Большую часть своей взрослой жизни Елизавета привыкла плыть по течению… По сути, начиная с того момента, как она, будучи уже совершеннолетней, перешла под своеобразную опеку Тамары и стала женой ее сына, все решения - от ключевых, способных круто повлиять на судьбу и до мелочей, способных украсить повседневность яркими красками или же сделать ее пресной - за нее принимали именно эти двое людей.
Но… Как же все переменилось за считанные дни! Образно выражаясь, Елизавета чувствовала себя так, как если бы переселилась на другую планету! У нее откуда-то взялись смелость и решимость на это - на перемены…
Они с Алевтиной договорились - она поживет у нее во время отпуска, но, все-таки не бесплатно. Хозяйка сперва отмахивалась, но потом согласилась, но с условием - Лиза может сколько угодно и совершенно бесплатно есть хлеба и плюшек из ее пекарни!
— Спасибо, но я не буду сильно налегать, — со смехом ответила та, — все-таки надо за фигурой следить!
— Ой, да куда следить?! — замахала руками Алевтина. — ты вон - ровно тростиночка! А мужчинам обычно, например вот - моему Виктору, нравятся дамы с формами…
— Спасибо, — опять рассмеялась, но теперь - с оттенком смущения, Лиза. — но мне пока совсем не до личной жизни! Тут бы с обычными делами разобраться!
Она, кстати, взялась за это не медля - вернулась в город и явившись в фирму, где работала, написала заявление по собственному желанию. Начальство восприняло такой шаг с благодарностью и сказано было Лизе, что может даже не отрабатывать положенные по закону две недели.
— Вот и чудно, — улыбнулась она, — у меня уже другая работа есть!
А потом осталось еще одно дело - нужно было заехать домой за вещами. И вот в этом и заключалась проблема - Лизе совсем не хотелось встречаться с мужем и свекровью… Поэтому, она пошла на хитрость - позвонила одной соседке, бабе Зине, которая была их, так сказать, общедомовым детективом и все, про всех знала!
— Свекровь твоя в поликлинике на процедурах, — бодро и в своем духе взялась докладывать Зинаида, — а муж - с утра куда-то уехал, я так на лавочке сидела и краем уха слышала - до вечера его не будет!
Елизавета поблагодарила Зинаиду и сделала в уме пометку - на ближайший же праздник подарить соседке-помощнице огромную коробку шоколадных конфет. По пути домой - она предусмотрительно заехала в хозяйственный и магазин и прихватила несколько вместительных клетчатых сумок - все-таки добра нажилось немало за годы брака и про многие вещи Елизавета точно могла сказать - они куплены на ее деньги!
Сборы прошли гладко - ничего не забыла, все упаковала аккуратненько и надежно. Потом - вызвала такси. Виктор, кстати, предлагал помочь, но Лиза отказалась, посчитав, что и так уже очень солидно пользуется его добротой.
— Такси ожидает вас, — услышала она в телефоне механический голос, — номерной знак…
И в этот момент в дверном замке зашуршал ключ, а потом - на пороге возник Борис.
— А я думала, тебя до вечера не будет… — растерянно пробормотала Лиза.
— Планы поменялись, — ответил он, шаря взглядом по коридору - ясно было, что Лиза приехала за вещами, а не мириться, — давай поговорим, — обратился к ней Борис и даже улыбнулся.
— Нам не чем говорить! — стараясь скрыть нервную дрожь в голосе, отказалась Лиза.
— Мы не первый год женаты, — нахмурился Борис - ему явно пришлось не по вкусу то, что жена не горит желанием мириться, — ты глупостями-то не занимайся, — кивнул он на сумки, — куда ты пойдешь?! Можно подумать, тебя кто-то и где-то ждет! — он усмехнулся, не скрывая издевки.
И это было почти как удар - Елизавета вспомнила, что он и свекровь не раз ей про это напоминали - что она сирота, что нет близких кроме них, одинокая, только они и есть у нее…
— Даже если бы я уходила в никуда и одна, — набрав побольше воздуха, сказала Лиза, — это тебя не касается! Я больше… Не согласна так жить, как раньше!
— Так, я ведь и не предлагаю как раньше, — развел руками Борис и улыбнулся. Ласково так, как делал это в те редкие моменты, когда Елизавета еще тешила себя иллюзией о том, что он любит ее, — мы же семья! Не надо так… — он приближался к ней, — погорячился, да! Ну, а кто не ссорится? Давай ка, разбирай вещи, — с нажимом сказал он, — мать скоро вернется - посидим, все обсудим… А там - заживем! Я тебя обещаю!
— Правда? — это было странное и крайне неприятное чувство, но, какая-то часть ее почти готова была поверить обещаниям Бориса. Она тянулась к нему в отчаянной надежде вернуть то, что как ей казалось, раньше у нее было - тепло родной семьи.
— Конечно! — Борис явно почуял ее слабость. — мама-то места себе не находит - боялась, как бы с тобой беды какой не приключилось… Ты давай, разбирай вещи! Поговорим обо всем спокойно… Мама уже, кстати, в агентстве была - риелтор сказал, за хорошую цену дом уйдет!
Именно последняя фраза подействовала на Елизавету отрезвляюще. Она даже головой тряхнула, как бы сбрасывая наваждение это от мужа… Которого, между прочим, со злой храбростью подумала она, пора уже считать бывшим!
— Так и знала, — спокойно сказала она, — что все, что тебя и Тамару интересует - это мое наследство! Нет, Борис… Ты больше меня не проведешь! Дай пройти, — взяв первые сумки, она решительно двинулась мимо него.
Он свел брови, скривил губы и потянулся к ней… Схватил бы за плечо, точно! Но тут решительно постучали в дверь.
— Ко мне тут вот, внук заехал в гости, — сказала стоявшая на площадке соседка - та самая Зина, — вот я и подумала - может тебе, Лизонька, вещи помочь в такси опустить? А то, зачем самой надрываться или переплачивать?
— Вы ужасно кстати и спасибо огромное! — обрадовалась вдвойне Лиза - помощи и главное тому - что теперь можно было не бояться Бориса - она знала, что он никогда в жизни не устраивал никаких сцен перед посторонними. Потому что как и его мать - страшно боялся общественного, так сказать, осуждения.
И так, Елизавета вернулась в деревню Кувшинка… Виктор же, без промедления нагрузил ее работой! Ну, как нагрузил - первое задание было очень даже простым - он попросил Лизу на свой вкус выбрать один из четырех вариантов дизайна их корпоративного сайта, а также опять же - по вкусу отобрать из более чем трехсот фотографий нового отеля те, которые могли бы больше всего понравится потенциальным постояльцам…
— Думаю, ты справишься, — ободряюще сказал он ей, — и не спеши - сроки не горят! Все-таки у тебя законный отпуск - нужно и отдохнуть тоже!
Лиза была ему искренне благодарна, потому что это и правда было так - теплое деревенское лето манило к себе, обещая тысячу радостей! И за оставшееся время отпуска успела она многое - покаталась на лодке на реке, позагорала на пляже и даже попробовала удить рыбу! А еще - сходила с Алевтиной в лес, где хоть и не нашли почти грибов, но, увидели настоящую лисицу! Кроме того, Лиза училась готовить в настоящей печи, да по старинным рецептам - в чем ее наставницей выступала все та же Алевтина, а еще - Лиза прочла пару детективных романов…
Но, главной особенностью этого отпуска было то, что рядом был Виктор. Он, сказал, что тоже хочет отдохнуть, а работа - так, по чуть-чуть и фоном!
И вообще-то, Елизавета была из тех, кто очень уважительно относится к личным границам других людей и хотя и Виктор был ей симпатичен, она ни за что бы ни стала ему навязываться, но… Складывалось впечатление, что это он ей навязывается!
Впрочем, она считала что так даже интереснее - не одной на лодке кататься, а вдвоем, к примеру! А уж как многое Виктор ей рассказывал об истории этого места, включая разные сказочные легенды!
— Тебе стоило бы работать экскурсоводом или гидом, — однажды сказала Лиза.
— Как знать, может, однажды я передам большую часть дел партнеру, — задумчиво сказал Виктор, — есть у меня такой человек - Мишка, со школы дружим! Передам, значит, ему все бразды правления и лишнюю пачку акций нашей фирмы, а сам - займусь чем-нибудь приятным! Знаешь, я ведь когда-то мечтал, что будет у меня не сеть отелей, а всего один… И не в городе большом, а в каком-нибудь месте наподобие этого!
— Да, ты бы мог построить что-нибудь тут, я уверена, — закивала Лиза.
— Зачем строить? — пожал плечами Виктор, — взять хотя бы дом твоего дядюшки - такое здание, если отреставрировать и кое-что доработать, вполне можно превратить в небольшой отель… А еще, — добавил он и чувствовалось - говорит о том, что дорого, — я бы хотел сделать нестандартный дизайн! Что-то… Напоминающее о старине, дворцах из сказок и вместе с тем - современное!
— Например, роспись на стенах, — предложила идею Елизавета, — можно использовать оригинальные, художественные виды штукатурки...
— Ты в этом разбираешься? — удивился он.
— Немного, — пожала она плечами, — знаешь, забавная штука жизнь! — грустно улыбнулась она, — когда-то я хотела закончить что-нибудь такое… — она неопределенно взмахнула рукой, — творческую специальность получить, в общем… Но, не сложилось…
— Но, еще ведь не поздно все изменить, — Виктор протянул руку и убрал запутавшийся в ее волосах древесный листик, — ты можешь стать кем захочешь!
— А мне кажется, что у некоторых людей просто судьба несчастливая…
Они сидели сейчас на высоком речном берегу. Лиза, подтянув колени, обхватила их руками и задумчиво смотрела вдаль.
— По-моему, у тебя сейчас просто депрессивный эпизод, — сказал Виктор, — давай ка пройдемся! Смотри, вон там, — он указал ей на груду камней, пригретых солнцем, — кажется, я видел семейство ящериц! Поищем их?
— Ну, давай поищем, — согласилась Лиза.
И Виктор оказался прав - вскоре новые и увлекательные деревенские впечатления стерли плохие мысли из ее головы, как говорится - будто корова языком слизнула!
А дни отпуска, тем временем, подходили к концу… Правда, теоретически, Лизе и некуда было возвращаться, но, поскольку она не любила подолгу бездельничать, то уже твердо решила - скоро вернется в город (тем более, что туда же собирался и Виктор) и займется уже своей новой работой всерьез.
Что касается жилья, то с этим, кстати, все решилось благополучно - Виктор согласился выдать Лизе щедрый аванс, а Катя - помогла найти ей через своих знакомых квартиру под аренду. Катя же, кстати, горячо поддержала решение Лизы разводится и даже в итоге поехала ее сопровождать, когда Лиза подавала заявление на развод - для моральной поддержки, так сказать! Но, Лизу смущало то, как лучшая подруга высказывалась о Викторе…
— Хватит, пожалуйста, повторять, что это - судьба, — попросила она Катю, — мы не в кино и не в любовном романе!
— Но, у тебя явно к нему интерес, — округлила глаза Катя, — или будешь спорить?!
— Он просто друг! — слишком поспешно сказала Лиза, — понимаешь, — вздохнула она, — мы ведь с ним принадлежим к совсем разным мирам! Такой как он… Никогда не стал бы жениться на обычной девушке!
— Пессимизм, подруга, — тоже вздохнула Катя, — это вредно! Но, боюсь, с этой твоей упрямой частью я ничего поделать не могу…
А потом, буквально через пару дней после этого разговора, произошло событие, подтвердившее весь мрачный настрой Елизаветы относительно того, что у ее с Виктором отношений - не могло быть никакого будущего, кроме делового и дружеского.
Просто в один солнечный, ясный полдень, Лиза шла по городу и вдруг заметила знакомую фигуру на летней веранде ресторана… Она вспомнила, как Виктор говорил, что у него на сегодня запланирована важная встреча… Лиза задумалась - подойти, поздороваться или не надо, они ведь только вчера виделись?
Но, тут она увидела ее… Из подъехавшей красной спортивной машины выпорхнула эффектная блондинка и буквально налетела на Виктора, кинулась ему на шею!
Елизавета застыла на месте… Странное это было чувство! Как-то больно стало в груди, но, не в физическом смысле.
А Виктор тем временем приобнял красавицу и повел за собой в ресторан.
— Ну, вот и все, — сказала себе Елизавета, — конечно! У него есть любимая… И на что я, глупая, только надеялась?..
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
Победители конкурса.
«Секретики» канала.
Самые лучшие и обсуждаемые рассказы.