Когда говорят «СССР из 15 республик», все кивают. Школьная программа, карты, учебники истории.
Но карта Советского Союза могла выглядеть совсем иначе. И дело не в альтернативной истории — дело в реальных документах, поданных заявках, военных операциях.
Некоторые страны стучались в дверь сами. Дважды. С документами. Им отказали.
Другие — оказались в одном шаге от присоединения, когда советские войска уже стояли на их территории. Но что-то пошло не так.
Начнём с тех, кто побывал внутри, но не остался.
Карело-Финская ССР существовала 16 лет. С 1940 по 1956 год на картах Союза красовалась шестнадцатая республика — между Ленинградом и полярным кругом.
Появилась она после войны с Финляндией, когда Сталин оккупировал кусок финской территории. План был грандиозный: присоединить сначала часть, потом всю Финляндию целиком. Создать плацдарм для дальнейшего расширения на север.
Не вышло. Финны сражались отчаянно, потери Красной армии оказались чудовищными, мировое сообщество возмутилось. Пришлось ограничиться куском.
А в 1956-м Хрущёв вообще упразднил республику. Зачем держать вывеску, если большой Финляндии всё равно не светит? Карело-Финская ССР превратилась в автономию внутри России.
Так закончилась история единственной республики, которую СССР сам ликвидировал.
Но были и те, кто просился сам.
1963 год, Москва. В Кремль прибывает Тодор Живков — лидер Болгарии. Привозит пакет документов. Официальное предложение: примите нас в состав СССР.
Не символический жест, не политический манёвр. Реальная заявка на вхождение в Союз шестнадцатой республикой.
Хрущёв читает, качает головой. Отвечает жёстко:
«Ага, хитрые какие. Хотите, чтобы мы за наш счёт платили грекам ваши репарации? У нас долларов нет! Если у вас есть — платите сами!»
Болгария во Второй мировой поддержала фашистов. После войны должна была выплачивать компенсации Греции. Сумма огромная, страна бедная. Живков понимал: войдём в СССР — долги спишутся, Москва разберётся.
Хрущёв понимал то же самое. И не захотел.
Живков не сдался. В 1970-х попытался снова — теперь с Брежневым. Привёз новые документы, новые аргументы. Брежнев выслушал, подумал.
И ответил фразой, которую потом передавали из уст в уста: «Курица — не птица, Болгария — не заграница».
Перевод простой: вы и так в орбите влияния, зачем брать на баланс?
Второй отказ. Окончательный.
Болгария так и осталась просто союзником. Близким, верным, но не республикой.
Монголию многие до сих пор считают бывшей советской республикой. Она же социалистическая, она же в орбите Москвы, даже алфавит кириллический ввели.
Но официально Монгольская Народная Республика никогда не входила в СССР. И причина проста: география.
1920 год. Монголия становится второй социалистической страной в мире после России. Казалось бы, логично присоединить — идеология общая, границы рядом, народ лояльный.
Но между Монголией и СССР лежит проблема. Две проблемы. Огромные.
Китай и Япония.
Сталин прекрасно понимал: официально включить Монголию в состав Союза — значит спровоцировать Токио и Пекин. А воевать одновременно на два фронта никто не хотел. Даже после победы в 1945-м риск остался.
Поэтому Монголия существовала в странном статусе. Советские войска на территории — есть. Советские советники в правительстве — есть. Экономика завязана на Москву — полностью. Но формально — независимое государство.
Гражданский брак длился 70 лет.
В 1990-м, когда СССР уже разваливался, Монголия официально объявила о прекращении строительства социализма. Брак распался тихо, без скандала. Просто один партнёр ушёл, пока второй умирал.
Но самые драматичные истории — про тех, кого Сталин почти взял силой.
Август 1941 года. Немцы рвутся к Москве, Ленинград в блокаде, ситуация критическая. И вдруг Сталин отправляет войска... в Иран. Вместе с Британией.
Зачем?
Иранская нефть. Шах Реза Пехлеви слишком дружелюбно смотрел в сторону Берлина. Если немцы доберутся до иранских месторождений — война проиграна. Сталин и Черчилль это понимали.
Операция прошла быстро. Шаха свергли, на трон посадили его сына — более сговорчивого. Немцы к нефти не добрались.
Но советские войска остались.
1945 год. Война закончена, союзники победили, пора расходиться. Британцы уходят из Ирана. Советские — нет.
Сталин выдвигает условие: северные провинции Ирана переходят под контроль СССР для разработки нефти. Фактически — аннексия. Только в мягкой упаковке.
Иранское правительство в ужасе. Но выбора нет: либо соглашаетесь, либо войска остаются навсегда. Подписали.
Правда, юридически договор так и не ратифицировали. Сталин вывел армию, надеясь на добровольное исполнение. Иранцы выдохнули — и послали соглашение в архив.
Сталин обдумывал план полной оккупации. Документы об этом существуют. Но решиться не смог. Причина всё та же: Британия и США. Портить отношения с союзниками сразу после войны было опасно.
Иран выскользнул. Но был ещё один кандидат.
Турция. Кусок Османской империи, который когда-то входил в Российскую империю. Территория на границе с Грузией и Арменией.
Сталин считал логичным вернуть эти земли. Турция во время войны открыто симпатизировала Гитлеру, хотя формально сохраняла нейтралитет. Значит, есть основания для претензий.
План был конкретный: отрезать восточные регионы Турции и присоединить к Грузинской ССР и Армянской ССР. Даже не создавать отдельную республику — просто расширить существующие.
Москва начала давить. Дипломатические ноты, требования территориальных уступок, военные учения на границе.
Турция оказалась в панике. Обратилась за помощью к США и Британии. Те ответили жёстко: руки прочь. Началась холодная война, и Запад не собирался отдавать Сталину контроль над проливами.
Давление длилось несколько лет. Но после смерти Сталина в 1953-м СССР официально заявил: территориальных претензий к Турции не имеем.
Турецкие земли остались турецкими.
Польша — отдельная история. Там Сталин успел откусить кусок, но хотел ли он всю страну целиком — загадка.
1920 год. Большевики только пришли к власти и сразу начали войну с Польшей. Цель ясная: вернуть территории бывшей Российской империи. Минимум — Западную Украину и Западную Беларусь. Максимум — всю Польшу под советский контроль.
Не вышло. Поляки разбили Красную армию под Варшавой. СССР пришлось отступить.
Реванш случился в 1939-м. Пакт Молотова-Риббентропа, раздел Польши между Германией и Советским Союзом. Западная Украина, Западная Беларусь, часть территорий Литвы — всё это вернулось в советскую орбиту.
Хотел ли Сталин взять Польшу целиком после войны? Формально — нет. Польша стала социалистической, но независимой. Как Болгария, как Венгрия.
Но документы показывают: обсуждались разные варианты. В том числе — полное включение в СССР.
Не срослось. Поляки слишком упрямые, Запад слишком бдительный, риски слишком высокие.
А была ещё Венгрия.
1919 год, через два года после Октябрьской революции. В Венгрии происходит коммунистический переворот. К власти приходят левые радикалы, провозглашается Венгерская Советская Республика.
Москва ликует. Вторая советская страна в Европе! Ленин уже строит планы: поддержать Венгрию, создать коридор через Украину, запустить мировую революцию.
Но Венгерская республика просуществовала 133 дня.
Коммунисты быстро потеряли поддержку народа. Началась интервенция — войска Румынии вошли в Будапешт. Советская Россия, погрязшая в Гражданской войне, ничем не смогла помочь.
Венгрия вернулась к старым порядкам.
А у Москвы осталась горькая мысль: «Могли бы быть семнадцать республик. Или двадцать. Если бы...»
Так карта СССР, которую мы знаем, сложилась не сама собой. Она результат войн, дипломатии, отказов, упущенных шансов.
Болгария просилась — не взяли. Монголию не включили из-за Китая. Иран и Турцию чуть не захватили, но побоялись Запада. Польшу откусили наполовину. Венгрию потеряли за четыре месяца.
Пятнадцать республик — это не план. Это то, что получилось.
И каждая несостоявшаяся шестнадцатая — отдельная история о том, как большие империи строят планы, а реальность смеётся в ответ.