Сон, в котором человек внезапно падает и резко просыпается, знаком почти каждому. Он может возникать на границе сна и бодрствования, сопровождаться вздрагиванием и ощущением, будто тело «провалилось». Такие сны пугают, но в большинстве случаев не несут скрытого смысла и не говорят о проблемах со здоровьем. Их причина — в том, как мозг и тело переходят ко сну. Засыпание — это постепенный процесс. Мозг снижает активность, мышцы расслабляются, дыхание и пульс замедляются. В этот момент меняется и ощущение тела в пространстве: пропадает контроль над положением рук и ног, снижается мышечный тонус. Иногда эти процессы идут неравномерно. Сознание уже начинает «отключаться», а системы, отвечающие за равновесие и положение тела, ещё активны. В результате мозг может неверно интерпретировать резкое расслабление как потерю опоры — и возникает ощущение падения. Мозг не различает реальное движение и внутренний сигнал. Когда мышцы резко расслабляются, а тело неподвижно, мозг получает противоречивую и