Представьте, что вся 4,5-миллиардная история нашей планеты уместилась в одни земные сутки. Если бы гигантские эпохи сжимались до минут, а миллионы лет до секунд, то мы бы смогли в полной мере понять какое место в истории занимаем.
Ровно в полночь, в самую первую секунду нашего воображаемого дня, Земля рождается из раскаленного протопланетного облака. Это формирование, растянулось в реальности на десятки миллионов лет.
Первые четыре часа планета остается негостеприимной, расплавленной и бомбардируемой астероидами. Только около 4:00 поверхность начинает остывать, образуется первичная кора. Проходит ещё несколько часов в абсолютной, мёртвой тишине. И лишь где-то между 5:00 и 6:00 утра, в океанских глубинах, возникают первые, простейшие химические структуры, способные к самовоспроизведению. Это прокариоты — бактерии и археи, властелины планеты на долгие эпохи. Целых шестнадцать часов, до самого позднего вечера, микроскопическая жизнь будет единственной формой существования на Земле.
Около 11:00 утра цианобактерии, эти древние микробы, обитавшие в океанах, освоили процесс фотосинтеза, научившись использовать энергию солнечного света. В качестве «отхода» своей жизнедеятельности они начали выделять в воду молекулярный кислород (O₂). Сначала этот кислород немедленно связывался растворённым железом и другими элементами, образуя, например, огромные пласты ржавчины. Но когда все возможные «поглотители» кислорода были исчерпаны, газ начал накапливаться в воде и, наконец, вырвался в атмосферу. Это событие, названное «Кислородной катастрофой» или «Великим оксигенационным событием», навсегда изменило химию планеты и привело к массовому вымиранию анаэробных организмов, для которых кислород был ядом, зато открыло путь для развития сложной, энергоёмкой жизни.
Эукариоты, то есть клетки с ядром, возникают только после 14:00. Многоклеточная жизнь всё ещё не решается заявить о себе. Её взрыв происходит очень поздно, около 20:30 вечера, в Кембрийский период. Тогда за несколько «минут» эволюция создаёт невероятное разнообразие форм, появляются предки всех современных типов животных.
Растения выходят на сушу примерно в 21:50, превращая безжизненные континенты в зелёные ковры. И вот, наконец, мы приближаемся к моменту, который так волнует наше воображение, эре динозавров.
Динозавры появляются в нашей сжатой истории примерно в 22:45. Они властвуют над планетой невероятно долго, целых полтора часа нашего условного дня, а в реальности около 180 миллионов лет. Их эра наполнена расцветом гигантских ящеров, птерозавров, плавающих мозазавров. Они развиваются, занимают все экологические ниши, становятся полноправными хозяевами суши.
Но их правление заканчивается резко и драматично. В 23:40, всего за 20 минут до конца дня, в Землю врезается астероид. Это событие длится мгновение, меньше секунды на наших часах, но оно кардинально меняет всё. Динозавры, за исключением пернатых предков птиц, исчезают, освобождая пространство для новой группы существ — млекопитающих, которые до этого ютились в тени гигантов.
И вот, на последние 20 минут дня выпадает вся история млекопитающих. Они быстро диверсифицируются, занимая освободившиеся ниши. Первые приматы появляются около 23:48, а разделение эволюционных линий человека и шимпанзе происходит и вовсе в последние 2 минуты перед полуночью. Весь род Homo, от австралопитеков до неандертальцев и кроманьонцев, укладывается в финальные 40 секунд. Вся письменная история человечества, от шумерских глиняных табличек до наших дней, это последние три четверти секунды. Римская империя, Средневековье, Возрождение, промышленная революция в планетном масштабе представляют собой лишь мелькание кадров.
Эта визуализация показывает наше место во времени. Мы это вид, возникший в последние мгновения геологических суток. Динозавры, кажущиеся нам древними, владели миром в сотни раз дольше. А бактерии — в тысячи раз. Интересно, как долго будет длиться время человека (ну или хотя бы млекопитающих), как думаете? Переживём динозавров в планетарном масштабе?
Читай в Телеграме, а ниже ещё несколько интересных статей: