9. Neuf
Когда туман рассеялся, Николай обнаружил себя в просторном, светлом зале с огромной хрустальной люстрой. За внушительными по размеру окнами, как и положено для декабря, шел снег. Одной рукой он держался за какую-то палку, другая была направлена в сторону, для удержания его в пространстве, как противовес для равновесия.
- Николя, у нас Battement tendu! Выворотней ногу, пожалуйста!
- Чтооо?
Николай резко повернул голову к зеркалу.
- Боже же, ты мой! - лейтенант милиции был в мгновение унижен бежевым трико «по фигуре». Да, что там говорить «по фигуре», в позорную облипку! После трико можно было, конечно, уже и не замечать белые чешки, которые сами шаркали, то вперед, то в бок, то назад.
- Я, просто, как голый! Что происходит - то? Я вот им сейчас покажу!
Но, вспомнив то, что трико не предполагает ношение кобуры, о табельном оружии, просто, можно было забыть.
- Какой позор, хорошо начальство меня сейчас не видит!
- Надо взять себя в руки. Анализ и дедукция! – и принялся первым делом за анализ.
- Так, розовый рояль, в углу, ничего особенного, - и тут же скривил лицо. – Роооозовый!
Но, не увидев за ним какую-нибудь Галину Петровну, решил, что это уже слишком:
- Сам себе играет! Ущипните меня!
- Алиса Альбертовна, demi plié, пожалуйста!
- Так он еще и Алиса Альбертовна!
Худющая как жердь учительница производила впечатление старушки, но, вместе с тем, двигалась шустро и живо, поспевая за своей длинной деревянной указкой, которой она раздавала сверх ценные инструкции своим балетным питомцам.
- Lila, тяни носочек, нам тут утюги не нужны.
- Лиля? – Николай осмотрел всех танцующих бедолаг.
Действительно, впереди него стояло несколько послушных девочек в белых юбках.
- Лиля! - решил шепотом обратить на себя внимание Николай.
- Какая повернется, та и Лиля! Беспроигрышная комбинация, - довольный своей сообразительностью Николай ждал моментально блестящего результата. Лиля, действительно, повернулась, но и все девочки в зале, а с ними «учителка» с указкой.
Даже Альбертовна умолкла, потому как, шепот лейтенанта полиции походил не на беззвучный ультразвук дельфина, а на угрожающее шипение гремучий змеи, которую, обычно, слышат все божьи твари в радиусе километра.
В результате следственных действий, Николя незамедлительно получил по горбине указкой:
- Спину, спину держи ровно! И никаких разговоров у меня в классе!
- Черт возьми, мне срочно нужны союзники. И другое трико! – добавил мысленно в список новогодних желаний Николя.
После изнурительного экзерсиса, и светского прощания «до завтра, и до новых встреч» с Инессой Абажуровной и компанией, откуда-то появился тот самый, уже знакомый, кот.
- Расслабь лицо, приятель, оно у тебя постоянно показывает знак вопроса, - изрек каким-то образом из своей пасти кот.
Николай обреченно долбанул всей своей пятерней правой руки по лбу.
- Ну, после рояля, почему, собственно говоря, меня это должно удивлять?
- ЖетЕ, ударение на последнее «е», - уточнил усатый коллаборационист.
- ЖЕТЕ! – эмоционально произнес Николай с чувством трагизма всей ситуации, в котором он был вынужден оказаться. Мне нужно поговорить с одной девочкой.
- С Лилей, небось?
- С ней!
- Да, пожалуйста, сейчас за жабьим супом и побеседуешь.
- Спасибо тебе огромное, котик! – С тем же чувством поблагодарил Николай, не расслышав меню.
- Да, ладно, мы теперь же за одно. Немного подучат, и будешь мышиным королём.
- В смысле?
- Ой, да, всему своё время, не задавай слишком много вопросов, они тебе не к лицу.
- Айда на обед, а то в животе урчит уже, как будто, и не завтракал вовсе!
***
Местная столовая походила больше на шикарный столичный ресторан, даже больше, на зал в Эрмитаже, где кто-то вдруг, в один прекрасный момент, решил сделать столовую. Одним словом, музей, но только с едой.
Кругом золоченые канделябры, сиденья и спинки стульев из красного бархата, паркетный пол. Про то, что все столы завешаны белоснежными скатертями, а на них фарфоровые тарелки с блюдцами, а между ними приборы из чистого серебра, можно было и не упоминать, все и так понятно. Одним словом, шикарно!
- Буржуи! – более тонко и про себя подметил Николай.
Между столами туда-сюда сновали официанты, предлагая аристократической прослойке и верхушке правящей знати охладительные, и горячительные напитки.
Столы для танцоров и учеников стояли немного обособленно, и были отделены от «сильных мира сего» изящными перегородками из цветущих растений, лиан, и, опять же, хрусталя.
- Хорошо, что я сейчас без трико, - подумал себе в плюс Николай.
На круглом столе для «балетных» были расставлены кувертные карты, на которых курсивом были выведены имена.
Николай сел на свое именное место. Не смотря на то, что он был в одном шаге от раскрытия преступления, вернее, поиска девочки, он предпочел сытно поесть. Потому что, на голодный желудок думалось значительно хуже.
К тому же, класс Абажуровны лишил его всей оставшейся энергии от скудного завтрака с печеньем и чаем, да так, что перед глазами ему уже чудились черные мошки.
- Николай! – объявил он всему столу, и взялся за суп, кивая всякий раз, когда произносилось новое имя.
- Лиля.
Николай, даже поперхнулся. На него смотрела прелестная девочка с грустными голубыми глазами. Выглядела она, конечно, как все девочки в ее возрасте, только не все девочки в ее возрасте пропадали.
- Ты Лиля Архипова?
- Да.
- А, что ты тут делаешь, тебя мама ищет?
- А Вы, что тут делаете? Вас подполковник Сидоров обыскался, - парировал под столом кот, доедая котлету.
- Лиля, я пришел за тобой, не бойся, я самый настоящий милиционер!
- Пха – пха-ха-ха, милиционер. - Трико подтяни!
- И, кстати, выхода отсюда нет! Зеркало впускает людей, но уже не выпускает. Так, что, привыкай, артист.
- А, как же ты ходишь через него?
- Балда, а еще следователь. Я не «людей», я «кот». Могу беспрепятственно ходить в любые миры и измерения. Понял? – и кот постучал лапой по своей шерстяной голове, для лучшего усвоения собеседником сказанных им выше слов.
- Жуй, жуй, глотать не забывай, Николя, через час у нас с тобой примерка костюма!
*****
После обеда Николая вызвали в пошивочную мастерскую. Необходимо было идти прямо, потом налево, потом опять прямо, направо и налево.
- Ничего не меняется, - подумал следователь. - Кругом одно и тоже, - и он уже начинал себя чувствовать бестолковой собакой – поводырем, которая была доброй, но «нифига» ничего не могла найти.
- Я найду, не сомневайтесь, главное, чтобы не появился этот блохастый, и не назвал опять БАЛДОЙ. На карту была поставлена репутация советской милиции.
- Хотя, почему мнение кота должно что-то значит? Вот, если бы подполковник Николай Иванович назвал меня БАЛДОЙ, то да. А так, нет!
- Так, всё, сдаюсь, я заблудился! - и остановился посреди одной из многочисленных «райских» рекреации.
- БАЛДА! – незамедлительно услышал за спиной работник следственного отдела. Бывший, разумеется.
****
От автора: Поздравляю своих читателей с Наступающим Новым 2026 годом! Желаю всем только самого хорошего, самого доброго, самого чудесного! Счастья, любви, мира, и, конечно, крепкого здоровья! Жду вас на своем канале в новом году!
С Чердака. Пенза. 2026.