Глава 1
Глава 70
Пожав плечами, Люда продолжала шагать за фермером, уставившись на его широкую спину. Зинка завелась не на шутку. Дернув подругу за руку, она покраснела от злости.
- Что за ерунда? – цедила сквозь зубы обманутая женщина. – Ты зачем меня сюда привела?
- Тише, скоро всё узнаешь, - улыбалась Люда, радуясь своему плану.
- Что ты задумала?
- Для тебя же стараюсь, глупая. Молчи и иди.
Они подошли к огромной ферме, ворота которой были распахнуты и оттуда тянуло… частотой? Зинка пыталась принюхаться, но не обнаружила своим острым обонянием привычный запах навоза. Брови взмыли на лоб, и Зина оцепенела, когда заглянула внутрь. Ферма была оборудована новейшими технологиями, которые стоили, казалось, баснословные суммы. Тут тебе и электрическая поилка, конвейер с автоматической подачей травы; каждое стойло было разделено на секции, как будто коровы имели свою собственную комнату для отдыха. Зинка хмыкнула:
- Обалдеть!
- Нравится? – обернулся Алексей, услышав ее голос.
- Это ж какие деньж…
Люда незаметно толкнула ее локтем в бок. Зина замолчала.
- Здесь всё устроено так, что не придется горбатиться, - Алексей сделал руками круг в воздухе. – По последнему слову техники.
- Угу, - Зина прищурилась. Навоз вывозится сам, коровы доятся сами, кормятся, поятся…
- Вы будете работать посменно, - Алексей развернулся и подошел к женщинам. – Людмила, я всё же намерен вас уговорить. Ну как, согласны?
Он смотрел на нее с надеждой в глазах. Люда колебалась.
- Сама справлюсь, - неожиданно выдала Зина, не дав подруге ответить.
- Ну вот, сама справится, - поддержала ее Людмила, не желавшая работать целыми днями.
- Точно? – спросил у Зины Алексей.
- Конечно. Да тут делать нечего. То есть… машины сами всё делают. – ответила ему Зина, показывая глазами на стойла.
- Вот и отлично. Завтра приходите, выдам аванс, а в конце месяца вторую часть. Я плачу два раза в месяц, как и полагается.
- Это хорошо, - Зина заулыбалась. Но она улыбалась не работе, а своим мыслям, которые так и роились в ее дурной голове, спутываясь в один огромный комок.
Когда подруги уходили домой, то Люда спросила у Зины:
- Ну что, ты мной довольна?
- А ты молодец! – улыбнулась ей Зина. – Спасибо тебе за твою заботу. Буду должна.
- Ну-у-у, когда-нибудь расплатишься, - поддержала ее Люда, и они засмеялись так громко, что напуганные их звонкими голосами вороны взлетели с веток старого тополя и растворились среди чернеющих туч.
***
Зима.
Зина приехала с работы домой в удрученном настроении. Она вошла, села за стол и обхватила голову руками.
- Ну что опять? – Люда зашивала дырявый шерстяной носок, сидя у печки.
- Ты же говорила, что он не женат, а та краля и есть его жена, - всхлипнула Зина.
- Ну и что? Жена – не стена, подвинется, - усмехнулась Люда, подняв на нее глаза. – Ай! Укололась. Ну хватит хандрить. Жена и жена, что в этом такого? Сегодня жена, а завтра…
- Я уже почти полгода вьюсь ужом вокруг него, а он меня не замечает. Держит себя в стороне. Ну сколько можно?
- Терпи. Хочешь этого мужика, значит будет твоим. А что жена? Она постоянно в городе сидит. Редко сюда приезжает. Сама же видела.
- Редко…
- Не любит Анжелка деревню, а денежки любит. А кто их не любит? Вот ты зарабатываешь хорошо, разве ж это плохо?
- А тратить некуда, - шепнула Зина, уставившись в пол.
- Собирай, копи, откладывай. Глядишь, если с этим дурачком ничего не сладится, так в город обратно уедешь, вот там и найдешь себе другого мужика.
- Люд, ну какой город? – Зина подняла голову. – Да я уже так нажилась в этом городе, что думать о нем противно.
- А-а-а-а, ты про свою эту… подружайку. – вспомнила Люда ее рассказ о Жанне.
- И об этом тоже. Я хочу спокойной жизни. Чтобы пришла домой, а тебя там ждут.
- Так я тебя жду!
- Я про мужика и…
Зина вновь всхлипнула.
- Про Гришку думаешь? А что о нём теперь думать? Нету его. Срок ему такой был отпущен, маленький. Понимаешь?
- Я Олега вспоминаю.
- А-а-а, ты об этом, первом мальчонке. Так и не нашелся, бедный. И где он сейчас?
- Откуда мне знать? Понимаешь, я ж его родила от любимого, хотя и разлюбила быстро. А Гришка… этого я вообще ни пойми от кого понесла. Так, мимолетное увлечение.
- Бывает. Знаешь что, - Люда отложила носок на лавку, - будь похитрее. Пока Анжелки дома нету, ты к Алёшке под бочок.
- Угу, а он потом выкинет меня и забудет, как звали.
- Зин, ты так не убивайся. Вот нутром чувствую, что они разведутся. Живут уже несколько лет, а детей нету. А ты сама знаешь, что мужику в таком возрасте надо.
- Что?
- Сын! Сын ему нужен! Помыкается еще годок-другой с этой Анжелкой и отправит на вольные хлеба. Вот попомнишь моё слово.
***
Новый год.
Зина сидела за столом вместе с подругой и пила вино, которое ей подарил к празднику Алексей.
- Ты чего такая грустная? – Люда заглядывала ей в лицо: Зина смотрела в одну точку, замерев, как статуя.
- Я вчера слышала, как Алексей предложил жене взять ребенка из детского дома.
- Да ладно! Ох ничего себе!
- Он по телефону с ней разговаривал, во дворе, когда я домой уходила.
- С чего вдруг он решил брать ребенка? Что за фигня?
- Ну-у, я так поняла, что Анжела не хочет портить фигуру беременностью.
- Во дела! А может, это враньё? Может кто-то из них ну того… этого. Бесплодный?
- Да откуда мне знать?! – взорвалась Зина, нечаянно смахнув стакан с вином со стола.
Люда тут же метнулась в кухню и принесла тряпку.
- Не переживай ты так, всё обойдется, - Люда вытирала тёмно-красное пятно на светлом паласе. – Вот увидишь, всё будет хорошо.
Алексей дал Зине три выходных за хорошую работу, а потом, когда Зина рано утром уже готова была выйти на смену, она почувствовала недомогание. В итоге, попала в больницу, пробыв дома почти неделю. Думая, что это обычная простуда, Зина проглядела воспаление лёгких. Пролежав в больнице месяц, Зина вернулась домой и узнала новость:
- Не поверишь! Ребенка взяли, а потом Анжелка испарилась! – ликовала Люда.
- Как это? Бросила мужа и малыша?
- Да какой там малыш. Пацану лет тринадцать на вид. Не по годам умный, рассудительный. Вежливый до ужаса. Я всегда думала, что они, детдомовские, злые, а этот… Я с ним общалась. Очень он мне понравился.
- Значит, жена смылась… - вслух рассуждала Зина, не слушая подругу. – Ну ничего, мальчик мне не помеха.
***
Выйдя после больничного на работу, Зина ощущала себя счастливой. Надоело лечиться, надоело грустить и думать о плохом. Пора смотреть вперёд, наслаждаться каждым прожитым днем. Всё-таки ей не восемьдесят, а до сорока еще далеко. Молодая, красивая, полная сил и желаний. Придя на ферму, женщина решила сначала зайти в хозяйский дом, чтобы поздороваться. Вчера она предупредила, что готова вернуться, потому что выздоровела. Алексей был рад слышать ее голос по телефону, но по убитому тону мужчины Зина поняла, что ему сейчас ой как тяжело. Она вошла в дом, закрыла за собой дверь и позвала хозяина. Но вместо него к ней спустился мальчик с печальными глазами и нездоровой худобой.
- Олежка, - схватилась за дверную ручку Зина, чтобы не упасть.