Наверное, нет ни одного человека в мире, который, услышав слово «колесница», не представил бы себе напомаженного египетского фараона. Ну или, на худой конец, голливудского Бена-Гура, который нарезает круги по арене, размахивая кнутом так, что искры летят. Кинематограф и школьные учебники прочно вбили нам в голову: крутые тачки древности — это Египет, Рим, Греция. Все остальное — это телеги с навозом.
А вот сейчас обидно было!
Да, да, да, приготовьтесь, сейчас будет срыв покровов и разрыв шаблонов. Голову даю на отсечение, что вы не знали: самые древние в мире, настоящие боевые колесницы придумали не в долине Нила, а у нас, на Южном Урале. Пока египтяне еще только учились правильно заворачивать мумии, суровые парни из синташтинской культуры (это там же, где Аркаим, соседи практически) уже изобрели машину смерти, которая перевернула историю.
В смысле, машину смерти?
В прямом!
Археология — дама упрямая, с ней не поспоришь. В могильнике Кривое Озеро (звучит как начало страшной сказки, правда?) ученые нашли остатки колесниц, которым 4000 лет. Это, на минуточку, веков на пять раньше, чем подобные штуки появились у гиксосов, захвативших Египет. То есть, когда Рамзес Великий еще даже в проекте у богов не значился, уральский «Илон Маск» уже тестировал первый прототип болида в челябинской степи.
Но в чем, собственно, соль? Почему все носятся с этими колесницами как с писаной торбой?
А дело тут в одном маленьком, но гордом изобретении. В колесе.
До синташтинцев колеса были, конечно. Но какие! Это были цельные куски дерева, тяжеленные, как совесть чиновника. Попробуй, разгони телегу с такими «блинами» — грыжу заработаешь раньше, чем доедешь до соседнего пастбища. На такой повозке только дрова возить, да и то медленно и печально.
И тут уральские гении совершают прорыв уровня атомной бомбы. Серьезно, без шуток. Они изобретают СПИЦУ.
Казалось бы, палка и палка. Но нет! Чтобы сделать колесо со спицами, нужно было научиться гнуть дерево. Вы когда-нибудь пробовали согнуть березовое полено в идеальный круг? Вот и я нет. А они смогли. Распаривали древесину, гнули, вязали… Это был хай-тек того времени, нанотехнологии бронзового века!
В итоге получилось колесо, которое весило в разы меньше сплошного, но было упругим и прочным. Колесница стала легкой, маневренной и — самое главное — быстрой.
Только представьте: до этого войны выглядели как возня в песочнице. Толпа мужиков с палками и каменными топорами медленно сходилась стенка на стенку и долго, нудно выясняла, чье кунг-фу сильнее.
И вдруг на поле боя вылетает ОНА.
Легкая двухколесная платформа, запряженная парой горячих коней. Она несется со скоростью 40 км/ч (для пешего человека это все равно что телепортация). Грохот стоит, пыль столбом!
И вот тут начинается самое интересное. Как они воевали?
Забудьте все, что вы видели в кино!
В фильмах нам показывают, как колесницы с серпами на колесах врезаются в толпу врагов, перемалывая их в фарш. Красиво, кроваво, но… полная чушь.
Во-первых, колесница — штука дорогая. Это вам не «Лада Седан», это «Феррари» ручной сборки. Врезаться на ней в толпу пехоты — это гарантированно сломать ноги лошадям и перевернуть дорогущую повозку на первой же кочке или трупе. А пилот такого болида тут же получил бы дубиной по голове и закончил свой славный путь.
Так как же они это делали?
Они работали дистанционно!
Экипаж состоял из двух человек: водителя (возничего) и стрелка. Водитель — это ас пилотажа, Шумахер степей. Его задача — держать дистанцию и нарезать круги вокруг неповоротливой пехоты врага. А стрелок… О, это была элита!
У него в руках был мощный сложносоставной лук. И он, стоя на трясущейся платформе, на полном скаку, расстреливал врагов как в тире.
Представьте трагедию обычного пехотинца того времени. Ты стоишь с топором, готов к честному бою. А вокруг тебя нарезает круги какая-то адская машина, догнать которую ты не можешь, убежать от которой нереально, и из нее в тебя летит град стрел. Это был шок. Это был ужас. Это было, как если бы сегодня против парней с калашами вылетел боевой дрон с лазером.
Шансов ноль. Вообще.
Именно поэтому изобретение колесницы со спицами называют «атомной бомбой» древности. Тот, у кого она была, владел миром. Тот, у кого ее не было, владел только правом быть быстро и эффективно завоеванным.
Это оружие позволило синташтинцам (ариям, праиндоевропейцам — называйте как хотите) контролировать огромные пространства степи. Они не просто пасли коровок, они были хозяевами континента.
Кстати, сами возничие и воины колесниц были настолько крутыми ребятами, что их хоронили прямо вместе с их «танками». В могильнике Кривое Озеро колеса аккуратно уложены в специальные пазы на дне могилы. Чтобы и на том свете парень мог нажать на газ и показать богам, кто тут главный на районе.
Но ничто не вечно под луной (и под солнцем Аркаима тоже).
Прошло несколько веков, и колесницы исчезли из уральских степей так же загадочно, как и появились. Почему? Бензин кончился? Техосмотр не прошли?
Все проще и гениальнее. Люди наконец-то вывели породу лошадей, достаточно сильную, чтобы возить человека НА СЕБЕ. Появилась кавалерия.
А всадник — это еще круче. Ему не нужна ровная площадка, он проедет там, где колесница застрянет, и стоит это удовольствие в два раза дешевле (минус повозка, минус одна лошадь). Технологический прогресс неумолим: сначала ты изобретаешь айфон, а потом кто-то вживляет чип прямо в мозг.
Но факт остается фактом.
Именно наши, уральские степи стали родиной первого в истории супероружия. Именно здесь древние инженеры ломали голову над тем, как согнуть деревяшку в круг, и придумали спицу, без которой сегодня не поехал бы ни один велосипед.
Так что, когда в следующий раз будете смотреть фильм про Египет и увидите там колесницу, хитро прищурьтесь и скажите соседу:
— Пф-ф, плагиат! Наши в Челябинской области на таких катались, когда фараоны еще пешком под стол ходили.
Могла бы современная наука создать что-то настолько же прорывное, используя только дерево, клей и жилы животных? Вопрос, однако!