Святая великомученица Анастасия, прозванная Узорешительницей – то есть избавляющей от уз, – вошла в историю Церкви как образец милосердия и непоколебимой веры. Она родилась в конце III века в Риме, в семье знатного сенатора Претекстата, и приняла мученическую кончину около 304 года во время гонений императора Диоклетиана. День ее памяти в Православной Церкви отмечается 4 января по новому стилю.
Житие святой Анастасии, полное испытаний, чудес и сострадания, до сих пор вдохновляет верующих примером верности Богу и любви к ближним.
Ранние годы
Анастасия родилась в языческой семье: ее отец придерживался традиционной римской веры, но мать, благочестивая Фавста, тайно была христианкой. Именно она постаралась с детства наставить дочь в вере, поручив ее воспитание святому Хрисогону – мудрому христианину, впоследствии прославленному в лике святых.
Под его руководством Анастасия изучала науки, Священное Писание и Закон Божий. Она росла в духе молитвы и упования на Бога, отличалась сердечной чистотой, кротостью и редкой красотой. Ее называли «мудрой и прекрасной девой».
После ранней смерти матери отец выдал Анастасию замуж за знатного римлянина Помплия – язычника, чуждого ее вере. Так юная христианка оказалась в доме, где не разделяли ее убеждений.
Нелюбимый брак и тайное служение узникам
Замуж Анастасия была выдана против своей воли. Сохраняя верность Христу и желание жить в чистоте, она избегала супружеской близости, насколько это было возможно. В житии говорится, что она ссылалась на болезнь, и так, под покровом Божией помощи, сохранила себя неоскверненной.
Но главная линия ее жизни раскрывается в том, что она стала служить заключенным христианам. Ночью, переодевшись в простую одежду и взяв с собой верную служанку, Анастасия выходила из дома и, выкупая доступ к темницам, приносила узникам пищу, перевязочный материал, лекарства. Она умывала их раны, утешала словом, помогала пережить страх и отчаяние – и возвращалась под утро так, чтобы ее отсутствие не заметили.
Со временем тайна раскрылась. Помплий узнал, куда ходит жена, и это стало поводом для жестокости: он избил ее и запер в доме под надзором, лишив возможности выходить. Для Анастасии это было страданием не только личным: она тосковала о тех, кому больше не могла помочь, и о своем наставнике Хрисогоне, который уже находился в заключении.
Вскоре умер ее отец, и наследство перешло к Анастасии. Тогда в Помплии, по словам жития, окончательно смешались ярость и корысть: он стал мучить жену еще сильнее, надеясь сломить ее и присвоить богатство.
Письмо Хрисогону и избавление от мук
Не имея возможности увидеть Хрисогона, Анастасия передала ему письмо через посланницу. Она описала свое заточение и просила молитв: ее мучило не только насилие мужа, но и то, что имущество, которое она хотела употребить на милость, уходит на языческую жизнь и праздность. В письме слышится отчаяние человека, доведенного до предела: «Мне ничего не остается, как только, предав дух Господу, упасть мертвою».
Ответ Хрисогона был кратким по содержанию и очень точным по духу: не падать духом, понимать, что тьма не отменяет света, а испытание – не знак оставленности Богом. Он укреплял ее мыслью, что Господь не забывает своих, и что скорбь не вечна. Эти слова не обещали легкой развязки, но возвращали главное – внутреннюю опору и мир.
И развязка действительно наступила неожиданно. Помплий был отправлен в Персию с поручением и отплыл морем. Корабль попал в бурю и затонул, а Помплий погиб. Так Анастасия получила свободу и возможность распоряжаться наследством – чтобы, как говорит житие, посвятить его служению страдающим.
Служение милосердия и имя Узорешительницы
Обретя свободу, святая Анастасия сразу исполнила данный ею обет. Все наследство, доставшееся ей после смерти отца, она обратила на помощь гонимым христианам. Теперь она уже не скрывалась: свободно посещала темницы, приносила узникам пищу, одежду, лекарства, утешала их словом и поддерживала в вере.
Ее служение быстро стало известно. Во время пребывания императора Диоклетиана в Аквилее ему донесли, что римские темницы переполнены христианами, и что среди них особое влияние имеет учитель по имени Хрисогон. Император повелел казнить заключенных, а Хрисогона доставить к нему.
Святая Анастасия последовала за своим наставником. Перед Диоклетианом Хрисогон твердо исповедал веру во Христа и отказался принести жертву идолам, отвергнув все обещания почестей и богатства. По приказу императора его обезглавили в безлюдном месте, а тело оставили у морского берега.
По Божию откровению пресвитер Аквилейской церкви Зоил нашел тело мученика и с честью сохранил его. Спустя некоторое время Хрисогон явился ему в видении и возвестил о близкой казни трех христианских дев – Агапии, Хионии и Ирины, повелев сообщить об этом святой Анастасии, чтобы она укрепила их перед подвигом.
В ту же ночь подобное откровение получила и сама Анастасия. Она разыскала дом Зоила, и оба с удивлением убедились, что видение было единым. Анастасия поспешила к девушкам и провела с ними ночь в молитве и беседе, укрепляя их решимость остаться верными Христу до конца.
Сестры приняли мученическую смерть: Агапия и Хиония были сожжены, Ирина – убита стрелой. После их кончины Анастасия выкупила их тела, с благоговением погребла и прославила Бога за их подвиг.
С этого времени она уже не возвращалась в Рим. Святая странствовала по городам и землям, разыскивая темницы и места гонений. Она облегчала участь узников, лечила больных, перевязывала раны, кормила обессиленных, иногда сама обучалась врачебному делу, чтобы помочь как можно лучше. Она не гнушалась никакой работой и видела в страдающих за Христа – Самого Христа.
За это служение Церковь и нарекла ее Узорешительницей – избавительницей от уз. Она освобождала одних от телесных оков, других – от болезней, третьих – от отчаяния и страха. Даже тех, кому предстояло умереть, она освобождала от самых тяжелых уз – внутреннего ужаса и одиночества, возвращая им мир и надежду.
Так имя святой Анастасии навеки соединилось с милосердием и утешением тех, кто оказался «в узах и темницах».
Святая Феодотия и новые испытания
Во время своих странствий святая Анастасия прибыла в Македонию, где познакомилась с благочестивой вдовой Феодотией – христианкой, оставшейся после смерти мужа с тремя малолетними сыновьями. Феодотия приняла Анастасию как сестру во Христе, и некоторое время они жили вместе, помогая узникам, ухаживая за больными и погребая мучеников.
Вскоре Феодотию схватили по доносу как христианку. Один из приближенных императора, пораженный ее красотой, испросил у властей позволения взять ее в жены, надеясь через брак склонить к отречению. Однако Феодотия осталась непреклонной, отвергнув и обещания, и угрозы. Вынужденный отбыть по делам, ее "покровитель" временно оставил ее под надзором, и в этот период обе женщины продолжали свое тайное служение.
Тем временем император издал жестокий приказ – в одну ночь умертвить всех заключенных христиан. Наутро, ничего не зная об этом, Анастасия пришла в темницу и увидела ее пустой. Поняв, что узники казнены, она открыто зарыдала. Услышав ее слова о «рабах Бога», стражники схватили ее и привели к правителю Флору.
На суде Анастасия безбоязненно исповедала себя христианкой и сказала, что оставила дом и родину, услышав призыв Христа. Поскольку она была знатного происхождения, Флор донес о ней императору. Диоклетиан повелел доставить Анастасию к нему.
Император, зная о ее богатстве, прежде всего расспросил о наследстве. Святая ответила просто и ясно: все, что имела, она уже отдала на служение Христу, и теперь готова отдать Ему и свое тело. Поняв, что ни страхом, ни корыстью ее не сломить, Диоклетиан прекратил разговор и передал ее на дальнейший суд.
Новый судья попытался склонить ее к отречению. Тогда Анастасия рассказала, что идолы, стоявшие в ее доме, были переплавлены в монеты, на которые она накормила голодных и помогла больным. Этот ответ привел язычников в ярость. Видя ее решимость, судья доложил императору, и по его повелению святую передали верховному жрецу языческого капища – Ульпиану.
Испытание у жреца и судьба Феодотии
Ульпиан решил не начинать с грубой силы. Он принял Анастасию учтиво, несколько дней убеждал ее отречься, обещая безопасность и покой. Когда уговоры не подействовали, жрец устроил показательный выбор: в одном конце зала – богатство и роскошь, в другом – орудия казни. Он надеялся одновременно соблазнить и запугать.
Анастасия, по житийному рассказу, даже не задержала взгляда на драгоценностях. Ее ответ был прост: она выбирает то, что ведет к верности Христу, а не то, что обещает временную выгоду. Ульпиан дал ей несколько дней на размышление, но святая не приняла эту отсрочку как шанс спасаться – она лишь повторила, что не принесет жертвы идолам и не отступит от Христа.
Тогда жрец попытался воздействовать иначе: к Анастасии приводили знакомых ей знатных женщин, уговаривая "пожалеть себя", принять пищу, вернуться к привычной жизни. Однако святая хранила молчание, постилась и молилась.
Дальше житие описывает неожиданную развязку: Ульпиан, решившийся на последний, тяжелый грех, внезапно был поражен – ослеп и вскоре умер. Этот эпизод в житии звучит не как "торжество мести", а как предупреждение: человек может долго сопротивляться свету, но есть черта, за которой он сам разрушает себя.
Оказавшись на свободе, Анастасия не стала скрываться. Она поспешила к Феодотии – той самой вдове, с которой они вместе служили узникам. В отсутствие Левкадия, знатного сановника, добивавшегося руки Феодотии и державшего ее под надзором, подруги снова продолжили свое дело.
Но вскоре Левкадий вернулся. Увидев, что Феодотия по-прежнему непреклонна, он распорядился разделить женщин: Феодотию с тремя сыновьями отправили в Вифинию, на суд местного правителя.
В Никее Феодотию принуждали отречься – и тогда, по житию, особенно поразило мужество ее старшего сына: он сказал, что боится не мук, а Бога, «который может и душу, и тело погубить в геенне». Мальчика избили, но мать не стала уговаривать его "сдаться ради жизни": она укрепляла сына терпением и верой.
Затем следует еще один житийный эпизод: попытка опозорить Феодотию закончилась чудесным вмешательством – явлением небесного защитника, который остановил зло. Судья не вразумился и вынес приговор: Феодотию и детей предали смерти в огне. Так они приняли мученический венец – как семья, в которой вера оказалась сильнее страха.
Чудо на море и мученическая кончина святой
Пока Феодотия совершала свой подвиг в Никее, святая Анастасия находилась в заключении у иллирийского игемона Флора. Узнав о ее знатном происхождении, Флор попытался склонить узницу к сделке, предлагая свободу в обмен на богатство, прикрывая корысть словами о христианской милостыне. Анастасия ответила, что Христос повелел раздавать имение нищим, а не тем, кто живет в роскоши, и что все, чем она владела, уже принесено в жертву Богу.
Разгневанный Флор повелел заключить ее в темницу и морить голодом. Но святая осталась жива, укрепляемая молитвой и Божией помощью. По житийному рассказу, в эти дни она получала утешение свыше и не утратила ни телесных сил, ни внутреннего мира. Убедившись, что ни лишения, ни страх не могут сломить узницу, игемон постановил казнить ее.
Для казни было избрано утопление. Анастасию вместе с другими осужденными посадили на старый корабль, вывели в открытое море и оставили погибать. Но судно не затонуло. По Божию промыслу оно достигло берега, и все находившиеся на нем спаслись. Это чудо стало поводом для обращения многих: по Преданию, более ста человек приняли христианскую веру и крещение.
Узнав о случившемся, Флор пришел в ярость. Он приказал вновь схватить спасшихся и предал их смерти. Святую же Анастасию повелел казнить особым образом. Мученицу привязали между столбами над огнем, и так она предала душу Господу, завершив свой земной подвиг. Было это около 304-го года.
Тело святой не пострадало от пламени. По промыслу Божию его с честью погребла благочестивая христианка Аполлинария. Со временем, когда гонения прекратились, над местом погребения была воздвигнута церковь, а память великомученицы стала широко прославляться в Церкви.
Позднее честные мощи святой Анастасии были перенесены в Константинополь, где пребывали многие века. Церковь чтит ее как великомученицу – за терпение до смерти, и как Узорешительницу – за любовь к узникам и страждущим. Ее жизнь стала свидетельством того, что милосердие, соединенное с верностью Христу, способно победить страх, насилие и саму смерть.
🌿🕊🌿