Предыдущая часть:
Артём сидел за ноутбуком, сосредоточенно уничтожая зеленоватых монстров в игре. И женщина, вдруг потерявшая всю свою решимость, задала совсем не тот вопрос, который планировала изначально.
— А что, Макс еще не вернулся от репетитора?
Не поворачиваясь к жене, Тёма отрывисто ответил, продолжая кликать мышкой.
— Разобрался с уроками, бросил рюкзак, поел и ушел гулять. Дело молодое, сам понимаешь.
Внутри не обрадовавшись, что сын не станет свидетелем их разговора, Даша глубоко вдохнула и прямо спросила, подходя ближе.
— Тёма, что тебя связывает с Ксенией?
От неожиданности мужчина пропустил атаку в игре, но в этот момент его волновала совсем не гибель персонажа.
— Как такая чушь тебе в голову пришла, Даша? Ты чего, перетрудилась на работе? — попытался возмущенно пошутить Тёма, но и сам понимал, что голос звучит наигранно.
— Не надо, не опускайся до вранья, Тёма, — попросила Даша, скрестив руки на груди. — Мне кажется, после всех этих лет, прожитых вместе, я хотя бы заслуживаю честности с твоей стороны.
Мужчина встал с кресла, подошел к жене и начал непростое признание, глядя в пол.
— Даш, ты права, мы с тобой кучу лет вместе. Жена ты мне больше двадцати лет. Ты мне бесконечно родная, но мне стало не хватать какой-то свежести, новизны в наших отношениях. Я не хотел причинять тебе боль, тем более незадолго до твоего дня рождения.
Даша скривила губы, которые забыла подкрасить после кафе, и ответила, стараясь не сорваться.
— То есть от предательства тебя приближение моего праздника не удержало, а от честного признания — да, очень оригинально.
Артёма выражение лица жены, которой он без особых угрызений совести изменял с зажигательной и очень настойчивой Ксюшкой, нисколько не смутило, и он продолжил оправдываться, повторяясь и пряча взгляд.
— Я скрывал свое увлечение, чтобы тебя уберечь от боли. Я даже пытался бороться с этим наваждением, но ничего не получилось. С Ксюшей я ощущаю себя снова молодым. Понимаю, что вранья ты не заслуживала, и я должен был раньше тебе во всем признаться. Но ты тоже меня пойми. Ты же не чужой мне человек. Я не хотел тебя ранить.
— У тебя с этой Ксюшей все всерьез? — уточнила Даша, ощущая, как печет с левой стороны в области сердца, и боясь услышать ответ.
Но в общем-то, Артём замямлил и заюлил, не зная, как охарактеризовать свои отношения с любовницей, и Дарья резко оборвала его мучение.
— Значит, развод.
От женщины не укрылось то, что муж как будто распрямился и даже стал выше ростом, услышав заветное слово от нее самой, и уточнил, подходя ближе.
— Да, и мне не хотелось бы затевать развод до твоего дня рождения. Я же не законченный подлец. К тому же всего-то чуть меньше месяца осталось, потерплю.
— Получается, ты все уже продумал? — пытаясь улыбнуться, спросила Даша. И, не дождавшись ответа, задала другой вопрос. — Придешь меня поздравить?
Мужчина улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой и, погладив жену по плечу, от чего ей захотелось рыдать, снисходительно пообещал, отходя к окну.
— Разумеется, Даша, у тебя же красивая круглая дата, и ты должна ее отпраздновать в кругу близких и друзей. И я смею надеяться, что мое счастье не вызовет у тебя ревность и зависть. К тому же ничего не изменит того, что нас объединяет. Мы, чтобы ни значилось в графе паспорта о семейном положении, продолжим оставаться родными людьми. У нас столько общих воспоминаний. Ты мне по-прежнему близкий человек, и, поверь, мне на самом деле жаль, что любовь оказалась короче жизни. Но так бывает, ты же понимаешь.
— Нет, Тёма, я не понимаю, — возразила Дарья, отходя в сторону. — У меня в голове не укладывается, как можно предать близкого человека.
Поморщившись, Артём тихо пробурчал, садясь обратно в кресло.
— Надеюсь, ты не станешь устраивать некрасивых сцен и не объявишь меня персоной нон грата.
— Нет, не стану и не объявлю, — ответила Даша, опустившись на диван. — Но терпеть твое присутствие мне тяжело, и особенно желания общаться с тобой нет. Даже не знаю, что тут еще сказать, но надеюсь, ты постараешься не попадаться мне на глаза до моего дня рождения. Ради того, чтобы все выглядело нормально для тех, кому мы по-настоящему дороги, и чтобы праздник не превратился в поминки по нашей семейной жизни, я готова пройти через унижение и необходимость притворяться.
Артём, ожидавший, что обманутая и практически уже брошенная жена устроит скандал, и столкнувшийся с какой-то нелогичной заботой о том, будет ли комфортно гостям на приближающемся празднике, растерялся и доложил, просто чтобы прогнать неловкую тишину, вставая снова.
— Я планировал переехать в квартиру, которую мы купили, чтобы подарить Максу на совершеннолетие. Могу хоть прямо сейчас собрать вещи и уйти.
— Иди, раз уж ты планировал, — ответила Даша, не вставая. — Только подумай о том, как ты собираешься объяснять нашему сыну свое отсутствие. У него наверняка возникнет резонный вопрос о том, куда ты подевался и почему не ночуешь дома.
В голосе Артёма звучали нотки сомнения, которые он пытался маскировать грубоватыми словами и не самым уместным юмором, пока он шел в спальню.
— Вот уж не волнуйся. Макс у нас парень понимающий, и он меня поймет. Чувство мужской солидарности, все такое. Может, Ксюше подружка найдется симпатичная, мы еще и парные свидания устраивать будем.
Дарья слушала мужа и не могла поверить тому, что слышит. Неужели эти гадкие, унижающие ее фразы произносит человек, которого она в прямом смысле знает с детского сада? Даже слезы, которые, казалось, уже подступили, вдруг высохли от злости. В этот момент женщине хотелось просто взять книгу, желательно потяжелее, и настучать ею неверному мужу по голове. Пусть это немного по-детски, но этот Тёма такую ерунду несет, что под стать пубертатному подростку, а не взрослому мужчине с приличной должностью и намечающимся пузиком.
— Избавь меня от таких подробностей, — хладнокровно, как ей казалось, попросила Даша. Но ее голос дрогнул, она не выдержала и осыпала мужа, загулявшего, как мартовский кот, упреками. — Ты думаешь, что говоришь? Я не ханжа, но всему должны быть границы. Ты что, забыл? Максу всего шестнадцать лет. Какие еще двойные свидания в компании отца и его любовницы? Тёма, у тебя что, совсем уже совесть растворилась в бушующих гормонах?
— Ну не злись, я всего лишь пошутил, — ответил Тёма, открывая шкаф. — Подбодрить тебя хотел.
— Спасибо большое, — сказала Даша, вставая. — Прямо вот в пояс бы поклониться в пору. Подбодрил, так подбодрил. Все, собирай вещи. Можешь еще и мой отпускной чемодан взять, чтобы сразу больше вещей с собой захватить. Только вернуть не забудь.
— Обойдусь! — буркнул Тёма, обиженный спокойствием жены и не подозревающий, что она усиленно сдерживает свое желание ударить его по голове и даже бессознательно отодвинулась подальше от стеллажа с книгами. — Еще я с желтым чемоданом по городу не разъезжал.
Дарья осталась в комнате, села в удобное кресло-качалку, которое сама выбирала, чтобы разгружать спину после долгого сидения перед монитором, и наблюдала, как ее муж собирает вещи первой необходимости. Почти новый спортивный костюм, любимые майки, рубашки для повседневных дел, костюм, который Тёма надевал по особым поводам. Шкаф постепенно пустел, и Даша усмехнулась, осознав, что большинство вещей заботливо выбирала и покупала именно она. Тёма бережно уложил в специальный рюкзак ноутбук. А куда ж без него? И женщина усмехнулась снова. Недешевый гаджет тоже был ее подарком, врученным мужу на Новый год. В объемный карман рюкзака Артём сложил зарядное устройство от ноутбука и смартфона и небрежно пояснил, закрывая молнию.
— За остальным я потом приду.
— Хорошо, только предварительно позвони, — ответила Даша, качаясь в кресле.
— Неужели ты замки после моего ухода поменяешь? — спросил Артём, приподнимая брови и похлопывая ресницами, как киношный персонаж, для которого экзамены всегда праздник. Но сейчас эта фирменная, отточенная годами пантомима, раньше вызывающая в душе светлый восторг, казалась нелепым кривлянием.
Какой же Тёма еще мальчишка по сути, обаятельный, уверенный, что ему всегда и все простят, с болью подумала Дарья. Он все еще умеет быть ехидным, но пока не замечает, что уже давно играет в другой лиге, и пора вести себя соответственно. Вслух же она коротко объяснила, останавливая качание.
— Нет, замки я менять не собираюсь. Просто не хочу с тобой лишний раз сталкиваться, и на время, когда ты придешь, постараюсь отсутствовать дома. Еще давай попробуем поберечь твоих родителей и мою маму от известия о переменах в нашей семье. Конечно, они про наш развод узнают, но лучше позже.
— Согласен, — поддержал почти бывшую жену Артём, беря сумку. — Если узнают заранее, то начнут причитать, уговаривать одуматься. Я и Максу скажу, чтобы он эту нашу общую тайну хранил от бабушек и дедушки.
Было непривычно заботиться только о сыне и скрывать истинное настроение от мамы, свекрови и свекра. Но Даша училась жить по-новому. Для того, чтобы не погружаться в печальные размышления, освободившееся время она посвящала работе и на пределе сил вытянула горящий проект, который Роман предложил ей, предупредив заранее, что задача практически невыполнимая. Однако Даша справилась с ней, хотя для этого около недели пришлось довольствоваться короткими перерывами за монитором и сном всего по паре часов в сутки. Выполнение проекта в таком авральном режиме не только сулило солидную премию, но и помогло отвлечься от краха семейной жизни. Женщина уже почти успокоилась и рассчитывала, что ее праздник, который стремительно приближался, пройдет спокойно и без лишних драм. Но за неделю до дня рождения она получила уведомление о начале бракоразводного процесса. В плохо контролируемой ярости она набрала номер Артёма.
— Ты чего, уже начал мне подарочки отправлять? — спросила она, стараясь сдержать дрожь в голосе. — Я, вообще-то, надеялась спокойно отпраздновать свою, как ты выразился, ягодную дату, а тут такой сюрприз от тебя прилетел.
Голос мужчины, с которым она фактически была бок о бок столько лет, казался теперь чужим и отстраненным.
— Ну, Дашка, чего ты как маленькая обиженная девочка себя ведешь? — ответил он, пытаясь звучать небрежно. — Ты и так знаешь, что мы с тобой разводимся. Это просто официальное уведомление, ничего больше. Почему ты так остро реагируешь на обычную формальность? Вопрос о необходимости расторгнуть наш брак уже решенный, а у Ксюшки строгие принципы. Жить вместе со мной без штампа в паспорте ей не разрешают родители.
Как ни была зла Даша, но от такого заявления даже расхохоталась, не в силах сдержаться.
— То есть просто спать с тобой, Ксюшке, нормально, — произнесла она, подчеркивая имя. — Из семьи уводить тебя тоже ничего не мешает. Ни строгие принципы, ни строгие родители. Но при этом сожительствовать с любовником нельзя. Потрясающая логика у нее.
— Какая есть, — внезапно огрызнулся Артём, который и сам злился, но по другому поводу. Едва Ксюша узнала, что его жена в курсе их отношений, как стала словно поддразнивать его, провоцируя на более решительные шаги. К тому же, привыкнув за долгие годы семейной жизни к определенному уровню комфорта, сейчас он страдал из-за необходимости самому обеспечивать себя едой, чистой одеждой и прочими бытовыми мелочами, о которых так незаметно заботилась жена.
— А чего сразу в суд? — возмутилась Даша, повышая тон. — Почему ты не пожелал даже попробовать нормально, как люди, не чужие в прошлом, договориться обо всем?
Голос Артёма зазвучал еще менее убедительно, когда он ответил, откашливаясь.
— Ну у нас же столько общего имущества накопилось. Надо, чтобы все по-честному получилось, а то ты из-за обиды, наверное, побольше кусок попытаешься урвать себе.
Дашу переполнило негодование, и она почти кричала в трубку.
— Это сам придумал или премудрая советчица подсказала? — спросила она, сжимая телефон в руке.
— Что за допрос, Дарья Петровна? — попробовал отшутиться Артём, назвав жену домашним прозвищем, которое обычно использовал при редких спорах.
— Ну-ну, тешь себя иллюзиями, раз не замечаешь, что тобой умело управляют, — выкрикнула Даша и завершила разговор, который принес только дополнительные переживания.
Изначально она планировала отмечать свой день рождения на даче, чтобы получилось душевно и тепло. Но после этого неприятного общения с мужем решила, что может позволить себе порадовать маленькой финансовой местью. Взять и заказать аренду банкетного зала и угощения в дорогом ресторане, оплатить эту прихоть с их общего с Тёмой счета. И мелочиться она точно не будет. Только лучшая еда, только изысканные напитки. Обслуживание класса люкс. Еще гулять так гулять — кавер-группу какую-нибудь пригласит. Конечно, круто бы модного певца ангажировать, от которого Макс фанатеет, но в условиях цейтнота это будет мегасложно. Вот уж Ксюшка, узнав про это, наверняка в мегеру превратится. Но ничего, пусть выносит Тёме мозги. Может, у него там и прояснится что-то, удовлетворенно подумала Даша и приступила к осуществлению своей мести. Тем более что времени на организацию оставалось мало. А еще надо было и всех гостей предупредить, сообщив новое место и время проведения праздника.
Все складывалось в пользу Дарьи. Уже во втором из наиболее симпатичных ей заведений, в которые она позвонила, ей ответили, что на необходимую дату свободен банкетный зал вместимостью до тридцати гостей. Вышколенная менеджер предложила подъехать для обсуждения и фиксирования всех деталей. И уже через несколько часов Даша, внутренне торжествуя, внесла полную оплату за свой будущий праздник, хотя у нее попросили только пятьдесят процентов аванса.
— Извините, — сказала она с мягкой улыбкой, передавая карту. — Мне удобнее сразу этот вопрос решить, чтобы потом на дне рождения не отвлекаться на такие мелочи.
— Как угодно, — кивнула головой менеджер, принимая платеж. — Кстати, по поводу живой музыки, о которой вы упомянули, могу выслать вам на любой удобный мессенджер координаты нескольких групп, с которыми мы успешно сотрудничаем. Посмотрите их проморолики, определитесь, кто вам импонирует больше всего, и сообщите мне: остальное моя забота.
Уладив все в ресторане, Даша разослала гостям сообщение с обновленной информацией по празднованию своего ягодного юбилея. А маме решила сообщить лично, в том числе потому, что ей просто ужасно захотелось увидеться с родным человеком, не способным предать и обидеть. Однако намерение пришлось немного скорректировать, так как от Романа пришла просьба: "Часиков в шестнадцать буду рад пообщаться с тобой в офисе для решения важного вопроса". Не слишком деловой стиль общения подсказал Даше, что речь пойдет, скорее всего, не о работе. Примерное указание времени было по принятой негласной традиции сигналом о том, что никакой срочности нет. Но отказывать начальнику, пусть даже она и не могла причислить его к кругу близких друзей, женщина не стала.
Продолжение: