- Егор, ты когда приедешь?
- Полина, я третьего числа буду, на вахте задерживают.
Егор положил трубку и усмехнулся. Сюрприз получится, билет на двадцать девятое уже лежал в кармане куртки. Он представил, как Полина откроет дверь, увидит его с букетом и коробочкой в руках. Как обрадуется, обнимет его.
В ювелирном магазине он почти час выбирал между сережками и цепочку с кулоном. Продавщица терпеливо доставала украшения из витрины, раскладывала на бархатной подушечке. Остановился на золотой цепочке с кулоном-цветком - три лепестка, в центре маленький бриллиант. Полина показывала похожий в журнале месяца три назад.
- Упакуйте красиво, пожалуйста. Это для жены, - попросил он.
Продавщица улыбнулась, завернула коробочку в серебристую бумагу, повязала атласную ленту.
До дома он добрался к вечеру. Во дворе горели гирлянды, из окон доносилась музыка. Егор поднялся на четвертый этаж, достал ключи, открыл дверь и шагнул в прихожую.
Из спальни донесся мужской смех. Егор замер. Он снял ботинки и пошел по коридору. Дверь в спальню была приоткрыта.
Полина лежала на их кровати. Рядом был незнакомый мужик с аккуратной бородкой, в белой рубашке. Они смеялись, о чем-то шептались.
- Полин, а твой муж правда три месяца на вахте сидит? - протянул бородач, обнимая ее за плечи.
- Ага, удобно же, он работает, деньги присылает, а я свободна.
Егор толкнул дверь ногой. Та резко распахнулась и ударилась о стену. Полина вскрикнула, стала натягивать одеяло. Глеб вскочил, застегивая рубашку.
- Егор! Ты же... ты же третьего должен быть!
- Сюрприз удался, да? Собирайтесь оба и быстро.
- Слушай, мужик, мы тут просто... - начал Глеб, пятясь к двери.
- Вон.
Глеб схватил джинсы, куртку и вылетел в коридор. Полина сидела на кровати, обхватив колени руками.
- Егор, подожди, я объясню...
- Одевайся и уходи к родителям, к подружкам, к этому... Глебу. Мне все равно.
- Это моя квартира тоже!
- Завтра разберемся, а сейчас уходи.
Она оделась, начала собирать свои вещи. Егор стоял в дверях и ждал когда она уйдет. Когда входная дверь хлопнула, он прошел на кухню. Коробочку с подарком положил на стол.
Три года женаты. Три года он работал на износ, чтобы накопить на отдых, на машину, ни в чем ей не отказывал. А она...
Егор достал из холодильника бутылку пива. Выпил залпом.
Утром он собрал мусор в пакет. Накинул куртку, спустился во двор. На скамейке, сидела женщина с ребенком. Мальчишка лет шести жался к матери. Женщина обнимала его, что-то шептала.
Егор присмотрелся. Господи, да это же Настя. Настя Комарова, с которой он в одном классе учился. Она подняла голову, встретилась с ним взглядом.
- Настя? Ты чего тут?
- Привет, Егор, - она попыталась улыбнуться. - Коля выгнал. Это мой сын, Миша.
- Как это выгнал?
- Да так. У него другая появилась и она беременная. Он теперь говорит, что я ему не нужна. Вещи не дает забрать, замок поменял. Думаю как до родителей деревню доехать.
Мишка поднял на Егора испуганные глаза.
- Мама, мне холодно.
Егор посмотрел на часы. Половина девятого утра, минус пятнадцать на улице.
- Поднимайтесь ко мне. Согреетесь, чаю попьете.
- Не хочу тебе мешать...
- Да не мешаешь. У меня сейчас свободно, - он усмехнулся.
В квартире Настя сняла с Мишки куртку, усадила на диван. Мальчик огляделся, заметил коробку с елочными игрушками в углу.
- Мама, а у дяди елка будет?
- Мишенька, не приставай.
- Будет, - Егор полез на антресоли за искусственной елкой. - Давай вместе наряжать?
Они втроем возились с ветками, развешивали шары. Миша тянулся на цыпочках, пытаясь дотянуться до верхушки. Егор подхватил его на руки, и мальчик водрузил звезду на макушку дерева.
- Как красиво! - радовался ребенок.
Настя смотрела на сына, и в ее глазах блестели слезы. Егор налил ей чай, придвинул сахарницу.
- Что случилось? Рассказывай.
- Да все.. Коля загулял полгода назад. Я терпела, думала, образумится. А он вчера заявил: уходи, Наташа мне ребенка родит, я тебя больше не люблю, мы расходимся.
- Сволочь.
- Вот и я про то же, - она хлебнула чай. - А куда идти? Родители в деревне, добираться долго. Я вчера еле уговорила его до утра остаться, он даже вещи не дал забрать. Утром выставил нас на улицу.
- Оставайся тут. У меня комната свободна.
- Егор, я не могу так...
- Можешь, мне одному тут тошно.
Он рассказал про Полину, про вчерашнее. Настя молча его слушала.
- Похоже у тебя тоже... не все хорошо...
- Похоже на то.
Они сидели на кухне. Миша смотрел мультики. Егор вспоминал школу. Настя сидела за третьей партой и он тогда был влюблен в нее, но признаться не решался, стеснялся и боялся отказа. Она встречалась с Колькой Горячевым из параллельного класса, а он просто смотрел издалека.
- Ты помнишь выпускной? - спросила Настя вдруг.
- Помню, ты в голубом платье была.
- А ты меня ни разу не пригласил танцевать.
- Я был трус, - признался он. - Думал, что ты меня пошлешь.
- Я бы не послала, - она улыбнулась.
- Мне ты нравился. Серьезный был такой и нерешительный, а Колька цветы дарил, оказывал знаки внимания. Вот я и повелась.
- И вот как оно обернулось.
- Да уж.
Егор проснулся от того, что Миша дергал его за рукав.
- Дядя Егор, а Дед Мороз придет?
- Миш, не буди дядю, - Настя вышла из комнаты.
- Придет, - пообещал Егор. - Точно придет.
Днем он ездил по городу в поисках подарка. Он купил конструктор, машинку на пульте управления, конфеты в подарке. По дороге домой наткнулся на объявление: "Дед Мороз на дом, срочно". Позвонил, договорился на вечер.
К восьми часам стол был накрыт. Настя приготовила салаты, запекла курицу. Миша вертелся возле елки, заглядывал под нее в поисках подарков. В дверь позвонили, это Дед Мороз пожаловал.
- Здравствуй, Мишенька! Ты в этом году хорошо себя вел?
- Хорошо! - мальчик прыгал от восторга.
Дед Мороз поздравил, вручил подарки, сфотографировался с ребенком. Миша был на седьмом небе. Егор расплатился с актером, проводил его.
Когда часы пробили полночь, они подняли бокалы с шампанским. Егор смотрел на Настю, она улыбалась.
- Спасибо тебе, - тихо сказала она. - Ты спас нас.
- Да брось, это ты меня спасла. Я бы тут один с ума сошел.
Миша уснул на диване, обнимая новую машинку. Егор укрыл его пледом. Настя стояла у окна, смотрела на салют.
-Знаешь, - начал он, доставая коробочку с кулоном, - я это купил для Полины, но она не заслужила.
Он открыл крышку, протянул Насте. Золотая цепочка с кулоном мерцал в огнях гирлянды.
- Егор, я не могу...
- Можешь. Хочу, чтобы ты его носила.
Он застегнул цепочку у нее на шее. Настя повернулась к нему, тронула кулон пальцами.
- Я тоже хочу признаться. Я тебя любила в школе. Все ждала, что ты подойдешь, скажешь что-то, а ты молчал, и я решила, что тебе безразлична.
- Мы оба идиоты были, - улыбнулся он.
- Были, - она шагнула ближе. - Но сейчас не будем.
Он обнял ее, прижал к себе. Они стояли у окна, пока за окном гремел салют, а в комнате мирно посапывал Мишка.
Полина объявилась на следующий день. Ввалилась в квартиру пьяная, с размазанной тушью.
- Кто эта тварь?! - заорала она, увидев Настю.
- Уходи, Полина, тебе тут делать нечего.
- Я твоя жена!
- Была, теперь нет. После праздников подам на расторжение брака.
- Я буду бороться! Эта квартира моя наполовину!
- Флаг тебе в руки, адвокаты разберутся.
Он вытолкнул ее за дверь, закрыл на защелку. Настя сидела на кухне бледная.
- Извини за сцену.
- Ничего, она еще попрыгает и успокоится.
Егор помог Насте забрать вещи у Коли, тот не посмел сопротивляться, когда увидел Егора. Отвез их в деревню к родителям Насти. Старики приняли его тепло, уговаривали остаться.
- Я еще приеду, - пообещал он.
И приезжал по выходным, когда был в городе. А потом и вовсе переехал в деревню. Восстановил дом родителей, завел хозяйство. Квартиру в городе сдал, а деньги шли на благоустройство.
Полина билась за имущество через суд, но проиграла. Квартира была куплена до женитьбы на деньги Егора. Она уехала к матери в другой город и больше не появлялась.
Летом Егор сделал Насте предложение.
- Выходи за меня. Я тебя люблю.
- Согласна. - согласилась она.
Свадьбу сыграли осенью. Через год у них родилась дочка Вика.
Миша называл Егора папой, помогал по хозяйству. Мальчишка рос крепким и смышленым. Настя расцвела, занималась домом, пекла пироги по выходным, разводила цветы, вечерами садилась рядом с Егором на крыльце.
- Знаешь, - говорила она, - все правильно получилось. Если бы не та встреча во дворе...
- Судьба дала нам второй шанс.
Цепочку с кулоном она носила все время, не снимала. Егор смотрел на Настю и думал: вот оно, настоящее счастье. Не то, что было с Полиной, фальшивое.
Он вспоминал тот новогодний вечер, коробочку с подарком, которая нашла свою хозяйку. О том, как одна дверь закрылась, а другая распахнулась настежь. И о том, что счастье прячется там, где меньше всего ждешь его найти.