Май в городе — это всегда обещание. Обещание тепла, зелени, долгих светлых вечеров. Анастасия стояла у входа в Центральный парк, прислонившись к чугунной ограде, и смотрела на часы. Стрелки показывали без пяти семь. Их с Сергеем свидание было назначено на шесть тридцать. Он уже опаздывал на двадцать пять минут. Последнее сообщение от него пришло сорок минут назад: «Задерживаюсь, скоро буду!» Больше ничего.
Она нервно переминалась с ноги на ногу. На ней было новое платье — лёгкое, сиреневое, с крошечными белыми цветочками, которое она купила специально для сегодняшнего вечера. Волосы убраны в сложную, но будто небрежную причёску, на губах — лёгкий блеск. Она старалась. Их отношениям было почти три месяца. Период, когда вроде бы уже не только первое свидание, но ещё и не та привычная теплота, которая приходит с годами. Сергей был… интересным. Ярким. Непредсказуемым. Он мог в два часа ночи позвонить и предложить поехать смотреть на рассвет за город. Мог пропасть на два дня без объяснений, а потом появиться с огромным букетом полевых цветов и историей о том, как помогал другу чинить катер. Он был харизматичным, обаятельным, с ним никогда не было скучно. Но иногда, в самые неожиданные моменты, в его глазах мелькало что-то отстранённое, будто он смотрел на мир через толстое стекло и не до конца понимал, почему все вокруг так серьёзно относятся к условностям.
Часы пробили семь. Анастасия уже собиралась написать ему гневное сообщение и уходить, когда вдали, на аллее, показалась его высокая фигура. Он шёл не один. Рядом с ним семенила девушка. Маленькая, хрупкая, с большим футляром за спиной, похожим на футляр для скрипки или виолончели.
Анастасия замерла. Первая мысль — сестра? Коллега? Знакомая? Но нет, Сергей шёл, оживлённо жестикулируя, что-то рассказывая, а девушка слушала его с выражением вежливого, но крайне озадаченного внимания на лице.
Они подошли. Сергей сиял, как ребёнок, нашедший потерянную игрушку.
— Настёна! Привет! Прости, что опоздал, но зато я нашёл нам компанию! — воскликнул он, не смущаясь ни на йоту.
Он повернулся к девушке.
— Лика, это Настя, моя девушка. Настя, знакомься, это Лика. Она скрипачка! Мы в переходе у метро познакомились, она играла потрясающе, а я подумал — как здорово будет, если она составит нам компанию! Погода-то какая!
Он произнёс это так, будто предлагал самое естественное и гениальное в мире решение. Лика — та самая скрипачка — стояла, прижимая к груди ремень своего футляра. Её широко раскрытые карие глаза метались от сияющего лица Сергея к окаменевшему лицу Анастасии. На Лике была простая серая кофта, поношенные джинсы, волосы собраны в небрежный хвост. Она выглядела одновременно испуганной и глубоко смущённой.
Анастасия не находила слов. Воздух вокруг словно загустел.
— Ты… что? — наконец выдавила она.
— Ну, мы же договорились погулять! — пояснил Сергей, как будто она была немного глуховата. — А Лика как раз закончила играть, у неё вечер свободный. Я подумал — скучно же нам вдвоём, а втроём веселее! Тем более, она музыкант, с ней наверняка есть о чём поговорить!
Он посмотрел на обеих с ожиданием одобрения. В его голубых глазах не было ни капли лукавства, ни намёка на шутку. Он был абсолютно серьёзен.
Лика первая нарушила тягостное молчание. Её голос был тихим, но чётким.
— Мне… мне кажется, это недоразумение. Сергей, вы сказали, что идёте на встречу с друзьями в парк и можно присоединиться попить сок… Я не знала, что это… свидание.
— Ну и что? — искренне удивился Сергей. — Теперь это встреча с друзьями! Настя, ну скажи что-нибудь, не молчи же! Лика подумает, что ты не в настроении.
В Анастасии что-то оборвалось. Гнев, унижение, непонимание — всё это смешалось в один клубок и подкатило к горлу.
— Сергей, ты с ума сошёл? — прошептала она. — Ты опоздал на сорок минут! И привёл… случайную знакомую с улицы на наше свидание?
— Она не случайная! — обиделся он. — Она талантливая! Я тебе говорю, она так играла… А опоздал я потому, что слушал её! Не мог же я уйти, не дослушав!
Он говорил с таким неподдельным возмущением, будто она была неправа, нарушая его прекрасный план. Лика сделала шаг назад.
— Мне правда стоит уйти, — тихо сказала она. — Извините за неудобство.
— Вот видишь! — воскликнул Сергей, обращаясь к Анастасии с упрёком. — Ты её обидела! Лика, оставайся, пожалуйста! Не обращай внимания, у Насти иногда бывают перепады настроения.
Это было последней каплей. Анастасия увидела, как Лика бросает на неё взгляд, полный не столько обиды, сколько сочувствия и полного понимания абсурдности ситуации. Две совершенно незнакомые женщины в этот момент оказались по одну сторону баррикады, а их «общий» кавалер — по другую, в своей собственной, непроницаемой реальности.
— Знаешь что, Сергей? — сказала Анастасия, и её голос внезапно стал холодным и ровным. — Гуляй с кем хочешь. Одна, с Ликой, с оркестром из перехода. Мне это не интересно.
Она резко развернулась и пошла прочь, в сторону выхода из парка.
— Настя! Ну что ты! — закричал ей вслед Сергей. — Да ладно тебе! Погода же хорошая! Чего ты такая странная? Лика, куда ты? Постой!
Анастасия не оборачивалась. Она слышала его растерянные возгласы, обращённые то к ней, то к скрипачке. Шла быстро, почти бежала, чувствуя, как по щекам катятся горячие, злые слёзы. Не из-за него. Из-за собственной глупости, что три месяца принимала его эксцентричность за романтику, а его эгоцентризм — за яркую индивидуальность.
Она не заметила, как рядом с ней засеменили чьи-то шаги. Обернулась — это была Лика. Та догнала её, всё так же прижимая к себе футляр.
— Простите, — запыхавшись, сказала Лика. — Я… я не знала, честное слово. Он подошёл, пока я играла, бросил в футляр деньги, стал хвалить… Потом сказал, что идёт в парк к друзьям, и предложил составить компанию. Я подумала… ну, человек одинокий, просто пообщаться… — она замолчала, смотря на заплаканное лицо Анастасии. — Вы не переживайте из-за него. Он… он просто живёт в другом измерении.
Анастасия вытерла слёзы тыльной стороной ладони и горько усмехнулась.
— В измерении полного отсутствия такта и здравого смысла. Простите, что вы ввязались в этот дурацкий спектакль.
— Да я-то ничего, — махнула рукой Лика. — Меня на днях голубем в переходе обгадили, это куда обиднее.
Неожиданная шутка заставила Анастасию рассмеяться сквозь слёзы. Они вышли из парка и остановились на освещённом фонарями тротуаре.
— Спасибо, — сказала Анастасия. — Хоть кто-то адекватный в этой истории остался.
— Вам куда? — спросила Лика.
— Домой. Отравиться чаем с успокоительным.
— Может, я вас куда-нибудь провожу? А то как-то неловко…
— Не стоит, я недалеко живу. А вам спасибо ещё раз.
Они постояли в неловком молчании, две жертвы одного и того же мужского «вдохновения».
— Удачи вам, — на прощание сказала Лика.
— И вам. Играйте красиво.
Они разошлись в разные стороны. Анастасия так больше никогда и не увидела Сергея. Он звонил, писал, пытался объяснить, что она «неправильно всё поняла» и «испортила чудесный вечер». Она не отвечала. Потом удалила его номер. Эта история стала для неё уроком-анекдотом, который она иногда рассказывала близким подругам под вино, смеясь уже от всего сердца.
Жизнь потекла своим чередом. Анастасия сосредоточилась на карьере, стала успешным PR-менеджером в крупной IT-компании. Встречала других мужчин, более земных и надёжных. Вышла замуж за коллегу, тихого и внимательного программиста, родила сына. Иногда, проходя мимо уличных музыкантов, она вспоминала ту странную встречу и девушку-скрипачку с большими испуганными глазами. Интересно, как сложилась её судьба?
Судьба Лики сложилась непросто, но ярко. Та встреча в парке стала для неё своеобразным толчком. Осознав, насколько хрупки и абсурдны случайные связи, она с удвоенной энергией бросилась в музыку. Перестала играть в переходах, устроилась в камерный оркестр, параллельно давала уроки. Её талант заметили. Через несколько лет она стала концертмейстером в одном из лучших симфонических оркестров города, гастролировала по Европе. Она так и не вышла замуж, полностью посвятив себя скрипке. Но в душе оставалась той же скромной и немного застенчивой девушкой, помнившей тот нелепый вечер, когда её чуть не сделали участницей любовного треугольника, о котором она даже не подозревала.
Прошло десять лет. В городе открывался новый культурный центр с грандиозным концертным залом. На торжественное открытие был приглашён лучший симфонический оркестр. В программе — сложнейшие произведения Чайковского и Рахманинова. Ответственным за PR-сопровождение этого события наняли агентство, где теперь работала Анастасия, к тому времени уже возглавлявшая отдел по связям с общественностью.
Она погрузилась в подготовку: согласование программ, работа со СМИ, организация пресс-показов. Изучая материалы об оркестре, она наткнулась на фотографию концертмейстера — первой скрипки. Высокая, стройная женщина с изящно уложенными тёмными волосами, с умным, спокойным лицом. Имя: Лика Воронцова. Что-то ёкнуло в памяти. Лика… Скрипачка… Подземный переход…
Не может быть, подумала Анастасия. Слишком много совпадений. Но когда на первой репетиции она вошла в полупустой зал и увидела ту самую женщину, разговаривающую с дирижёром у рояля, сомнения исчезли. Это была она. Повзрослевшая, уверенная в себе, но те же самые тёмные глаза.
Репетиция началась. Анастасия наблюдала со стороны. Лика руководила группой скрипачей с лёгкой, но твёрдой рукой, её игра была виртуозной, страстной. После репетиции Анастасия подошла к ней, пока та упаковывала инструмент.
— Извините за беспокойство, Лика Воронцова?
— Да? — женщина обернулась.
— Меня зовут Анастасия, я отвечаю за PR этого концерта. У меня к вам несколько вопросов по программе… — Анастасия сделала паузу и добавила, глядя ей прямо в глаза. — И ещё один личный вопрос, если позволите. Мы с вами… случайно не встречались лет десять назад? В Центральном парке? При… не самых обычных обстоятельствах?
Лика присмотрелась к её лицу. Сначала в её глазах мелькнуло недоумение, потом — проблеск воспоминания, и наконец, на её губах расплылась медленная, понимающая улыбка.
— Боже мой, — прошептала она. — Это вы. Девушка в сиреневом платье.
— Да, — рассмеялась Анастасия. — Та самая. С перепадами настроения.
Они пошли в артистическое кафе за кулисами. За чашкой кофе они вспоминали тот вечер, смеясь уже без тени обиды.
— Вы знаете, — сказала Лика, — после того случая я долго думала о том, как легко люди попадают в нелепые ситуации из-за чужого невежества. И решила, что моя музыка не должна зависеть от случайных прохожих. Я ушла в профессиональную среду. В каком-то смысле, ваш бывший… как его…
— Сергей, — подсказала Анастасия.
— Да, Сергей. В каком-то смысле он меня сподвигнуть. Заставить перестать разбрасываться своим талантом.
— А меня он сподвиг не вестись на красивых чудаков, — улыбнулась Анастасия. — Я вышла замуж, у меня семья.
— Это прекрасно, — искренне сказала Лика. — А я вышла замуж за музыку. И тоже счастлива.
Они проговорили ещё час, обнаружив много общего помимо того абсурдного свидания. Оказалось, они живут в одном районе, любят одного и того же современного композитора, терпеть не могут одинаковые сорта сыра. Между ними возникла лёгкая, тёплая связь — не дружба ещё, но её предвкушение, основанное на общем, пусть и курьёзном, прошлом.
Вечер открытия культурного центра стал триумфом. Зал был полон. Анастасия с мужем сидела в десятом ряду. Когда оркестр вышел на сцену, её сердце забилось чаще. Лика, в элегантном чёрном вечернем платье, выглядела неземным созданием. Она поймала взгляд Анастасии в зале и едва заметно улыбнулась.
Дирижёр поднял палочку. Зал замер. И полилась музыка. Мощная, пронзительная, совершенная. И в этой музыке, в страстных пассажах скрипок, которыми руководила Лика, Анастасия услышала что-то большее, чем ноты. Она услышала историю. Историю о том, как случайная, нелепая встреча может стать точкой бифуркации, от которой две жизни разойдутся в разные стороны, чтобы через годы снова соединиться — уже на новой, более высокой и гармоничной ноте.
После концерта, на банкете, они нашли минутку, чтобы поговорить.
— Вы были великолепны, — сказала Анастасия, обнимая Лику.
— Спасибо. И знаете, — Лика понизила голос, — я сегодня играла и думала о том, как странно устроена жизнь. Один человек, абсолютно не отдающий отчёт в своих действиях, случайно сталкивает двух незнакомцев. И это столкновение, вместо того чтобы стать конфликтом, через годы превращается… вот в это. В возможность сказать «здравствуйте» по-настоящему.
— Да, — согласилась Анастасия. — Иногда самые нелепые дуэты рождают самую красивую симфонию. Только не ту, что они задумывали.
Они обменялись контактами, пообещав встретиться на следующей неделе уже просто так, без повода. Анастасия шла домой с мужем, держась за его руку, и чувствовала лёгкость и радость. Тот давний, обидный и смешной случай окончательно потерял свою остроту. Он превратился в забавную историю, прелюдию к новой, неожиданной и очень ценной встрече. Она поняла, что судьба иногда пишет сценарии, которые не под силу придумать ни одному драматургу. И что самые странные её повороты иногда ведут к самым тёплым и светлым страницам. Главное — не застрять в первом акте с тем, кто закатывает глаза и считает истерикой твоё законное недоумение. А смело уйти в сторону, чтобы услышать свою собственную, настоящую музыку.