны из Москвы приехал Дмитрий с женой — её Анна Сергеевна видела впервые (до того только по телефону да через скайп). Ульяна тоже примчалась. Как плакали дети! Взрослый, солидный Дмитрий — и Ульяна. Матери было больно смотреть. А в голове мелькнула мысль: будут ли они так же грустить по ней?
Потом разъехались. Анна Сергеевна осталась одна. Сначала тоска душила в четырёх стенах: не хватало Степана — голоса, поддержки, объятий. Лишь теперь поняла, как был дорог. Дети поначалу звонили часто, справлялись о здоровье. Потом вошло в колею: Димка — раз в неделю, Ульяна — три-четыре раза.
Однажды Анна Сергеевна сама позвонила дочери — отчитать за молчание, пожаловаться на здоровье, проконтролировать жизнь. Ульяна ошарашила:
— Замуж выхожу.
Разговор был долгим. Как замуж? Почему мать не в курсе? Оказалось, познакомилась с молодым человеком, Алексеем.
Они встречаются уже полгода, и вот он сделал предложение. Из Анны Сергеевны посыпались вопросы — дочь едва успевала отвечать. Оказалось, Алексей — обычный водитель автобуса. Симпатичный, весёлый, добрый, по словам Ульяны, но водитель. Почти тридцать, живёт с родителями. В их трёшку жену везти собрался — тратиться на съём глупо, места хватит.
Познакомились в том автобусе: Ульяна ездила на работу в одно время, садилась к нему. Мужчина приглядывался к скромной пассажирке, заговорил. Слово за слово — к свадьбе готовятся.
— Деточка, может, торопитесь? — мягко отговаривала Анна Сергеевна.
Она зятя не знала, но услышанного хватило. Водитель без образования, с родителями живёт. Не о такой партии мечтала — образованный, с карьерой, перспективами. А тут что?
— Рановато узаконивать, — повторила она.
— Не рановато, — вздохнула Ульяна. — Ребёнка жду.
У Анны Сергеевны потемнело в глазах.
- Как так? Пустить жизнь под откос? Дура!
Только и смогла выдавить разочарованная мать.
Поженились. Анна Сергеевна познакомилась с зятем и его родителями — простые, лёгкие в общении. Плюс. Но Алексей всю жизнь водителем проработает. Если не запьёт. Отец пьющий, мать замученная — глаза уставшие. Ульяна такой станет: до срока состарится, взгляд потухнет.
Даже после свадьбы мать пыталась образумить — по привычке задевала самолюбие. Ульяна чуть не плакала: поздно менять. В срок родился Витенька — любимый внучок, очаровательный. Правда, болезненный: до пяти лет Ульяна на работу не вышла. Семья бедствовала. Анна Сергеевна помогала — пенсию делила, зятя кляла: никчёмный, семью содержать не может.
продолжение