Будучи современным представителем хонкаку (классического, даже лучше сказать логического) детектива, «Смерть среди бессмертных» сотрясает каноны. Пускай хонкаку детективы и появились в ответ на засилье в жанре социальных романов, автор беззастенчиво добавляет щепотку той самой социальщины и переворачивает привычный сюжет, насыпав сверху ложку зомби-вируса.
Сюжет
Студенческий киноклуб организует поездку в загородный дом, в которую очень хочет попасть глава детективного клуба, Акэти. На удачу к нему и его другу, главному герою, Хамуре, обращается загадочная девушка Кэндзаки. Она говорит, что недавно в киноклуб прислали записку с угрозой, и почти все девушки (а именно их звали в поездку) ехать отказались. Дело в том, что в предыдущем году в загородном доме что-то случилось, и одна из приглашённых после возвращения совершила *роскомнадзор*. Так Акэти и Хамура попадают на виллу Фиалка, совсем рядом с которой вскоре происходит вспышка зомби-вируса. После же, очевидно, случается убийство.
О смешении жанров
Зомби-хорроры обычно подразумевают под мертвецами некую метафору — конформизм, потребительство, утрату личности, — в романе же зомби выступают скорее как катализатор. Мертвецы обеспечивают замкнутое, отрезанное от мира пространство, где нет последствий, и где волка-убийцу запирают с овцами. Короче говоря, заменяют лавину, прилив и т.д. Конечно, в отличие от катаклизмов, зомби добавляют истории напряжения и экшена, а замкнутому пространству виллы, которое в другой истории было бы статичным, движения с помощью баррикад и переселения. Хотя нужно отметить, что автор явно недоиспользовал мертвецов. (Никаких вылазок герои не предпринимали, что обидно).
Другой маркер зомби-хоррора — раскрытие личностей под давлением, когда сброшены маски цивилизованности больше — здесь почти не работает. По своей природе хонкаку детективы не склонны к прорисовке персонажей (см. ниже), хотя некоторые изменения в характерах происходят (и заставляют сверяться со списком персонажей, мол, не перепутал ли ты их по именам — настолько кое-кто выбивается из выданного в начале амплуа).
Заменив природу нашествием зомби, автор немного деконструировал жанр и добавил в историю дополнительную загвоздку: оживающие по таймеру после смерти мертвецы осложняют жизнь убийце. Это условие автор филигранно вплёл в и без того запутанную картину преступлений.
О персонажах
Хонкаку детективы по традиции упрощают героев до картона, который удобно сгибать и передвигать куда надо. Впрочем, в отличие от неотличимых картонок «Убийств в десятиугольном доме» (это единственный прочтённый мной хонкаку детектив, к которому, кстати, в романе куча отсылок с переосмыслением), здесь персонажи прописаны на уровне клишированного аниме, а это уже что-то. Второстепенные персонажи односложные, однако у них достаточно характеристик, дабы отличаться друг от друга. Главным же повезло побольше.
Глава детективного клуба Акэти с первых страниц маркируется как «университетский Шерлок Холмс», хотя он слишком увлекающийся, напористый и порой беспечный. Его друг и Ватсон, а также главный герой, Хамура выступает его противовесом: он наблюдательный, тихий и сомневающийся, но в некоторых ситуациях готов буквально рвать глотки за справедливость. Кэндзаки, вначале предстающая в образе загадочной нанимательницы из какого-нибудь нуара, по ходу истории меняет роли.
(Далее СПОЙЛЕРЫ)
Когда фигуры расставлены, а Холмс и Ватсон объявлены, автор решает выдернуть у читателя ковёр из-под ног и совершает замену. Почву, конечно же, он к этому готовит заранее (Кэндзаки же сама своего рода сыщица, и у них с Акэти намечается соревнование). Первым не «за кадром» погибает Акэти. Так Хамура-Ватсон переходит к другому Холмсу. Сказать, что автор переиграл ожидания, значит, ничего не сказать. Однако на «замене» подвижность в паре сыщиков не останавливается. Кэндзаки оказывается не гением-детективом, как заявлялось, а заложницей невезения, которая пытается выжить, постоянно влипая в преступления. Вот вам и трагедия, и личный мотив для сыщика, пускай немного и попахивающий мистикой и проклятием, но интересно же. Свежо.
О детективных загадках
Как это частенько случается в герметичных детективах на одном убийстве дело не заканчивается. Автор представляет n-ое количество запутанных преступлений, детали которых на первый взгляд имеют мало смысла и в которых участвуют зомби, и n-ое количество собранных сыщиками улик. Читателю остаётся собрать всё воедино раньше героев (что кажется невозможным).
Вычислить убийцу самое простое — достаточно лишь следить за персонажами (базовая подсказка: преступник тот, кто выдаёт себя за другого). Я поначалу списывала изменения на «развитие характера в условиях зомби-апокалипсиса», но этого на самом деле в романе нет.
Однако с мотивом и методами совершения убийств автор хитрит, из-за чего разгадка смазывается. Когда убийца пойман, и нам объясняют что к чему, открывается одна деталь убийства, которая как бы работает с зомби-темой, что хорошо и концептуально, но придаёт нотки театрально заламывающихся рук.
О двояком социальном комментарии (мини СПОЙЛЕРЫ)
Как только выясняется, что в поездку на виллу Фиалка собирают девушек, понятно, куда пойдёт история. Участниц киноклуба используют как эскорт для мажоров, но автор, взявшись за это, зачем-то намеренно сглаживает углы. (Девочки легко отбиваются от приставаний, будто это хиханьки да хаханьки, и происходящее не напоминает трафикинг). Раскрытие убийцы тоже бьёт в ворота темы вседозволенности и безнаказанности богатеев. Однако вначале сгладив углы у домогательств, автор следом очеловечивает одного из как бы отрицательных героев. Таким образом при раскрытии убийца, несущий социальный комментарий, кажется неоправданно радикальным, и его социальный комментарий падает в лужу. Видимо, автор решил сказать, что убийству нет оправдания. Ну, что ж, без начального сглаживания углов такой фокус не прокатил бы, ибо там была бы такая чернушная история, у-у...
Итог
«Смерть среди бессмертных» — крепкий жанровый роман, который способен удивить и развлечь. Скрещивание выверенной по линейке интеллектуальной задачки с хаосом нашествия зомби обеспечивает ему место в списке для чтения у тех, кто ищет что-то новенькое. И неважно, что тема смазалась, а персонажи почти все на одной ноте. Вещам, способным качественно развлечь, многое прощается.
Если вам нравятся дотошные книжные рецензии, подписывайтесь на канал!
Больше о книгах (и о писательстве) в телеграме.