— Я признательна за все, что ты для меня сделал, но дальше наши пути расходятся, — спокойно и смотря ему прямо в глаза, сказала Елизавета.
— В смысле?! — Виктор выглядел по-настоящему шокированным.
А ровно пять минут назад - они вошли в симпатичную кафешку, где он собирался обрисовать ей несложные рабочие задачи на следующую неделю.
— Так, стоп! — Виктор перевел дыхание, мотнул головой, — что случилось? Лиза, я просто не понимаю! Я… чем-то обидел тебя?
— Дело не в тебе, а во мне… — начала она.
— И вновь стоп, пожалуйста, — Виктор ослабил узел галстука - будто ему не хватало воздуха, — так говорят, когда расстаются! В смысле - влюбленные…
— А я - говорю просто так! — повысила тон Елизавета, — извини, — тут же вернула она себе самообладание, — просто… Весь этот гостиничный бизнес - совсем не мое. И я уже нашла себе новую работу по профессии!
Последние слова были чистой ложью и молодая женщина, в принципе не привыкшая обманывать, очень надеялась что ее не выдадут красные уши или еще какая-нибудь мелочь.
— Пойми, это все… — она отпила кофе.
Странно это было - в прошлое посещение этого места и тоже с Виктором она готова была поклясться, что не пробовала латте вкуснее, но сейчас напиток показался ей абсолютно пресным!
— Не моя жизнь, — наконец подобрала она самые верные и главное - правдивые слова для описания своего психологического состояния в настоящий момент.
— Я постараюсь это понять, — ответил Виктор. Он нервно барабанил пальцами по столу, — и принимаю, естественно, твой выбор! Но, может быть, ты хотела бы…
— Нет! — ответила она резко, поднимаясь из-за стола.
Достала кошелек и рассчиталась за себя, оставила на чай официантке. Подхватила зонтик - на улице с утра моросила и быстрым шагом, почти бегом, направилась к дверям…
И вообще-то, Елизавета именно этого и хотела - чтобы все закончилось между ними, чтобы он оставил ее в покое, позволив ей просто - жить свою маленькую жизнь, бережно храня в памяти то светлое и теплое, что он успел ей подарить за этот срок чуть больше, чем в месяц! Но, почему же так болезненно сжалось сердце, когда он не догнал ее, не сказал ничего?! Как будто, подумала Елизавета, вот же глупышка, это могло бы что-то изменить… Все равно ведь не согласилась бы остаться при нем! Потому что есть гордость и роль просто подруги и сотрудницы - нет, лучше уж совсем ничего! Так будет правильнее… И даже, если уж мыслить совсем серьезно - честнее по отношению к той красавице-блондинке, с которой Виктор, тут не поспоришь, как ни ревнуй - составляют отличную пару!
Лиза пребывала в таком растрепанном состоянии, что проехала свою станцию на метро, а когда поспешно выходила из вагона - чтобы не уехать еще дальше, то столкнулась случайно с человеком…
— Ой! Извините, я не хотела! — ахнула Лиза, присаживаясь на пол, чтобы помочь собрать разлетевшиеся из папки с документами листы, — Настя? — улыбнулась она, — вот так встреча!
— Да, вот так столкнулись в городе-миллионнике, — рассмеялась миловидная юная девушка с русой косой по пояс.
Они были знакомы - дом Алевтины граничил с участком, в котором проживала семья Анастасии. Точнее говоря - раньше проживала. Теперь же - девушка осиротела. Ее родители были, между прочим, коренными горожанами, но перебрались в деревню за большой мечтой - завести свое фермерское хозяйство! Не вышло… И теперь вот Насте предстояло и продать дом в деревне и вернуться в город.
— Славная девчушка, — высказалась как-то раз о ней Алевтина, — я родителей ее еще молодых знала! Да, жаль, когда такие хорошие люди рано уходят… Ох, и кто теперь за девочкой-то присмотрит? Она, хоть и умненькая, а наивная, ну, совсем не современная!
Искренне сочувствуя сироте - ведь сама помнила, какого это - переживать чудовищную утрату, Елизавета начала общаться с Настей… И вскоре они уже крепко подружились! По сути, Елизавета стала для этой девушки той же фигурой, какой для нее самой была Екатерина - она стали как сестры старшая и младшая.
И да, Лиза, само собой, предлагала Насте всяческую поддержку в городской суетной жизни! Но Настя уверяла - она со всем справится самостоятельно.
— Ты спешишь? — спросила у нее Лиза, — может быть, выпьем кофе и поболтаем? Давно не виделись!
— Я как раз разобралась с делами, — ответила Настя с улыбкой.
Подруги отправились в кафе и Настя принялась обстоятельно обо всем рассказывать… Она буквально только что побывала у нотариуса - он рассказал, как будет проходить оформление наследства, потом заскочила в книжный - и купила учебники, вообще разные книги, по которым собиралась готовиться к поступлению на будущий год в университет - Настя мечтала стать врачом.
— Я раньше не говорила никому, потому что не уверена была, что все серьезно, — вдруг сказала она и Елизавета тут же, с помощью, так сказать, особого - женского чутья, догадалась - речь пойдет о личной жизни, — в общем, похоже, я в этом году замуж выйду!
А потом она пустилась в длинный рассказ о своем избраннике… И вообще-то, Лиза хотела бы искренне порадоваться за подругу, вот только… Что-то в этой истории еще смущало!
— То есть, ты знаешь его всего пару недель и уже замуж? А это не слишком быстро?
— Боря говорит, что настоящая любовь так и приходит - резко и навсегда, просто как бешенство!
— Черный юмор, — хмыкнула Лиза.
И вдруг застыла. Потому что знала только одного Бориса, шуточки которого заставляли людей в компаниях не то, что смущаться, но и крутить пальцем у виска.
Нет, это просто невозможно, сказала себе Елизавета, потому что это не предположение, а бред какой-то! Но с другой стороны…
— А у тебя случайно нет фотографии этого Бориса? — нервно облизнувшись, спросила она.
— Есть! Сейчас, посмотрю в галерее… — Настя достала смартфон, принялась листать в нем снимки.
И попутно - продолжила говорить… О том, что ее жених дает мудрые советы, в частности - предлагает как только можно будет продать квартиру Насти и ей переехать жить к нему! И дом в деревне он тоже советовал продать! А на вырученные деньги - обещал устроить им свадьбу мечты и завести на имя Анастасии некий сверх-прибыльный бизнес!
— Он сам в сфере торговли авто уже не первый год, — сияя улыбкой влюбленной по уши особы, поделилась Настя, а потом наконец передала Лизе смартфон, — вот мы с Борей в гостях у его мамы!
Елизавета очень вовремя отставила кофе - иначе бы поперхнулась! А дело все было в том, что со снимка на нее смотрел ее бывший муж! И ошибки тут быть не могло. Вообще!
— Это мой Борис, — так и сказала Лиза, — Настя… Похоже, он решил проделать с тобой то же, что было со мной…
— Что?! — выражение лица бедняжки изменилось. Она побледнела. А глаза - мгновенно наполнились слезами, — ты… Что-то напутала! Боря хороший… Он меня любит!
— Так, — Елизавета поняла, что придется действовать жестко, — его маму зовут Тамара. На столе, когда ты пришла в гости, стоял сервиз чайный в горошек - она его достает по особым случаем. У Бориса родинка на правой руке, на запястье и заметь - на фото, которое ты мне показала, рук не видно! Так, что еще… А, вот! — Лиза подняла палец, — он упоминал некого Игната?
— Да, — бесцветным голосом ответила Настя, — сказал, что это его бизнес-партнер… Коуч и специалист по инвестициям в инновационные валюты!
— Игнат - безработный ныне, а раньше - сидел дважды за мошенничество, — горько усмехнувшись открыла правду Елизавета, — плохой человек, с какой стороны ни посмотри! Но душа компании, то есть - тех сборищ, которые Борис любит посещать! Так что… Прости, — она смотрела на Настю с жалость, — но, похоже, это не твой прекрасный принц...
Настя больше не спорила с Елизаветой - бедняжка наконец—то сумела принять факты! И вообще-то, старшей подруге хотелось сказать, мол, не переживай, все еще будет хорошо! Но, она решила, что от такого банального совета станет только хуже. И поэтому - просто вызвалась проводить Настю до автовокзала - та возвращалась в деревню.
— Если с первого раза не поймет, — дала Лиза совет, — звони мне, я с ним разберусь!
— Спасибо большое, — вздохнув грустно, поблагодарила девушка, — а ты как?
— Ну, остаюсь в городе, судя по всему, — пожала плечами Елизавета.
У нее и правда - имелись свои планы! Правда, сводились они в основном к работе… и долгому просмотру турецких сериалов на выходных! Впрочем, подумала Лиза, это не так уж и плохо… Но, провести в таком ритме время не вышло - ей вдруг позвонили из агентства недвижимости.
А дело было все в том, что Лиза решила поспешить в продажей деревенского дома. Потому что не представляла - ну, что ей с ним делать…
— В каком смысле — покупатель уже видел и готов на сделку хоть завтра? — изумленно спросила она у риэлтора.
Но тот лишь повторил - да, человек, которому дом приглянулся, все про него знает, готов заплатить наличными и не хочет ждать! Елизавета, немного подумав, согласилась встретиться завтра же для того, чтобы подписать предварительный договор. Но, какого же было ее изумление, когда в офисе агентства она увидела Виктора!
— Ты? — спросила она бесцветным голосом,— что ты делаешь?!
— Хочу приобрести недвижимость, — беспечно ответил он.
— Прости, но я ясно сказала - наши пути расходятся! — фыркнула Лиза.
— Не спорю, — прищурился Виктор, — но - как только я куплю дом!
— Но, зачем он тебе? Мне правда, — Лизе удалось немного успокоится, — интересно!
— В счет нашей прежней дружбы отвечу - я все-таки передал дела своему лучшему другу Мишке, а сам наконец-то займусь тем, к чему, как говорится, лежит душа - приведу в порядок эти развалины и открою гостиницу для туристов! И сам стану отдыхать там летом...
— О, — только и смогла вымолвить Лиза, — значит, наверное, надо тебя поздравить… Думаю, у тебя все получится! — продолжила она, набравшись непонятно откуда храбрости, — мне кажется, что вам там очень понравится!
— Нам? — Виктор в недоумении выгнул брови.
— Тебе и… твоей возлюбленной, — сказала Елизавета расстроенно.
— Ты что такое говоришь?! — совсем растерялся Виктор.
— Простите что прерываю, — деликатно кашлянул риэлтор, — но, мы будем подписывать договор?
— А дайте ка нам сперва минутку! — вдруг рявкнул Виктор, а потом, схватив Лизу под руку, увлек ее за собой, — нужно поговорить с глазу на глаз, — пояснил он, на грани между вежливостью и грубостью выводя ее из агентства на крылечко, — итак… Что происходит?!
— Ничего, — ответила Лиза заикаясь от нервного напряжения, — я правда - желаю вам счастья… И мы можем вернуться уже и подписать бумаги? — ей не терпелось покончить со всем этим.
— Не раньше, чем ты мне объяснишь, что происходит! — Виктор приблизился к ней. Навис грозной скалой и смотрел прямо в глаза так пронзительно и требовательно…
Что Лиза просто не выдержала! И рассказала, что видела их у ресторана и тотчас же решила, что уступает Виктора этой другой женщине. Которая ему, вне всяких сомнений, подходит куда больше!
— Ну, вот мы во всем и разобрались, — почти сквозь слезы закончила Елизавета, — надеюсь, теперь мы можем со всем этим покончить?!
И тут Виктор рассмеялся. До слез, как говорится и запрокинув голову, не стесняясь прохожих и так свободно, как может хохотать только человек, у которого все в жизни хорошо!
— Поверить не могу, — наконец, сказала он, вытирая слезы, — что оказался в такой, практически, анекдотической ситуации! Нет, Лиза, — он мгновенно посерьезнел, — ты видела рядом со мной не любовницу и не невесту… Ее зовут Ульяна и она - моя родная сестра! Помнишь, я говорил про племянницу? Вот, это - ее мама. У них и папа есть, представляешь?! Хороший мужчина, но сейчас далеко - он энтомолог, уехал искать новый вид какой-то… Вот такие дела! — развел он руками.
И вообще-то, в обычной жизни Елизавета отличалась вполне нормальными умственными способностями, но тут она осознавала эту новую и - такую важную правду о своей жизни очень долго… А потом вдруг расплакалась. Но только теперь - от облегчения!
Виктор же - верно понял ее состояние и больше ни слова не говоря, привлек к себе. А потом…
События последующих нескольких месяцев были подобны для Елизаветы быстро меняющимся картинкам в калейдоскопе! Она и Виктор вернулись в деревню - нужно было многое сделать для того, чтобы гостиница (которую, кстати, он так и не купил!) приняла своих первых постояльцев… Лиза познакомилась с сестрой и маленькой племянницей Виктора и они сразу же поладили! А еще Лиза узнала о том, что отошедшая от предательства Надя начала встречаться с простым и хорошим деревенским парнем…
А потом, уже на следующую весну, одновременно с открытием гостиницы Елизавета вышла замуж за Виктора. И они были очень счастливы...
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
Победители конкурса.
«Секретики» канала.
Самые лучшие и обсуждаемые рассказы.