Миша ушёл чистить двор от снега. Новогодняя ночь обещала добавить осадков, и нужно было обязательно убрать то, что уже насыпало, чтобы не оказаться к утру в сугробах по колено.
Забава спустилась вниз, включила гирлянды для настроения. Они вспыхнули тёплым жёлтым светом, отбрасывая на стены прыгающие блики. Запустила на ноутбуке «Чародеев». «Чтобы всё успеть, нужно поспешить», - поторапливала она себя, пока растапливала масло с мёдом и замешивала тесто на коржи. Фильм всё время шёл фоном, создавая нужное настроение, и вот он уже закончился, а торт был ещё не готов. Забава посмотрела на часы: время шло к полудню.
- Помощь нужна? – спросил Миша, вернувшись с улицы с раскрасневшимся лицом.
- Нет, я уже заканчиваю. Ты где пропадал? Увлёкся и решил заодно соседям снег убрать?
Он рассмеялся.
- Вроде того. Вася пошёл Роме помочь кроватку новую собрать. А я у него во дворе помахал лопатой. Долго тебе ещё?
- Максимум полчаса. Потом перекусить и можно собираться.
***
Солнце так и не смогло пробиться сквозь плотные облака.
Миша не спеша вёл машину. В салоне от коробки с тортом пахло мёдом.
- Когда будем вещи перевозить? - спросил Михаил.
- Я всего три месяца живу как человек. Мне кажется, что если вот сейчас я перееду, то вся эта свобода, вся эта счастливая жизнь закончится. Может, не будем торопить события? Подождем месяц-другой?
Он укоризненно посмотрел на неё.
- Обжегшись на молоке на воду дуешь? Я ведь тебя не собираюсь в комнате закрыть. Твоя дача рядом, если захочется уединения – пожалуйста. Зато у меня можно принять душ после конюшни, а не топить баню.
- Знаешь, чем меня подкупить, - сдалась она и коснулась его руки. - Ладно, давай попробуем.
Идиллию нарушил звонок. На экране старенького бортового компьютера появилось имя.
Миша нажал кнопку включив громкую связь.
- Привет, Миш, - раздался в салоне весёлый хмельной голос Маши. - Ты скоро?
- Да. Сейчас только закину Забаву по адресу, - ответил он. - Кстати, ты на громкой, Маш.
В динамике на несколько секунд воцарилась тишина.
- Привет, Забава. Может, заедешь к нам вместе с Мишей? У меня для тебя есть подарок.
- Привет, - ответила она настороженно. - Меня родственники ждут…
- Всего на пять минут. Я только подарок отдам.
Забава перевела взгляд на Мишу. На его лице она удивления не заметила.
- Хорошо, только на пять минут. - согласилась она.
Михаил остановился на светофоре.
- Слушай, Маш, - сказал он. – Я сейчас за рулём. Неудобно разговаривать. Давай позже.
- Жду!
Он отключил вызов. В машине снова стало тихо.
- Что это было? - спросила Забава.
- Новогоднее чудо. Или результат трёх месяцев её работы с психологом. Как тебе больше нравится. Она правда пытается над собой работать. Даже подарок тебе купила. Считаю, такие усилия нужно поощрять. Но если не хочешь с ней видеться - скажи.
Забава отвернулась к окну.
- Если мы совершенно постороннюю Анфису на праздник позвали, - ответила она наконец и, не удержавшись от иронии в голосе, продолжила: - будет несправедливо отказывать твоей бывшей девушке и лучшей подруге.
***
Пока машина катила по трассе, окрашивая снег в сиреневый оттенок, на город опустились сумерки. Всё ярче становились огни украшенных гирляндами зданий.
Миша вывернул руль, и они въехали в незнакомые дворы.
Все парковочные места были заставлены. Пустующие пространства - завалены снегом.
- Вон там. Смотри! – выкрикнула Забава, ткнув пальцем в лобовое стекло. – Кто-то собирается выезжать! Давай скорее туда, пока есть место!
Миша припарковался у сугроба, погасил фары и набрал номер.
- Маш, мы внизу. Спускайся.
Забава оглядела двор.
- Слушай, пока ты будешь ездить со мной туда-сюда – место займут. Я сейчас такси вызову.
- Я отвезу.
- Миш, это нерационально.
Забава быстро зашла в приложение.
- Ну вот, и цены пока вполне человеческие! Через пять минут подъедет. Давай пока свежим воздухом подышим?
Они вышли из машины. Воздух был неподвижен и звонок. С неба лениво сыпались редкие снежинки.
Мимо, громко смеясь и перебивая друг друга, прошла весёлая компания. Один из парней в смешной шапке с помпоном помахал им рукой.
- Эй, с наступающим!
- С наступающим! - легко откликнулся Миша.
В этот момент распахнулась дверь подъезда. Первым выскочил парень в яркой дутой куртке, огляделся, увидел их и широко улыбнулся. За ним, окутанная шарфом до самых глаз, появилась Маша. И следом - словно из рога изобилия - высыпала целая толпа: ещё три парня и две девушки.
Они двинулись к машине нестройной, шумной гурьбой.
- Миха! - первый парень налетел на Мишу с объятиями, похлопал его по спине. Остальные, словно эхо, подхватили: здоровались, обнимали, смеялись. Забава на мгновение почувствовала себя невидимой, наблюдая со стороны за этой искренней, бурной радостью встречи. Но ненадолго. Тот, кто вышел первым, развернулся к ней. В его глазах уже был заметен игривый блеск.
- Ну наконец-то! - воскликнул он так, будто всю жизнь ждал этой встречи. - Это ты - Забава?
- Выходит, что я.
Она неловко пожала плечами.
- Я Степа! - представился он, без тени сомнения раскрыв объятия и тут же сжав её, как мягкую игрушку. – С Новым Годом! – проорал ей на ухо.
Затем отстранился.
- А это Санька, а вон - Егор!
- С наступающим, Забава!
И прежде чем она успела что-то сказать, новый незнакомый парень попытался её обнять.
- Эй, полегче! - засмеялся Миша, заступая ему дорогу.
- А, блин! Прости! Мы просто хотели показать всю глубину нашего дружелюбия.
- Приятно познакомиться, ребята.
- Оставайся с нами! – предложил шебутной Стёпка.
- Я бы осталась, но меня ждут. Сейчас такси подъедет.
Степа сделал преувеличенно грустное лицо, но тут же снова заулыбался.
- Ну ладно, ладно! Зато познакомились. Если передумаешь – заваливайся к нам!
Девчонки всё это время стояли чуть в стороне, молча наблюдая. Маша вышла вперёд и протянула Забаве маленький, изящно упакованный свёрточек.
- Держи. С наступающим.
Забава взяла подарок.
- Спасибо, - сказала она, встретившись с Машей взглядом. - Я не знала, что будет обмен подарками, ничего не приготовила для тебя.
- Ничего. Я и не ждала.
Во двор въехала и остановилась на проходе машина.
- Ой, это за мной, - поняла Забава. – Миша, мой торт!
Она забрала коробку.
Миша, обнял её, чмокнул в нос и открыл дверь авто.
- Напиши мне, как будешь готова ехать домой, - сказал он.
Машина тронулась, выезжая из двора на освещённую улицу. Шумная компания махала ей вслед, крича что-то радостно.
Забава смотрела в боковое зеркало, как уменьшаются отраженные в нем фигуры. Затем посмотрела на подарок и развернула его. Две маленькие уточки-мандаринки смотрели на неё из прозрачной коробочки. Сверху лежала открытка.
«Уточки – символ крепкой пары. Желаю счастья. С Новым Годом!»
***
Забава нажала на кнопку дверного звонка. Дверь открыла Оксана.
- Привет мам!
Она прижалась к матери и уткнулась в холодный воротник куртки, едва та успела переступить порог.
«Прямо день объятий какой-то, - мелькнуло в голове у Забавы. - Не удивлюсь, если ещё и Люба сменит гнев на милость».
- Мам, а Миша где? - спросила дочь, наконец отпуская её и забирая из её руки торт.
- Он к друзьям заехал. Позже нас заберет.
Из комнаты вышла Ангелина Сергеевна.
- Люба с Федей уже здесь, - тихо произнесла она, забирая у Забавы куртку. - Постарайся обходить углы, не вступай в полемику. Ей рожать скоро, нервы ни к чему. Оксаночка, торт пока на кухню унеси.
- Никогда и не стремилась с ней ругаться, - так же тихо ответила Забава, поправляя блузку.
- Я с ней поговорила, конечно, чтобы она тоже себя в руках держала, - добавила свекровь, - Надеюсь, услышала. Пойдём.
Стол был накрыт в гостиной. В углу стояла живая ёлка. Запах хвои разливался на всю комнату. В отражении ёлочных игрушек мигали огоньки. Вокруг стола собрались хозяева и гости.
- С наступающим всех, - поприветствовала Забава.
- С наступающим! - хором отозвались свекор, Федя и Игорь.
Люба, сидевшая в глубоком кресле у елки, лишь отвела глаза в сторону, её руки лежали на округлившемся животе. Свёкор, заметив это, тут же наклонился к ней и что-то быстро зашептал, явно пытаясь отвлечь или развеселить. «Наверное, за долгие годы с Ангелиной Сергеевной он стал виртуозом в обращении со своенравными женщинами», - подумала Забава, устраиваясь рядом с дочерью на диване.
- Так о чем я рассказывала? – спросила свекровь у Феди.
- Про то, как вы сходили в театр.
Забава слушала и наблюдала краем глаза, как Люба поправляет подушку за спиной, как морщится, замирая на секунду.
«Не моё дело, - твёрдо сказала себе Забава, почувствовав что-то неладное, и отвела взгляд к сверкающей гирляндами елке. - Не буди лихо пока оно тихо».
- …а в конце их трижды вызывали на бис! Представляешь? - с упоением закончила свекровь. - Очень, очень талантливо!
Федя кивал, тыча вилкой в тарелку. Свёкор подливал компот в стакан. Оксана незаметно под столом что-то показывала Игорю в телефоне.
И в эту самую секунду, поверх позвякиваний приборов о посуду, раздался тихий стук воды, капающей на паркет.
Забава медленно повернулась на звук.
Люба, вцепившись пальцами в ручки кресла, сидела и смотрела вниз. Лицо её стало абсолютно белым, испуганные глаза были полны ужаса. А на полу, стекая по капле через щель между сидушкой и подлокотником, собиралась лужа.
Забава вскочила на ноги.
- Федя, скорую! Вопросы не задавай! Скорую вызывай бегом! У неё воды отошли!
Telegram канал тут | ОГЛАВЛЕНИЕ ТУТ | ПРОДОЛЖЕНИЕ СКОРО