Между 120 и 197 годами нашей эры из римских документов пропали все упоминания о IX Испанском легионе. Пять тысяч профессиональных воинов с трёхвековой историей побед перестали существовать.
Без официальных объяснений. Без записей о поражении. Без похоронных почестей.
Рим молчал.
Три столетия службы империи
Легион создал Помпей Великий в Испании – название пошло оттуда. Первое археологическое подтверждение относится к I веку до нашей эры.
Возле крепости Асколий учёные нашли предметы с выбитыми надписями Legio IX. Легион участвовал в осаде во время восстания италийских племён против Рима. Среди находок – послания воинов в стиле чёрного юмора и обозначения легионов цифрами.
С этого момента Девятый прошёл через ключевые события античности.
От Галлии до Британии под командованием Цезаря
В 59 году до нашей эры сенат выделил Цезарю четыре легиона для галльского завоевания. Девятый вошёл в их число.
- Битва с гельветами при Бибракте. Осада Алезии. Экспедиция на Британию в 54 году до нашей эры. Везде легион показывал себя с лучшей стороны.
Когда началась гражданская война между Цезарем и Помпеем, Девятый остался верен своему командиру. При Диррахии войска Помпея сильно потрепали легион. Но он выстоял и участвовал в решающих победах – при Фарсале и Тапсе.
В 46-45 годах до нашей эры Цезарь распустил ветеранов. Многих поселил в Пиценуме. История легиона, казалось, завершилась.
Второе рождение
Прошло десять лет. Легион восстановили – вероятно, Октавиан или Вентидий. Девятый служил Октавиану до его триумфа над Антонием и Клеопатрой при Акциуме в 31 году до нашей эры.
После этого легион стал инструментом подавления восстаний по всей империи.
- 29 год до нашей эры – северная Испания. Август ведёт Девятый против кантабрийцев и астурийцев, последних непокорённых племён полуострова. Кампания затянулась на десять лет. Легион сыграл ключевую роль в победе.
Затем отправили в Паннонию на границу. Там базировался большую часть первой половины I века нашей эры.
В 21 году император Тиберий перебросил легион в Северную Африку. Задача – подавить восстание Такфарината.
- Такфаринат был бывшим римским солдатом. Дезертировал и возглавил племена против Рима. В открытых боях проигрывал, зато мастерски вёл партизанскую тактику – нападал на обозы, грабил караваны, уходил в пустыню при угрозе.
Девятый помог закончить эту изматывающую кампанию. Легион вернулся в Паннонию с победой.
Британия во второй раз
43 год нашей эры. Почти через столетие после первого посещения Девятый снова плывёт на туманный остров. В составе войск императора Клавдия.
Пятнадцать лет легион воюет с кельтскими племенами на юге Британии. Устанавливает римский порядок. Строит укрепления.
А в 61 году происходит катастрофа.
Королева, разгромившая легион
Боудикка, королева иценов, поднимает восстание. Римляне унизили её семью. Избили её саму. Надругались над дочерьми.
- Она собирает огромное войско британцев. Цель – выгнать оккупантов с острова.
Узнав о нападении, Девятый выдвигается на юг. Боудикка с армией перехватывает легион в пути и уничтожает большую его часть.
Цифры впечатляют. Во время восстания погибло до 80 тысяч римских солдат и их союзников. Местное ополчение разгромило регулярную армию. Знание местности плюс ярость мести сделали своё дело.
- Рим подавил восстание, стянув войска. Девятый восстановили подкреплениями с континента. Легион продолжил службу и воевал в Шотландии.
Но прежнюю силу уже не вернул.
Исчезновение
Последняя запись о Девятом датируется 120 годом нашей эры. К 197 году подтверждено документально – легиона нет.
- Что произошло между этими датами, неизвестно. Никаких официальных объяснений. Никаких упоминаний о разгроме. Никаких мемориалов.
Долгое время считалось – легион погиб в Северной Британии около 110 года. Но в 2015-м обнаружили запись о его существовании в 120-м.
Появились новые версии:
Иудея. 22-й легион воевал там против восставших евреев. У него такая же судьба – все упоминания обрываются после 120 года. Возможно, оба легиона погибли в одной кампании.
- Парфия. С 161 по 166 год Марк Аврелий воевал с Парфией. Историк Кассий Дио упоминает неназванный легион, окружённый и уничтоженный полностью. Может, это был Девятый.
Прямых доказательств нет. Ни одна версия не подтверждена документами.
Молчание империи
Прошло почти две тысячи лет. Археологи ведут раскопки. Историки изучают фрагменты текстов. Учёные сопоставляют даты и события.
Судьба IX Испанского остаётся загадкой. Легион с трёхвековой историей, переживший Цезаря, победивший в Галлии и Испании, восстановившийся после разгрома Боудиккой – просто перестал существовать.
Возможно, поражение было настолько позорным, что Рим решил вычеркнуть легион из истории. Не было мемориалов. Не было почестей. Только тишина.
Или документы утеряны навсегда в пожарах и разрушениях.
Пять тысяч обученных воинов исчезли без следа. И мы, вероятно, никогда не узнаем, что с ними случилось.