«Скорая» умчалась, забрав с собой Любу и Федю. Следом, наскоро одевшись, уехали свекры - забрать забытую в квартире Феди сумку для роддома.
В опустевшей, внезапно оглушительно тихой гостиной остались только Забава, Оксана и Игорь.
Гирлянды на ёлке продолжали бессмысленно мерцать.
- И что теперь? - спросила дочь.
Забава тяжело опустилась на диван. Мышцы болями всё ещё напоминали о себе после скачек на Поганке.
- Подождём, пока бабушка с дедушкой вернутся. Потом позвоню Мише, он нас заберёт.
Неловкую тишину разрушил звонок телефона. Игорь посмотрел на экран.
- Мама, - коротко бросил он и вышел в прихожую, прикрыв за собой дверь.
Забава, не теряя времени, повернулась к дочери и, понизив голос до шёпота, спросила:
- Что сказала Агафья?
- Что Игорю надо приехать ещё раз. Но только если он сам захочет.
- И? Он согласился?
- Сначала отказался, испугался за мать. Ей же плохо будет за то, что она сделала. Карма, или как там называется... Агафья сказала, что придётся выбирать и жалеть того, кто сам повлиял на свою судьбу, не надо.
Забаве стало не по себе. Такого выбора она не пожелала бы и врагу.
- И что он решил?
Дверь в гостиную снова открылась. Игорь прошёл обратно за стол.
- Всё хорошо? - спросила Оксана.
- Да. Они в порядке. Тебе привет передали.
- Ты бы, Оксана, тоже бабушке с дедушкой позвонила. Они наверняка ждут твоих поздравлений.
Оксана нахмурилась смущённо.
- Мам, ну вот что ты опять начинаешь? Мне же не пять лет, я сама бы им позвонила. Без напоминаний.
- Да, конечно, прости, - быстро сказала Забава, - Всё время забываю. Что ты уже взрослая.
***
Родители Феди вернулись через час. Забаве пришлось остаться ещё на полчаса, чтобы выслушать подробный рассказ о том, как они «мотались, как угорелые» по городу, как забыли ключи от квартиры Феди в машине и пришлось снова спускаться, как чуть не поссорились по дороге.
Забава кивала в нужных местах, глядя на огоньки гирлянды, отражённые в тёмном окне.
- Мам, - вмешалась в их разговор Оксана. - А мы не опоздаем?
Забава посмотрела на время.
- Ой, да. Сейчас Мише позвоню. – ответила дочери и пояснила свекрови, которая от адреналина никак не могла наговориться. - Мы поедем уже, Ангелина Сергеевна.
Свёкор расхаживал по комнате.
- Езжайте, езжайте. Нам впечатлений за этот день вот так хватило, - показал он жестом, прочертив линию пальцем над головой.
- Торт ваш заберите, – предложила Ангелина Сергеевна. - Есть больше некому. Нам с дедушкой не осилить целый. Оставьте по кусочку для праздничного настроения, остальное увезите.
Забава хотела было возразить, только у свекрови слова с делом не расходились: она сразу пошла на кухню упаковывать медовик.
Попрощались тепло.
***
Миша уже ждал внизу.
- С наступающим! - бодро сказал он. – Садитесь скорее. Вася уже звонил, все нас ждут.
На вечерних улицах ещё было полно машин. Люди куда-то спешили.
Оксана притихла на заднем сиденье, уставившись в окно и глядела, как свет фонарей растягивается в длинные жёлтые полосы. Игорь сидел, скрестив руки на груди, его мысли явно были далеко. Забава снова держала коробку с тортом у себя на коленях.
Миша, не сводил глаз с дороги.
- Как прошло? - спросил он, заметив, что никто не торопится делиться впечатлениями.
Забава вздохнула.
- У Любы воды отошли. Федя с родителями уехали с ней. А мы втроём сидели и ждали, когда они вернутся. Вот, собственно, и все посиделки.
- Ого! С ней всё в порядке?
- Не знаю. Процесс-то небыстрый. Я после этого ещё часов двенадцать свою Оксанку ждала.
- Тяжело быть женщиной, - сказал Миша, почесав подбородок.
Оксана вдруг наклонилась вперед.
- Мам? А бабушка тебе говорила, какой она подарок нам на свадьбу решила сделать?
- Нет, какой?
- Хочет дать денег на первый взнос на квартиру. Она с родителями Игоря говорила. Они сказали, что помогут ипотеку платить.
- Вот это новости! – опешила Забава. – А Люба знает? Может, у неё поэтому воды отошли?
- А нет, бабушка просила пока никому не рассказывать. Так что это секрет.
У Забавы отлегло от сердца. «Если и первый взнос будет, и помощь от Олега, то не придётся в одиночку разбираться с жильём для дочки». Она откинулась на сиденье, расслабившись. Будто сбросила тяжкий груз с усталых плеч и посмотрела на Мишу.
- А у тебя как прошло?
- Посидел с родителями, потом с друзьями. Ты, кстати, им понравилась. Сказали, что теперь они будут меня через тебя из дома вытаскивать. Я сказал, что у тебя нет телефона. И почтой ты пользуешься только голубиной, - пошутил он.
- Правильно друзья говорят! Нужно иногда выбираться из своей берлоги!
- О, нет! Ты должна быть моим союзником, а не идти у них на поводу! Я люблю сидеть дома! Я для того его и купил! – притворно возмущался Михаил.
Забава тихонько посмеивалась, глядя то на Мишу, то в окно, за которым мелькали огни фонарей, длинной цепочкой уходивших вдоль трассы.
Дорогу в СНТ перед новым годом так и не почистили. Миша сосредоточенно вел автомобиль по заснеженным улицам, пока наконец фары не выхватили его двор.
Будто только того и ждал, на крыльцо выскочил Вася.
- Ну, где вас нелёгкая носила? Я тут уже битый час вас в окно выглядываю, как суслик! - голос его гремел в морозной тишине. - Уже и Анфиса пришла. Хорошо, что увидел, к себе позвал. Чуть не заморозили бабу! Хозяева, называется!
Забава вышла из машины, открыла ворота, прочертив створками на снегу полукружия.
- Хорошо, что рядом есть добрые соседи. Ты же знаешь, Вася, у меня ни дня без приключений!
- И то верно, - согласился он и крикнул в дом. - Девчонки, собирайтесь! Приехали!
***
К Мише они ввалились всей гурьбой, напугав Кусаку, который молнией метнулся в спальню. Щёлкнул выключатель, и зажглись гирлянды.
- Роза, помоги выставить на стол салаты! – попросила Забава.
Рома и Вася, аккуратно, как хрустальную вазу, внесли в гостевую комнату коляску со спящим младенцем. Катя помогала с сервировкой, раскладывая тарелки и бокалы. Сил у неё с того времени, как все они впервые познакомились, прибавилось.
В дверь постучали. Забава, вытирая руки о полотенце, бросилась открывать.
На пороге, вся запорошенная искрящимся снегом, стояла Тася, а за её спиной маячила улыбающаяся физиономия Андрея.
- Всё! - возвестила подружка громовым, победным голосом, стряхивая снег с плеч. - Кони накормлены, напоены. Теперь можно и людям праздновать! Наливай, а то уйду!
- Все за стол! - скомандовал Миша.
Друзья быстро расселись по местам.
- Так, - сказала Роза и поднялась с бокалом. - Пусть старый год, уходя, забирает все невзгоды, пусть рядом остаются только добрые люди, способные дружить и сопереживать!
Зазвенели бокалы.
Вася, отпив из своего бокала, вдруг шлёпнул себя по лбу ладонью.
- Эх, промашка вышла! Надо было бенгальские огни прихватить! Без них как-то… не по-новогоднему.
- У меня есть! - воскликнула Оксана, поднимаясь из-за стола. — Сейчас принесу.
Забава, не раздумывая, отодвинула стул и пошла за дочкой в прихожую. Там на вешалке, загроможденной куртками, сумку предстояло ещё поискать.
- Оксан, ну так что Игорь решил?
Оксана, наконец, нашла свою сумочку и вытащила оттуда упаковку с огоньками.
- Агафья сказала, что неважно, согласится он или нет. Его мама и бабушка всё равно ответят за то, что сделали. А ему надо думать о своей семье. Так что после Нового года поедем ещё раз, пока каникулы не закончились.
- Вот и хорошо, - выдохнула Забава.
- Мам, знаешь, что самое странное? - голос её стал ещё тише. - Агафья сказала, что последние десять лет на его отце не было никаких приворотов. А новый, недавний появился, только когда он сюда приезжал.
Забава взяла дочь под руку.
- Пойдём, Оксан. Там гости ждут. И это не те разговоры, которые стоит начинать в новогоднюю ночь.
Когда они вернулись к столу, даже Игорь, который всю дорогу сидел хмурясь, оживился. Он уже что-то с жаром доказывал Роме.
- Да когда это в парламенте Лондона было единодушие? Разве что когда к ним залетел воробей и они все хотели его выгнать! – возмущался он.
В дверь постучали. Все за столом разом замолчали, повернув головы. Никого больше они не ждали. Да и не шумели так громко, чтобы привлечь внимание соседей.
Миша отодвинул стул и пошёл открывать.
- Позови Фису. Мне с ней поговорить надо. - послышалось со двора.
В гостиной воцарилась абсолютная тишина. Все взгляды устремились на Анфису.
- Не пойду, - отказалась она, - Не хочу с ним говорить. Он наверняка уже под мухой.
- Нет! Я трезвый, Анфиса! Трезвый, слышишь?! Выйди поговорить! Я ещё твой муж, между прочим! Пока ещё твой муж!
Всем за столом было неловко и любопытно одновременно.
Анфиса всё же поднялась и направилась к выходу. Натянула куртку и вышла в холодную темноту, захлопнув за собой дверь.
Все сидели так тихо, что через приоткрытое окно было слышно весь разговор.
- Фиса, Фисушка… Ну что ты в самом деле придумала? - голос Петровича звучал умоляюще. - Я понял уже всё давно. Я исправлюсь! Что хочешь — сделаю! Ну хочешь, дом на тебя перепишу? Фис, давай решим что-нибудь. Не молодые уже, чтоб по углам разбегаться…
- Ты меня возрастом-то не попрекай, - холодно ответила Анфиса. - Вон, на Забаву посмотри. Нашла себе молодого. И ничего, живут. Или думаешь, раз пенсия на носу, я должна твои похождения терпеть?
Забава опустила глаза, ощущая кожей, что и сидящим за столом стало неловко. «Вот уж не думала, что сегодня опять меня сделают примером в… этом», - подумала она и почувствовала, как хвост Кусаки коснулся её коленок.
- Да это когда было-то? Может, она меня вообще приворожила, Людка твоя! — оправдывался Петрович.
- Ага, моя… Твоя! Сдался ты ей! Использовала тебя и всё! Моя ещё говорит!
Послышался хруст шагов по снегу – словно кто-то, тяжёлый, неуверенный, переминался с ноги на ногу. Потом голос Петровича раздался снова:
- Ну, Фисочка-кисочка, прости. Землю целовать буду, по которой ты ходила…
- Качели ещё оближи! - возмутилась она.
Наступила секунда молчания, потом снова шарканье, скрип снега.
- Вот, смотри, забор могу облизать, Анфис! Качелей-то нету!
- Ну и прохиндей! Хочешь, чтоб весь праздник тебя от этого забора отдирала?
- Значит, любишь ещё! – уверенно крикнул Петрович, и настойчиво начал уговаривать: - Я поменяюсь, Фис. Честно. Пить брошу. Я и так уже три дня ни капли в рот не брал.
Тишина за окном затянулась. Все замерли, затаив дыхание в ожидании развязки.
- Иди уже, - наконец сказала Анфиса. - Промёрзнешь тут. Завтра поговорим.
- Так прощаешь? — послышался полный надежды шёпот.
- Посмотрим… На твоё поведение.
Вася посмотрел на часы.
- Позвать бы её.
Забава поднялась.
- Я позову.
Она открыла окно и выглянула на улицу.
- Анфиса! - позвала негромко, - Скоро куранты! Ты идёшь?
- Уже и передача началась, наверное. С новогодним поздравлением… - забеспокоилась Роза.
В гостиной разом все заговорили. Тася принялась хозяйничать, раздавая карандаши и спички.
- Вот! Приготовила, чтобы желания записывать! - объявила она. - Пишем, поджигаем и пепел - в бокал. Все готовы?
Вошла Анфиса, села за стол, подтянула к себе бумажную салфетку.
Миша включил ноутбук и открыл трансляцию.
***
Раздались первые удары курантов. Каждый лихорадочно писал свои желания на обрывках салфеток.
Тася первой закончила и подожгла - явно продумала текст заранее.
- Десять! - начала она обратный отсчет, глядя на изображение циферблата часов на экране.
- Девять! – подхватил Вася, бросив догорающую салфетку в бокал.
Напряжение нарастало. Накал страстей, казалось, подхватили огоньки гирлянд, вспыхивая тут и там.
- Восемь! Семь!
Запахло палёной бумагой.
- Шесть! Пять! Четыре!
Забава бросив тлеющую салфетку со своим желанием в бокал, оглядела друзей и с благодарностью подумала: «Да, в жизни ещё много вопросов требуют решения, но, когда вокруг люди, которые поддерживают, принимают тебя такой, какая есть, не осуждают, любое дело становится по плечу».
- Три! Два! ОДИН!
Грохот хлопушек, звон бокалов, общий вопль восторга, смех. Воздух наполнился искрами, дымом и запахом пороха. Оксана, смеясь, раздавала всем бенгальские свечи. Одна за другой они вспыхивали ослепительно, рассыпая вокруг фейерверк белых искр. Свет дрожал на счастливых лицах, бликовал в смеющихся глазах.
- Мам? – позвала вдруг Оксана, протягивая свой телефон.
На экране было короткое сообщение от Феди: «Мальчик. 3800. 52».
Забава притянула дочь к себе, прижавшись щекой.
- Ты теперь старшая сестра, - тихо сказала она, вдыхая запах детского шампуня.
***
Утро первого января встретило дом безграничной звенящей тишиной. Забава проснулась с первыми лучами, пробивавшимися в щель между жалюзи. Гости перед уходом совершили маленький подвиг - кухня была прибрана почти начисто. Только в воздухе витали едва уловимые шлейфы ароматов вчерашнего праздника.
Она сварила кофе, отрезала кусочек торта, до которого гости так и не добрались. Миша спустился через несколько минут, волосы его были взъерошены, лицо заспанное, с розовыми полосками на коже после сна.
- Что тебе не спится? - хрипло спросил он. - Сегодня же выходной. Можно было поваляться до обеда.
- Прогуляться хочу, - ответила Забава. - Посмотреть, как там мой дом. Печку нужно затопить, а то совсем выстудится.
Миша забрал у нее чашку, сделал глоток.
- Я с тобой.
***
Они шли по улицам, пустынным и тихим, словно весь мир погрузился в глубокий, праздничный сон. Снегопад прекратился, оставив после себя идеально ровное, пушистое покрывало, искрящееся под низким бледным солнцем. Под ботинками хрустел свежевыпавший снег.
Дом со стороны дороги занесло по самые окна. К счастью, поленницу не замело. Они захватили охапку сухих берёзовых дров.
Забава топила печь, наблюдая, как языки пламени жадно облизывают щепу, а потом и поленья, наполняя комнату живым, трепещущим теплом.
- Сейчас разгорится и можем идти, - сказала она, - Скоро дети проснутся.
- Может, возьмёшь с собой что-то? - осторожно спросил Миша, прислонившись к косяку. - Ты же обещала, что после Нового года начнём переезд.
Забава обвела комнату взглядом. Узоры на обоях, луч солнца на полу. Она успела привыкнуть к этому дому. Если бы не отсутствие удобств: душа нет, туалет на улице, - ещё бы даже, пожалуй, и засомневалась.
- Хорошо, - согласилась тихо. - Пожалуй, надо начинать потихоньку, раз обещала.
В этот же миг на кухне что-то громыхнуло. Захлопали дверцы шкафов.
Миша вздрогнул и рванул туда. Забава - за ним. Ворвались, ожидая увидеть погром… На кухне царил безупречный порядок: ни одна чашка не сдвинулась с места, дверцы шкафчиков были плотно закрыты.
- Это что было? С фундаментом проблемы?
- Всё хорошо с фундаментом, - пробурчала Забава. - Это домовой. Сердится, что я его бросаю.
Миша, выдохнув напряжение, улыбнулся.
- Так ты не бросай. Забирай с собой. Надеюсь, с Кусакой они найдут общий язык.
Он обнял её за плечи. Они стояли молча посреди маленькой кухни, слушая, как в печке потрескивают дрова.
А за окном в тишине первого утра нового года, словно в хрустальном шаре, снова пошёл снег.
Дорогие читатели!
Вот и написана последняя глава про Забаву! Признаюсь честно - было весело! Часто я (как автор) баловалась и дурачилась от души! Чего стоит одна Поганка - любимый персонаж! Но было и над чем подумать, и над чем поплакать. Знаю, что все вы переживали за героев вместе со мной, постоянно спорили. Значит, история вышла цепляющей и неоднозначной. Затевалась она для того, чтобы показать, что каждый человек может найти свой путь, подняться с колен на ноги, что в мире есть место любви и дружбе. И самое главное, что все могут совершать ошибки, ведь каждый из нас живёт эту жизнь впервые. С наступающим вас, мои хорошие. Всех люблю и обнимаю! Берегите себя!
Ваш благодарный автор.