История третья. Цветник женщины, которая умела колдовать.
Но что же было с Гердой, когда Кай не вернулся? Никто не знал, куда делся мальчик. Ребята рассказывали, что видели, как он привязал свои санки к большим великолепным саням, которые свернули в переулок и выехали за городские ворота. Герда пролила много горьких слёз. Наконец все решили, что Кай умер — утонул в реке, протекавшей за городом.
Зимние дни стали мрачными и долгими. Но вот пришла весна, выглянуло солнце. Герда сказала солнечному свету, что Кай умер, — но он не поверил. Тогда девочка рассказала об этом ласточкам, однако и они не поверили. Вскоре Герда и сама перестала в это верить. Она решила надеть свои новые красные башмачки и пойти к реке — спросить у неё про Кая.
Было ещё рано, но Герда, поцеловав бабушку, надела башмачки и отправилась одна за город к реке. Она спросила у реки, правда ли, что та забрала её названого братца. Ей показалось, что волны как‑то странно кивают ей. Поэтому девочка сняла свои новые башмачки — они были ей очень дороги — и бросила их в реку. Но башмачки упали у самого берега, и волны тут же вынесли их обратно. Казалось, река не хотела брать башмачки, потому что не могла вернуть Кая.
Герда подумала, что бросила башмачки слишком близко к берегу. Она нашла лодку, влезла в неё, встала на самый краешек и снова бросила башмачки. Но лодка не была привязана — от толчка она отошла от берега. Девочка хотела выпрыгнуть на сушу, но пока пробиралась с кормы на нос, лодка уже совсем отошла от берега и быстро неслась по течению.
Герда испугалась и заплакала, но её слышали лишь воробьи. Они ничем не могли помочь девочке — только летели за ней вдоль берега и щебетали, что находятся рядом. Лодку уносило всё дальше, и Герда уже сидела смирно в одних чулках: её красные башмачки плыли за лодкой, но так и не смогли догнать её. Когда Герда подумала, что, возможно, река несёт её к Каю, девочка повеселела, встала на ноги и стала любоваться красивыми зелёными берегами.
Вскоре Герда приплыла к большому вишнёвому саду, в котором стоял домик с соломенной крышей и красными и синими стёклами в окошках. У дверей стояли два деревянных солдатика, отдававшие честь всем, кто проплывал мимо. Герда приняла их за живых и стала кричать им, но они не ответили. Когда лодка подплыла ближе, девочка закричала ещё громче — но солдатики по‑прежнему молчали.
Зато из дома вышла старая старушка с клюкой и большой соломенной шляпой, расписанной чудесными цветами. Она спросила, как Герда забралась так далеко. Старушка вошла в воду, зацепила клюкой лодку, притянула её к берегу и высадила девочку. Герда была рада, хотя и немного побаивалась незнакомой старухи.
Старуха спросила, как девочка сюда попала. Герда рассказала обо всём, а старушка качала головой. Когда девочка закончила рассказ, она спросила, не видела ли старушка Кая. Та ответила, что он ещё не проходил здесь, но обязательно пройдёт, а Герде пока рано горевать. Старушка взяла Герду за руку, увела в домик и заперла дверь на ключ.
Разноцветные окна, дававшие удивительный радужный свет, находились высоко от пола. На столе стояла корзинка с чудесными вишнями — Герда стала их есть. Пока она ела, старушка расчёсывала ей волосы золотым гребнем. Золотистые волосы вились кудрями вокруг милого лица девочки. Старушке давно хотелось иметь такую милую девочку. И чем больше она расчёсывала кудри Герды, тем сильнее девочка забывала своего названого братца Кая.
Старушка умела колдовать, но делала это редко — лишь для собственного удовольствия. Теперь ей хотелось оставить Герду у себя. Она пошла в сад, дотронулась клюкой до всех розовых кустов — и те вдруг ушли глубоко в землю. Старушка боялась, что при виде роз Герда вспомнит о Кае и убежит. Потом она повела Герду в цветник, где росли самые разные цветы. Девочка прыгала от радости и играла, пока не село солнце.
Герду уложили в чудесную кровать с красными шёлковыми перинками, набитыми голубыми фиалками. Когда она заснула, ей снились сны, какие могла видеть лишь королева в день своей свадьбы. На следующий день Герде снова позволили играть в чудесном цветнике. Так прошло много дней. Девочка уже знала все цветы в саду, но чего‑то ей недоставало.
Однажды Герда сидела и рассматривала соломенную шляпу старушки, расписанную цветами. Она увидела среди них самый красивый — розу, которую старушка забыла стереть. Герда удивилась и побежала в сад искать розы, но так и не нашла их. Тогда девочка опустилась на землю и заплакала. Её слёзы упали на место, где раньше росли розовые кусты, — и из увлажнённой земли мгновенно вырос розовый куст.
Герда обняла цветы, вспомнила чудные розы, которые росли у неё дома, и вспомнила о Кае. Девочка поняла, что сильно замешкалась и должна поспешить на поиски Кая. Она спросила у роз, не знают ли они, где Кай и не умер ли он. Розы ответили, что были под землёй, где лежат все умершие, — но Кая среди них не было.
Тогда Герда стала ходить среди других цветов и спрашивать, не знают ли они, где Кай. Но каждый цветок, греясь на солнышке, думал лишь о своей истории — и рассказывал её девочке, не упоминая Кая. Герда подошла к одуванчику и спросила, не знает ли он, где искать Кая. Но одуванчик лишь спел ей красивую песню, в которой ничего не говорилось о мальчике.
Наступил первый весенний день. Солнце грело и приветливо освещало маленький дворик. Солнечные лучи скользили по белой стене соседнего дома, где у самой травы проглянул первый жёлтенький цветок. Во двор вышла старая бабушка — к ней в гости пришла внучка, служанка. Она поцеловала бабушку. Герда вспомнила свою бабушку, которая скучает и горюет по ней.
Но Герда надеялась, что скоро вернётся домой вместе с Каем. Поняв, что от цветов ничего не добьёшься, она побежала в конец сада. Дверь была заперта, но девочка долго шатала ржавый засов — и он поддался. Босая Герда бросилась бежать по дороге. Она трижды оглянулась назад, но никто не гнался за ней.
Вскоре Герда устала, присела на камень и осмотрелась. Лето уже прошло, наступила осень. Только в саду старушки всегда сияло солнце и цвели цветы — там этого было не заметно. Герда поспешила продолжить путь, ведь она уже сильно замешкалась. Её бедным ножкам было холодно и сыро, вскоре они устали. Весь мир казался серым и унылым, лишь терновник стоял, покрытый ягодами.
Историю вторую можно прочитать тут: https://dzen.ru/a/aVfpw0EgrWjm_kbo
Историю четвертую можно прочитать здесь: https://dzen.ru/a/aVqttm_G1yJNzJno
Не забываем подписаться на наш канал! Ставим лайк! Спасибо!