Эта пятая книга о вратах Анархэ.
- Первая книга: Ключ от врат Анархэ. Часть 1
- Вторая книга: Печать на врата Анархэ. Часть 1
- Третья книга: Книга у врат Анархэ. Часть 1.
- Четвёртая книга: Новый страж врат Анархэ. Часть 1.
Предыдущая часть: За вратами Анархэ. Часть 4.
Лилит замерла, её ледяная красота побледнела. Она понимала. Это была не ловушка для Ярослава. Это была ловушка для них. Данталиан шагнул вперёд. Его усталая скука, наконец, сменилась леденящим интересом. Она сказала:
- Руны закрытия. Печати изгнания. И след Кота. Он здесь поработал. И не один.
Из-за трона, из самих теней, материализовались фигуры. Не все. Только Ефим, сидевший с невозмутимым видом и Кот, вылизывавший лапу, прислонившийся к базальтовой колонне и зевавший так, что были видны все его острые зубы. Лилит прошипела:
- Где мальчик? Где его сволочная семья?
Кот закончил с лапой и медленно поднял на неё свой жёлтый, всезнающий взгляд, ответил:
- О, они заняты. Одни выносят отсюда ту самую девушку, что вы так невежливо похитили. Другие договариваются с бывшим хозяином этих мест о новых условиях правления. Освобождение в обмен на… ну, скажем так, на чистку авгиевых конюшен. А нас оставили, чтобы вы не скучали.
Нахема завыла от ярости и метнулась в сторону, пытаясь раствориться в тени. Но тень под её ногами вдруг стала твёрдой и скользкой, как зеркальный лёд. Она поскользнулась и упала, а из пола выросли ледяные манжеты, схватившие её запястья и лодыжки. Ефим, не меняя позы, проворчал:
- Идиотская дешёвка. Мне даже драться с тобой неинтересно.
Данталиан наблюдал за этим, не двигаясь. Он оценивал обстановку. Джинн где-то рядом, но судя по всему, занят Джафаром. Мария, Мерлин и Моргана, вероятно, у тёмных врат, удерживают проход. Аста и Артур с Ярославом - у темницы. Здесь же только Кот, этот старый дух-наблюдатель, и Ефим, грубая сила. И этот куб, этот куб был ключом. Данталиан, обращаясь к Коту, спросил:
- Ты думаешь, что победил, старый шут? Запечатать прошлое, чтобы контролировать будущее. Банально. Лёд растает.
- Разумеется. Всё растает. Вопрос, когда и при каких обстоятельствах. И кто будет стоять рядом, держа в руках молот.
В этот момент пространство за кубом вздыбилось, и из него, словно из водной глади, вышел Ярослав. За ним, держа за руку бледную, но невредимую Алёну, шёл Аста. В глазах Ярослава не было прежней ярости. Был холодный, нечеловеческий расчёт. Он посмотрел на Лилит, и в его взгляде она прочла свой приговор. Ярослав сказал:
- Вы нарушили Эдикт. Вы похитили человека из явного мира. Вы покусились на то, что находится под защитой Крови. Баланс нарушен.
- Баланс! Ты, щенок, смеешь говорить мне о балансе?! Твоя кровь - это ошибка! Союз того, что должно было вечно враждовать!
- Возможно. Но эта ошибка сейчас держит вашу судьбу на ладони. Вы хотели использовать Алёну как приманку? Как оружие против меня? Вы недооценили её. И вы недооценили мою семью.
Алёна стояла рядом, её рука крепко держала Ярослава. Она смотрела на Лилит не со страхом, а с каким-то странным, почти научным интересом, будто изучала редкий и опасный экспонат. Данталиан, всё так же спокойно спросил:
- Что вы собираетесь делать? Уничтожить нас? Это вызовет волну, которая смоет половину миров.
- Уничтожение так просто, так скучно.
Раздался голос из-за спины Ярослава. Из воздуха, словно собираясь из дыма и отблесков льда, материализовалась Моргана, которая сказала:
- Мы предпочитаем… перераспределение.
Она подошла к кубу и положила на него ладонь. Лёд под её прикосновением засветился изнутри фиолетовым светом, она добавила:
- Люцифер давно жаждет вернуться. А Анархэ устала от вашего беспорядочного правления, Данталиан. Вы ввергли ад в скуку. А Лилит - в мелкие интриги. Пришло время вернуть прежнего управителя. Пусть и на новых условиях.
Лицо Данталиана, наконец, дрогнуло. В его пустых глазах вспыхнула искра настоящего, первобытного ужаса. Он понимал. Освобождение Люцифера означало для него не просто свержение. Это означало вечную месть того, кого он когда-то низверг. Ад знал, насколько изобретателен в мщении падший архидемон, он прошептал:
- Нет.
Моргана холодно ответила:
- Да. И вы будете здесь, чтобы встретить его. В качестве гаранта его хорошего поведения.
Лилит поняла всё последней. Её взгляд метнулся к Ярославу, к Алёне, к кубу, к торжествующей Моргане. Она увидела, как Ефим отталкивается от колонны и идёт к ней. Увидела, как Кот встаёт, выгибая спину, и его тень на стене вырастает до размеров титана. Увидела, как Аста отпускает руку Алёны и медленно вынимает свой меч, чьё лезвие начало впитывать свет самого зала. Это была не битва. Это было приведение приговора в исполнение. Ярослав сделал шаг вперёд, к самому краю инея, стелившегося от куба.
- Вы хотели лабиринт, который меняет форму? Получите его. Навсегда.
Он взмахнул рукой. Не для удара. Для жеста прощания. И ледяной куб с Люцифером внутри взорвался светом. Но не теплом и плавлением. Взрыв был беззвучным и холодным. Он не растопил лёд, а превратил его в миллиарды алмазных пылинок, которые разлетелись по залу, и каждая пылинка стала порталом, крошечным зеркалом в иную реальность Анархэ.
Лилит, Нахема и Данталиан вскрикнули, когда эти мириады порталов начали затягивать их, разрывая на части не физически, а растаскивая их сознание, силу, саму их природу по бесконечным закоулкам пробуждающегося Лабиринта, который теперь, с возвращением истинного хозяина, начинал новую, непредсказуемую жизнь. Последнее, что увидела Лилит перед тем, как её я распалось в хаосе, это лица. Ярослав, обнимающий Алёну. Кот, зевнувший и повернувшийся к ней спиной. И отражение в одной из алмазных пылинок - отражение собственного лица, искажённого ужасом и бессильной злобой, навеки запечатанное в одном из бесчисленных тупиков Анархэ.
В бессильной злобе она выкрикнула проклятие Алёне и та вдруг начала падать, её подхватил Ярослав.
Тронный зал опустел. Лёд исчез. Остались только: Ярослав, спящая у него на руках Алёна, и их странная, могущественная семья. Тишину нарушил только довольный вздох Плута, материализовавшегося на плече у Ефима. Кот сказал, подходя к Ярославу:
- Ну, что. Пора домой. Форель ждёт. И, кажется, твоей подруге нужно объяснить… ну, практически всё. Только вот уснула она в самый неподходящий момент.
- Только мне кажется это не сон! Что крикнула Лилит?
Ответил Фронтип, сидевший на плече у Алёны:
- Она произнесла сонный заговор, но хотела убить её, правда, перепутала слова в заклятье.
- Что это за сонный заговор?
- Это синдром спящей царевны. Он описан в «Сказке о мёртвой царевне и семи богатырях» Пушкиным А.С. и у Жуковского В.А. «Спящая красавица».
- И что делать?
- В одном случае, был разбит гроб хрустальный, и красавица пришла в себя, во втором, всё обошлось поцелуем. Но всё это сказки, рождённые спором Пушкина и Жуковского. Но суть не в этом, это всё писали люди.
Возвращение из Анархэ было похоже на выход из бурного моря в тихую гавань. Портал под Камелотом выплюнул их в ту же самую заброшенную комнату с паутиной, где всё и началось. Только теперь в ней пахло не полынью и страхом, а озоном, кровью и тушёной капустой, потому что Диана, не в силах сидеть сложа руки, встретила их с горшком еды и лицом, на котором боролись облегчение, гнев и материнская тревога.
Она бросилась к Ярославу, который бережно держал на руках бесчувственную Алёну, спросила:
- Живы? Все целы?
- Все. Но с ней что-то не так.
Илья подошёл молча, положил руку на лоб девушки, потом на запястье. Сказал:
- Пульс ровный, дыхание спокойное. Не похоже на ранение. Это магия.
Аста процедил сквозь зубы, вытирая о плащ клинок, на котором ещё дымилась демоническая сущность.
- Сонный заговор Лилит. Она, распадаясь, выкрикнула проклятие. Но, похоже, спутала слова.
Ярослав, опуская Алёну на диван, добавил:
- Фронтип сказал, что это синдром спящей царевны.
Мышь-архивариус, выползшая из складок платья Алёны, важно кивнул своей крошечной мордочкой.
Кот, устроившийся у камина, вылизывал сгоревший кончик хвоста и бурчал:
- Сказки Пушкина и Жуковского. Люди всегда всё упрощают. Поцелуй любви разбудит. Хрень. Если бы всё было так просто, демоны давно бы вымерли от слюнявых поцелуев.
Мария, уже сменившая боевой облик на привычный струящийся халат, присела рядом с Алёной, сказала:
- Заговор сильный, но очень старомодный. Основан на классической структуре, засни, пока не явится предназначенный. Лилит хотела смерти, но в спешке активировала усыпляющий, а не убивающий механизм. Это обратимо.
- Как?
- Нужен контрагент. Сила, равная или превосходящая силу заклятия. Не просто поцелуй, а акт чистой, самоотверженной воли, направленной на разрыв чары. И предмет-катализатор. В сказках - разбитый хрустальный гроб, укол веретена.
Мерлин, прислонивший посох к стене, прочистил горло, пробормотал:
- Хрусталь, хрусталь. Логично. Кристалл хранит и усиливает. Нам нужен не просто кристалл, а сердце кристалла. Ядро, которое может и поглотить заклятье, и разбить его изнутри.
Все взгляды невольно устремились к Дракончику, который, свернувшись на подушке у ног Алёны, грустно пускал струйки дыма в форме вопросительных знаков. Он пискнул:
- Я?
Кот успокоил его:
- Не ты, малыш. Твоё пламя греет, а не дробит. Нужен кто-то старше. Гораздо старше. Это может сделать только Великий Дракон Килгарра.
Предыдущая часть: За вратами Анархэ. Часть 4.
Продолжение следует.
Если заметили опечатку/ошибку, пишите автору. Внесу необходимые правки. Буду благодарен за ваши оценки и комментарии! Спасибо.
Фотографии взяты из банка бесплатных изображений: https://pixabay.com и из других интернет источников, находящихся в свободном доступе, а также используются личные фото автора.
Другие работы автора:
- за 2023 год: Навигатор 2023
- за 2024-2025-2026 год: Навигатор 2024
- подборка работ за 2020-2025 год: Мои детективы