Мы поднялись к себе и принялись размышлять. Ситуация казалась патовой, но сдаваться мы не имели права.
- Та-а-ак… А что если обратиться к самому так сказать духу? – вдруг выдала Янина Сергеевна.
- К какому духу? – я замерла. Боже… как же меня пугали все эти движняки с демонами и иже с ними.
- Как к какому? К Крампусу, само собой, - на голубом глазу заявила Афродитовна. – Пусть разберётся с этими бессмертными.
- Хорошо… А что ты взамен ему собралась отдавать? – я понадеялась, что этот вопрос остудит её пыл. Но зря…
- Пофиг. Когда отдавать придёт время, нас уже здесь не будет, - скривилась Яшка. – Тань, а что ещё можно придумать в таком случае? Времени мало, на кону наше разоблачение… хотя, чёрт с ним! А вот дети…
М-да… Детьми я точно не собиралась жертвовать ради спасения своей пухлой пятой точки.
- Давай ещё пять минуточек подумаем! – взмолилась я, и Янина Сергеевна дёрнула плечами.
Стрелка на часах двигалась нереально быстро. Ну, или мне так казалось. Вариантов по спасению сего проклятого места у меня как не было, так и не появилось.
- Ладно… давай используем твой план, - недовольно согласилась я. – Но блин… Опять будет… Как всегда!
- По ходу дела разберёмся! – Яшка почапала к двери. – Главное, чтобы Крампус нас не сожрал!
- Ты для чего это сказала?! – я зло зыркнула на подругу. – Нормальная?
- Не ссы, Танечка, - она взялась за ручку и распахнула дверь. – На нас возложена миссия по спасению мира! Поэтому давай, не брюзжи!
Как же мне хотелось иметь хоть граммуличку её уверенности и бесбашенности. Но, увы, Господь меня таким не наградил. А вот Афродитовне отвесил с лихвой. Либо она когда сие раздавали, лишнего прихватила. Кстати, эта версия выглядела куда более правдоподобно.
Мы спустились в холл, прошли мимо кухни, немного волнуясь, что из неё сейчас кто-нибудь выйдет. И, в конце концов, спустились в подвал.
- И что? Где мы будем искать этого Крампуса? – прошептала я, чувствуя себя не в своей тарелке. Здесь царила тишина, было прохладно и жутко.
- Пойдём туда, где Майеры хотели ритуал провести, - прошептала Янина Сергеевна, кивая головой на тёмную арку. Она первая нырнула в полумрак, а я, скрестив пальцы на обеих руках, пошла за ней.
На месте несостоявшегося жертвоприношения всё оставалось нетронутым. Свечи, чаши, пустая клетка…
Мой взгляд устремился вверх, и я поёжилась, увидев на сводчатом потолке спящих летучих мышей. Интересно, как они сюда попадают?
- Думаю, нам нужно провести какой-нибудь ритуал… - Яшка огляделась. – У меня нет других идей.
Неожиданно Афродитовна сняла со своего фрака брошь, в виде птицы с расправленными крыльями и проткнула себе палец.
- Ты что делаешь?! - испуганно воскликнула я. – Заражение крови хочешь?!
- Ой, сколько я себе пятки ржавыми гвоздями протыкала и жива! – отмахнулась подруга, присаживаясь рядом с выемкой в полу. Она прижала пучку пальца и несколько капель крови упали на каменную поверхность.
- Крампус явись! – замогильным голосом протянула она, глядя по сторонам. – Крампус явись!
По моему телу пробежала стая мурашек на ледяных лапках. Перед глазами стояла картина как тела семейства Майер исчезают под жутковатой мглой.
- Да что ж такое?! – раздражённо воскликнула Янина Сергеевна. – Что ещё нужно?!
- Крови мало, - прошептала я. – Наверное, полную чашу надо нацедить.
- Где ж я её возьму? – Афродитовна возмущённо уставилась на меня. – Уж извините! Пусть довольствуется малым! Тем более моя кровь не абы что! Амброзия чистой воды! У английской королевской семьи нет такого коктейля, который течёт по моим венам!
- Интересно откуда ты такая взялась? – язвительно поинтересовалась я. – Не иначе инопланетный корабль с высшим разумом пролетал и тебя потеряли.
- Вот зря ты иронизируешь! – набычилась Афродитовна. – Вполне себе рабочая версия! Может именно так мои предки, и появились на земле!
Я хотела было опустить Яшку на землю, напомнив, что её прабабка (по её же словам) ходила в крепостных у самого Льва Толстого. И это как-то не особо вязалось с высшим разумом. Но не успела. Позади нас раздался насмешливый голос:
- Что вы делаете?
Сначала мы с Афродитовной переглянулись, а потом медленно повернулись. Моя челюсть поехала вниз. Опёршись о стену, стояло странное существо. Его тело представляло собой жуткую смесь человека и демона. Козлиная нижняя часть с мощными, искривлёнными копытами. А верхняя напоминала человеческую, но искажённую до неузнаваемости: кожа цвета старого пергамента, местами покрытая бурой шерстью. Лицо существа было особенно отвратительным - вытянутая мордочка с острыми, как бритва клыками, поблескивающими в тусклом свете. Глаза - два пылающих уголька, в которых отражался неземной голод и злоба. Между узкими ноздрями, раздувающимися от каждого дыхания, виднелся раздвоенный язык, похожий на змеиный. Существо держало посох, украшенный ржавыми крючьями и обрывками цепей. Одето оно было в рваный плащ, сшитый из звериных шкур, на котором позвякивали маленькие колокольчики.
- Если вызываете меня, то зря… Я уже здесь со вчерашней ночи.
Крампус!
Я похолодела. Мою руку сжали ледяные пальцы Афродитовны.
- Мы по делу… - проблеяла подруга, громко сглотнув. – Помощь нужна…
- Любопытно… - Крампус наблюдал за нами своими жёлтыми глазами, и мне хотелось дать дёру. – Я слушаю.
- Избавь нас от гостей в этом доме… - прошептала Яшка. – Можешь?
- Могу, - кивнул рогатый. – Но потребую плату. Или вы думаете, что можно вот так просто пользоваться самым сильным духом?
- Не-ет… Вообще такого не думали! – начала быстро оправдываться Янина Сергеевна. – И что же мы должны сделать для вас?
Крампус оттолкнулся от стены и направился к нам. Он обошёл наш дуэт, позвякивая колокольчиками, и остановился напротив. Жёлтые глаза с вертикальным зрачком пробежались по нам с головы до ног.
- Одна из вас станет фрау Крампус.
- Что? – в один голос выдохнули мы.
Янина Сергеевна даже попятилась.
- Э-э-э… я правильно понимаю, что вы зовёте замуж? – уточнила она, после чего закашлялась.
Я же стала похожа на каменное изваяние. Всяко было, но такое…
- Ты правильно понимаешь, - кивнул Крампус. – Но в отличие доброй миссис Клаус, — продолжил Крампус, растягивая слова. – Моя фрау будет не плюшевыми оленями заниматься и не печенье с молоком жрать…
Афродитовна громко икнула.