Светлана, беременность и диктофон
Пока Дарья вела свою тихую войну, Светлана переживала крах своего иллюзорного счастья. Она вдруг поняла, что беременна от Игоря.
Однажды вечером, подкараулив любовника в саду, когда он договаривал очередной телефонный разговор, Света, полная надежды, подошла ближе.
- Игорь, нам нужно поговорить, - сказала она.
- Что еще? - раздраженно бросил он, устало проведя рукой по лицу. - У меня голова кругом от этих бумаг и адвокатов.
- Я беременна, - выпалила Светлана. - У нас будет ребенок.
Она ожидала любого отклика: удивления, растерянности, попытки разобраться. Минимально - сдержанной радости. Все-таки их ребенок.
Но лицо Игоря окаменело. В глазах не мелькнуло ничего, кроме холодного расчета.
- Уверена? - жестко спросил он.
- Да. Делала тест дважды. Срок шесть недель...
- Значит так, - он шагнул к ней вплотную, голос стал тихим и угрожающим. - Ребенок сейчас - огромная, катастрофическая проблема. Понимаешь? Мы на волоске от всего, о чем мечтали. А тут это. Избавься. Не мне тебя учить. Деньги дам.
- Что?.. - прошептала Света, не веря своим ушам. - Как ты можешь? Это же наш...
- Это твоя проблема, - холодно перебил он. - Твоя и только твоя. Сделаешь прерывание быстро и тихо. Когда получим деньги и все уляжется, вот тогда и подумаем о детях. А сейчас - нет. Я ясно выразился?
Он развернулся и ушел в дом, оставив ее одну среди благоухающих роз.
Мир, который она строила на иллюзии любви и общего будущего, рухнул за считаные секунды. Для него она была лишь инструментом, соучастницей. А их будущий ребенок - помехой, от которой легко отказаться.
Вскоре она услышала еще больше.
Проходя мимо кабинета, Света остановилась. Игорь был внутри, говорил по телефону, тем самым бархатным голосом, каким когда-то говорил с ней.
- Мариночка, котенок, потерпи еще чуть-чуть, - мурлыкал он. - Я почти все решил. Эта старуха оставила кучу юридических заморочек, но отец и его адвокаты уладят. Да, конечно, я думаю о тебе каждую секунду. Нет, Света - это временный вариант, помощница по хозяйству, ну ты же знаешь. Как только получим доступ к счетам, я ее вышвырну. И все. Уедем, как мечтали. Купим виллу в Испании. Только ты и я.
Светлана прислонилась к стене, чувствуя, как пол уходит из-под ног. "Вышвырну" - так он говорил о ней. С таким презрением и брезгливостью, будто она не человек, а надоедливое насекомое.
В этот момент внутри что-то хрустнуло. Любовь испарилась, оставив выжженную пустыню боли и ярости.
Она достала телефон, включила диктофон и приоткрыла дверь. С этого дня она стала записывать каждое слово Игоря. Это была и страховка, и месть.
Антиквар, Лотта и пустой ящичек
Дарья же, следуя подсказке из дневника, сосредоточилась на кукле. Она сняла Лотту с полки и внимательно осмотрела. На вид - обычная старая игрушка. Но стоило взять ее в руки, как стало ясно: кукла тяжелее, чем должна быть. Намного тяжелее других такого же размера.
Внутри явно что-то было. Но как до этого добраться, не расколов хрупкий фарфор и не повредив антиквариат?
Нужен был мастер.
Дождавшись, когда Игорь и Света уехали в город по делам, Дарья нашла в бабушкиной записной книжке нужный номер и набрала.
- Лев Абрамович, здравствуйте, это Дарья Томилина, внучка Анны Павловны.
На том конце воцарилась короткая пауза, потом раздался взволнованный, слегка сипловатый голос.
- Дашенька! Я слышал, что с тобой приключилось. Жива? Слава богу. Как ты?
- Лев Абрамович, у меня мало времени. Мне очень нужна ваша помощь. Это касается одной из кукол.
В голосе антиквара послышалось живое любопытство.
- Какой именно?
- Немецкая, ее зовут Лотта.
- Лотта... - протянул он. - Конечно, помню эту бедняжку. Ваша бабушка долго с ней возилась. А что с ней не так?
- Она кажется мне странной. И в дневнике бабушки есть явный намек на нее. Скажите, она вам никогда не говорила о каком-нибудь семейном секрете?
Лев Абрамович тихо рассмеялся.
- Анна Павловна была женщиной с фантазией. У нее в девичестве фамилия была Даронина. В их роду действительно ходила легенда о драгоценностях, которые прабабка, фрейлина императрицы, вывезла из Петербурга после революции. Якобы сокровища передавались по женской линии и спрятаны в самой невзрачной вещи. Но все считали это красивой сказкой.
- А если это не сказка? - едва слышно спросила Дарья.
В этот момент во дворе послышался шум подъезжающей машины.
- Мне нужно идти, - поспешно прошептала она. - Я могу к вам приехать тайно?
- Приезжай. Моя лавка всегда открыта для тебя.
Не успела Дарья положить трубку, как в дом вошли не только Игорь и Света, но и родители мужа - Борис Глебович и Елена Денисовна Томилины. Высокие, ухоженные, в дорогой одежде. Они источали обаяние и фальшивую заботу.
- Дашенька, милая, наконец-то вырвались, чтобы увидеть тебя, - защебетала Елена Денисовна, заключая ее в холодные объятия с запахом дорогих духов. - Как ты себя чувствуешь?
- Держусь, спасибо, - ответила Дарья.
- Игорь говорил, что Анна Павловна оставила тебе коллекцию кукол, - как бы между делом заметил Борис Глебович, окидывая дом внимательным, оценивающим взглядом. - Это ведь, наверное, не самые нужные вещи. Может, пригласить оценщика? Бабушкин хлам, как ты говоришь, может стоить целое состояние.
- Я хотела бы показать вам мастерскую, - мягко предложила Дарья, чувствуя, как участилось сердцебиение.
Она внимательно наблюдала за свекром и свекровью, пока те ходили по помещению. Они делали вид, что с любопытством разглядывают кукол, но глаза их лихорадочно скользили по полкам. Они явно что-то искали.
Дарья поняла: родители Игоря ищут ту же куклу, на которую указал дневник. Страх стал почти осязаемым. Значит, они знают о легенде не меньше.
Гости вскоре удалились, ничего не добившись. Но Дарья понимала: времени все меньше.
Лавка "Старая Прага" и лесной дуб
Вечером, воспользовавшись тем, что Игорь уехал по делам, а Света пропала по магазинам, Дарья позвонила Андрею.
- Мне нужно в город, - сказала она. - Это мой единственный шанс выбраться из дома. Ты сможешь заехать и отвезти меня в одно место?
- Конечно, - без колебаний ответил он. - Буду через десять минут.
Скоро Дарья, опираясь на верную трость, вышла из дома. Из-за поворота показался знакомый автомобиль.
- Куда едем? - спросил Андрей, выруливая на шоссе.
- В антикварную лавку, "Старая Прага".
Лев Абрамович ждал их. Небольшая лавочка была заставлена старинной мебелью, часами, картинами и сотнями других вещей с запахом давних историй.
- Дашенька, а это, я так понимаю, ваш ангел-хранитель, - проницательно улыбнулся антиквар, пожимая руку Андрею.
Дарья осторожно достала из сумки Лотту и поставила на прилавок.
- Вот она.
Лев Абрамович надел очки, взял куклу в умелые руки, осмотрел, взвесил.
- Да, вы правы, - пробормотал он. - Тяжелее, чем должна. Анна Павловна, как всегда, мастер. Шов почти не заметен... Ну-ка посмотрим, что она спрятала.
Старый мастер унес куклу в глубину лавки. Дарья и Андрей ждали, затаив дыхание. Чуть-чуть, еще немного - и тайна откроется.
Через пятнадцать минут Лев Абрамович вернулся с Лоттой и небольшим свертком в руках.
- Никаких бриллиантов, - вздохнул он, разворачивая плотную замшу. - Ваша бабушка оказалась хитрее всех.
На замше лежал не футляр с драгоценностями и не пачка документов, а старая катушка с непроявленной фотопленкой.
- И все? - разочарованно выдохнула Дарья.
- Не спеши с выводами, - вмешался Андрей, внимательно разглядывая катушку. - Иногда одна фотография стоит дороже всех бриллиантов. Я заберу ее. У меня есть знакомый, проявит быстро и без лишних вопросов.
На том и расстались. К счастью, Игорь еще не вернулся, а Света появилась только через полчаса.
Спустя день Андрей снова приехал. Лицо было серьезным. Он протянул несколько черно-белых фотографий.
На всех - одна и та же сцена. Поляна в лесу и огромный старый дуб с раскидистыми ветвями. У корней, у самого ствола, вбит в землю небольшой деревянный колышек. На дальнем плане виднелись очертания водонапорной башни.
- И что это значит? - прошептала Дарья.
- Думаю, кукла была картой, - ответил Андрей. - Нужно найти этот дуб. Но где? Теоретически - где угодно. Но посмотри: видишь башню? Очень похоже на ту, что стоит недалеко от вашего загородного дома. Думаю, искать надо там. Я попрошу Макса помочь.
Ближе к полудню трое - Дарья, Андрей и хмурый, немногословный Максим - уже были в лесу возле бабушкиного дома.
Детектив достал кейс, разложил квадрокоптер.
- Итак, ищем старый дуб с башней на фоне, - деловито сказал он. - С воздуха быстрее, чем обходить весь лес.
Дрон взмыл в небо, зажужжал, как большая стрекоза. На экране планшета побежали зеленые макушки деревьев.
Минут через двадцать Максим ткнул пальцем в экран.
- Есть. Вон наш красавец. Километра полтора к северо-востоку.
Вскоре они добрались до дуба. Вблизи он был еще величественнее, чем на фото. У подножия, вросший в землю и покрытый мхом, торчал тот самый колышек.
Максим достал саперную лопатку. Они с Андреем сменяли друг друга, пока лопата, наконец, не ударилась о что-то твердое. Вытащили небольшой, обитый металлом ящичек, густо промазанный смолой.
- Вот оно, - выдохнула Дарья.
Крышку вскрыли с трудом. Внутри...
Пустота. Лишь запах старого дерева.
- Зачем тогда все это? - прошептала Дарья и опустилась на землю.
Андрей задумчиво смотрел то на пустой ящик, то на дуб и колышек.
- Она играла с ними, - тихо сказал он. - Твоя бабушка знала, что недруги будут искать. Поэтому придумала идеальную легенду и подкрепила сложной головоломкой, которая отнимет у них кучу времени. Анна Павловна дала им ложный след, чтобы они не полезли туда, куда не надо. Значит, настоящее важноe спрятано в другом месте. Ответ нужно искать не здесь.
- А где? - отчаянно спросила Дарья.
- Не знаю, - честно признался Андрей. - Но думаю, ты сама его найдешь.
Светлана, Максим и перелом
Тем временем Светлана, униженная и раздавленная холодным равнодушием Игоря, бесцельно бродила по дому. Мысль о том, чтобы избавиться от ребенка по его приказу, казалась невыносимой.
Записывая один за другим разговоры Игоря, Светлана невольно стала частью другого расследования. Детектив Максим, который по сути вел дело с самого начала, все чаще общался с ней как со свидетелем.
Ее вызвали в полицию. Света принесла диктофонные записи, где Игорь, уже после разоблачения, в разговорах с отцом обсуждал, как замять историю, кого подкупить. Она рассказывала все подробно, не утаивая.
Молодой серьезный следователь фиксировал показания, но чаще всего с ней говорил Максим. Он приходил к ней домой, чтобы уточнить детали, прослушать новые файлы.
Он был первым, кто не смотрел на нее с презрением. Видел не соучастницу, а сломленную обманутую женщину, которая все-таки нашла в себе силы поступить правильно.
- Вы очень смелая, Светлана, - сказал он однажды, когда они сидели на кухне, а она, вспоминая очередной эпизод, не выдержала и расплакалась.
- Я не смелая, - горько ответила она, вытирая слезы. - Просто дурочка. Чуть не стала соучастницей убийства из-за человека, для которого ничего не значила.
- Ошибки совершают все, - тихо сказал Максим. - Главное - найти в себе силы их исправить. Вы нашли.
Их встречи становились все чаще. Они говорили уже не только о деле. Максим рассказывал о своей работе, о смешных и грустных случаях. Светлана - о мечте открыть маленькую цветочную лавку.
Сыщик оказался удивительно чутким и добрым. Рядом с ним Светлана впервые за долгое время почувствовала себя в безопасности.
Следующая часть рассказа: