Дом Веры появился задолго до брака — она строила его поэтапно, без спешки, продумывая каждую мелочь.
Началось всё десять лет назад, когда Вера купила участок на окраине города. Ей было двадцать три, она только устроилась инженером на завод и копила каждую копейку.
Сначала залили фундамент. Потом возвели стены. Через год — крыша. Ещё год — окна и двери.
Вера делала всё постепенно, по мере появления денег. Не брала кредиты, не влезала в долги. Просто работала и строила.
— Вер, может, ипотеку возьмёшь? — советовали подруги. — Быстрее закончишь.
— Не хочу долгов, — отвечала она. — Пусть дольше, зато моё.
Когда дом был готов, Вера въехала туда с таким чувством, словно выиграла в лотерею. Это было её. Полностью её.
Каждый гвоздь, каждая плитка, каждый выключатель — всё выбрано ею, оплачено ею, сделано для неё.
С Денисом она познакомилась уже после завершения стройки. Он сразу восхитился:
— Ты сама дом построила? Вау! Это же невероятно!
— Ну, не сама руками, но деньги мои, решения мои, — улыбалась Вера.
Через год они поженились, и Денис переехал к ней.
После свадьбы муж предложил временно пустить его сестру Аллу с ребёнком — «пару недель, пока не решит вопрос с жильём».
Это случилось через полгода после свадьбы. Денис вернулся домой мрачный.
— Вер, у Аллы проблема. Она с мужем разошлась. Ей негде жить с Тимуром.
— Совсем негде? — удивилась Вера. — А родители?
— У них однушка, там не развернуться. Алла просит пустить их к нам. Временно. Пока квартиру снимать не начнёт.
Вера насторожилась. Она знала Аллу мало, виделись пару раз, но особой симпатии не возникло.
Алла была властной, привыкшей командовать. Вечно всех поучала.
— На сколько временно? — спросила Вера.
— Ну недели две, максимум три. Она уже смотрит варианты аренды. Просто нужно время.
— Денис, я не хочу, чтобы у нас жили посторонние люди.
— Это не посторонние, это моя сестра! — возмутился он. — Ей правда некуда. У неё ребёнок маленький. Мы же не звери.
Вера вздохнула. Отказать было сложно.
— Хорошо. Но только две недели. И в гостевой комнате. Не больше.
Вера согласилась, заранее обозначив, что речь идёт именно о коротком сроке.
На следующий день приехала Алла с шестилетним Тимуром и тремя огромными сумками.
— Спасибо, что приютили, — сказала она сухо, даже не глядя на Веру.
— Денис говорил, что вы на две недели, — напомнила Вера.
— Ну да, я быстро квартиру сниму. Просто сейчас везде такие бешеные цены. Но я ищу.
Вера проводила их в гостевую комнату на первом этаже.
— Вот тут можете расположиться. Ванная рядом, кухня наверху.
— Угу, — кивнула Алла, оглядывая комнату критическим взглядом. — Маловато, конечно. Но ничего, перебьёмся.
Вера промолчала.
— Две недели, Алла. Потом вам нужно будет съехать.
— Да-да, я поняла. Не волнуйся.
Первое время Алла вела себя тихо, почти незаметно, словно старалась не занимать лишнего пространства.
Первые дни действительно прошли спокойно. Алла сидела в своей комнате, почти не выходила. Тимур играл тихо.
Вера даже подумала, что зря волновалась.
— Видишь, всё нормально, — говорил Денис. — Они не мешают.
— Да, пока, — осторожно отвечала Вера.
Алла иногда выходила на кухню, готовила что-то простое для себя и сына, сразу мыла за собой.
— Спасибо за приют, — один раз сказала она Вере. — Я понимаю, что это неудобство для вас.
— Ничего. Главное, что это ненадолго.
— Конечно. Я уже смотрю варианты. Скоро съеду.
Вера кивнула. В душе всё равно было тревожно, но вроде пока всё было под контролем.
Через месяц в доме появились новые порядки: переставленные коробки, занятая кладовка, занятая гостевая.
Но через три недели что-то изменилось. Вера начала замечать странности.
В кладовке на первом этаже, где она хранила консервы и инструменты, вдруг появились детские игрушки и коробки с вещами Аллы.
Вера открыла дверь и увидела, что её коробки сдвинуты к стене, а на полках расставлены чужие банки и пакеты.
— Алла, — позвала она. — Вы что-то ставили в кладовку?
— А, да, — небрежно ответила та. — У нас в комнате не помещается всё. Я подумала, что в кладовке есть место.
— Но это моя кладовка. Там мои вещи.
— Ну я же ничего не выбросила. Просто передвинула. Не страшно.
Вера сжала зубы.
— Алла, пожалуйста, не трогайте мои вещи без спроса.
— Хорошо-хорошо, не психуй.
Вечером Вера сказала Денису:
— Твоя сестра начинает расползаться по дому.
— Да ладно тебе. Ей правда тесно в комнате.
— Денис, она здесь временно. Зачем ей занимать кладовку?
— Вер, ну не устраивай скандал из-за ерунды.
Вера заметила, что её вещи начали «переезжать» без её участия, а Алла уже давала указания, куда что ставить.
Дальше — больше. Вера обнаружила, что её садовые инструменты из сарая перенесены в гараж. Без спроса.
— Алла, кто трогал грабли и лопаты?
— А, это я попросила Дениса перенести. Тимур играет возле сарая, боюсь, что он поранится об эти штуки.
— Вы не могли сначала спросить?
— Ну извини, я думала, не страшно. Это же безопасность ребёнка.
Вера развернулась и ушла. Кипела внутри, но сдерживалась.
Потом она заметила, что её книги с полки в гостиной исчезли. Оказалось, Алла их убрала в коробку, чтобы поставить туда свои журналы.
— Это моя гостиная! — не выдержала Вера.
— Ну мы же тоже тут живём временно. Я думала, ты не против немного обжиться.
— Алла, вы здесь гость! Вы не обживаетесь, вы съезжаете через неделю!
— Да-да, я помню.
Но съезжать Алла явно не собиралась.
Муж отмахивался, уверяя, что сестра просто привыкает и скоро съедет.
Вера пыталась говорить с Денисом.
— Твоя сестра ведёт себя как хозяйка. Это неправильно.
— Вер, она просто пытается устроиться. Ей тяжело после развода.
— Но она же обещала съехать! Прошёл месяц!
— Ну ей сложно найти квартиру. Везде большой залог просят, а у неё денег мало.
— Тогда пусть к родителям едет!
— Там места нет, я же говорил.
— Значит, она будет тут жить вечно?
— Нет, конечно. Просто дай ей ещё немного времени.
— Сколько?
— Ну месяц. Максимум два.
— Денис!
— Вера, это моя сестра. Она в беде. Ты же понимаешь.
Вера ушла, хлопнув дверью. Денис не понимал. Или не хотел понимать.
Однажды Вера вернулась и увидела в прихожей чужие пакеты с покупками «для дома», сделанными без её ведома.
Это произошло в субботу. Вера ездила к родителям на дачу, вернулась к вечеру.
В прихожей стояли огромные пакеты из строительного магазина. Вера заглянула внутрь — краска, валики, кисти.
— Алла! — позвала она громко.
Та вышла из кухни с довольным видом.
— А, ты приехала. Смотри, я купила краску для комнаты Тимура. Надо освежить стены.
Вера уставилась на неё.
— Какой комнаты Тимура?
— Ну гостевой. Там обои старые, унылые. Я покрашу в голубой, будет веселее.
— Ты собираешься красить стены в моём доме?!
— Ну да. Чего такого? Я за свой счёт.
— Алла, это не твой дом! Ты здесь временно!
— Да ладно, ну чуть-чуть освежу. Хуже не будет.
— Нет! Ты ничего не будешь красить!
— Почему ты так нервничаешь? Это же для ребёнка.
Вера схватила пакеты и вынесла их обратно в машину Аллы.
— Завтра вернёшь в магазин.
Алла уверенно обсуждала, где удобнее хранить запасы и какую комнату «лучше освободить».
На следующий день Вера услышала, как Алла говорит по телефону:
— Да, тут удобно. Большой дом. Вере вообще столько места не нужно, она одна жила до Дениса. Можно тут долго пожить.
Вера замерла за дверью.
— Я уже думаю, какую комнату попросить для себя постоянно. Гостевая маленькая. Вот на втором этаже есть спальня побольше...
Вера вошла в комнату. Алла вздрогнула и быстро закончила разговор.
— Ты подслушивала?
— Это мой дом. Я не подслушиваю, я слышу, что здесь говорят. Какую спальню ты собралась просить?
— Я просто так, подруге рассказывала.
— Ты не будешь тут жить постоянно. Ты съезжаешь. Сейчас.
— Да куда я поеду посреди дня?!
— Мне всё равно. К родителям, к подруге, в гостиницу. Но не здесь.
— Денис! — заорала Алла.
Муж вбежал встревоженный.
Вера стояла молча, чувствуя, как в груди нарастает тяжёлое, липкое раздражение.
Денис смотрел то на сестру, то на жену.
— Что случилось?
— Твоя жена выгоняет меня!
— Вера?
Вера молчала. Внутри всё кипело, но она держала себя в руках.
Руки дрожали. Лицо горело. Хотелось закричать, но она сжала кулаки и стояла неподвижно.
— Вер, ну скажи что-то, — попросил Денис.
Она медленно выдохнула.
— Твоя сестра обсуждала по телефону, какую комнату в моём доме она займёт постоянно.
Муж снова попытался сгладить ситуацию, говоря о родственных обязательствах и терпении.
— Вер, ну ты же знаешь, какая Алла. Она просто помечтала вслух. Не надо так серьёзно.
— Она собирается остаться тут жить!
— Нет, конечно. Она скоро съедет.
— Денис, она тут уже полтора месяца! Когда наконец?!
— Ну... скоро. Ей просто надо накопить на залог.
— Пусть накапливает в другом месте!
— Вера, это моя сестра. Мы не можем её бросить. У неё ребёнок.
— А у меня есть дом, который я строила десять лет! И я не давала разрешения на постоянное проживание!
— Но это же родственные обязательства... Надо помогать близким... Потерпи немного...
Вера смотрела на мужа и понимала — он не на её стороне. Совсем.
В этот момент Вера резко повернулась к нему, голос сорвался, но слова прозвучали чётко.
Она развернулась к Денису всем телом. Смотрела прямо в глаза. Голос дрожал, но слова были твёрдыми.
— Ты обещал, что это временно, но твоя сестра уже распоряжается моим домом — хватит, — сорвалась Вера.
— Ты обещал две недели. Прошло полтора месяца. Твоя сестра красит стены, переставляет мебель, занимает кладовки. Она обсуждает, в какой комнате будет жить постоянно. Это мой дом, Денис! Мой! Я его строила десять лет! И я не давала согласия, чтобы твоя сестра тут прописалась! Хватит!
Она напомнила, что дом принадлежит ей, и ни о каком бессрочном проживании речи не было.
— Этот дом построен на мои деньги. До нашей свадьбы. Он оформлен на меня. Это моя собственность. Не наша. Моя. Я пустила твою сестру на две недели из жалости. Не на месяц. Не на два. Не навсегда. На две недели. Срок вышел. Пусть съезжает.
— Но ей некуда!
— Это не моя проблема. У неё есть родители, есть подруги, есть возможность снять комнату. Но здесь она больше не живёт.
— Вера, ты не можешь так!
— Могу. Это мой дом.
В тот же вечер она забрала ключи, выданные без её согласия, и чётко обозначила срок выезда.
Вера подошла к Алле.
— Отдай ключи от дома.
— Что? Какие ключи?
— Те, что тебе дал Денис. Отдавай.
— Но как я буду входить?
— Никак. Ты съезжаешь завтра. К обеду.
— Завтра?! Ты с ума сошла?!
— Завтра к обеду. Собирай вещи. Или я вызову полицию и выставлю тебя как незаконно проживающую.
Алла посмотрела на Дениса. Тот молчал, опустив глаза.
— Денис! Скажи ей!
— Алла, это её дом, — тихо сказал он. — Я не могу её заставить.
Алла побагровела, швырнула ключи на стол и убежала в комнату.
Алла впервые растерялась, поняв, что уверенность не подкреплена никакими правами.
Утром Алла вышла с чемоданами. Лицо злое, глаза красные.
— Ты пожалеешь. Мы родственники. Такое не прощают.
— До свидания, Алла, — спокойно сказала Вера.
— Денис! Ты правда позволишь ей выгнать меня?!
— Мам, пойдём, — тихо сказал Тимур, тянуя мать за руку.
Они ушли. Алла хлопнула дверью так, что задребезжали стёкла.
Муж осознал, что его молчание привело к конфликту, который уже не получится замять.
Денис сидел на кухне, уткнувшись в телефон. Вера налила себе воды, села напротив.
— Ты злишься на меня? — спросил он тихо.
— Нет. Я злюсь на себя, что позволила это затянуться.
— Я думал, ты не будешь против помочь сестре.
— Помочь — да. Отдать свой дом в бессрочное пользование — нет.
— Извини.
— Денис, я люблю тебя. Но это мой дом. И здесь решаю я.
Он кивнул. Понял наконец.
Дом снова стал пространством, где решения принимает только одна хозяйка — и Вера больше не собиралась это объяснять.
Вера прошла по комнатам. Вернула свои книги на полку. Переставила коробки в кладовке на место.
Вынесла все чужие вещи, оставленные Аллой, на улицу.
Села на крыльцо. Посмотрела на свой дом. На окна. На крышу.
Это было её. Только её. И так и останется.
Денис вышел, сел рядом.
— Алла звонила. Сказала, что ты стерва.
— Пусть говорит что хочет.
— Я на твоей стороне, Вер. Прости, что не сразу понял.
Она взяла его за руку. Кивнула.
Дом снова был их. Но главной хозяйкой осталась Вера. И это было правильно.