Помните этого мальчика? Летящего над крышами Лондона, сражающегося с пиратами, того, кто никогда не взрослеет. Добрый, озорной мультфильм или книга, которая кажется эталоном вечного детства.
Каждому знаком этот образ: мальчик в зеленом костюме, никогда не взрослеющий. Добрый мультфильм о Питере Пэне стали символом беззаботного детства.
Однако у самого известного мальчика, который не хотел расти, был реальный прототип. Его судьба оказалась далека от сказки. Это история Майкла Ллуэлина Дэвиса — блестящего и меланхоличного юноши, чья короткая жизнь навсегда впечаталась в легенду о Питере Пэне, добавив в нее трагическую глубину.
Мальчик, в котором увидели Питера
Майкл был четвертым из пяти сыновей Артура и Сильвии Ллуэлин Дэвисов. Когда писатель Джеймс М. Барри подружился с семьей в 1897 году, он нашел неиссякаемый источник вдохновения в их детях. Но среди всех братьев именно Майкл, родившийся в 1900 году, выделялся особой одухотворенностью и сложным внутренним миром. Позже младший брат Николас назовет его «самым умным, самым оригинальным и потенциальным гением из нас».
Когда Барри адаптировал свою пьесу в роман «Питер и Вэнди» (1911), в характер Питера Пэна легли именно черты характера Майкла. Их связь была удивительной. В 1906 году, когда шестилетний Майкл серьезно заболел, Барри и продюсер Чарльз Фрохман организовали частный спектакль «Питера Пэна» прямо в доме семьи, чтобы подбодрить мальчика.
Между сказкой и реальностью
Детство Майкла закончилось рано. После смерти отца (1907) и матери (1910) он и его братья остались под официальной опекой Джеймса Барри. Писатель, создавший историю о бегстве от мира взрослых, сам стал опекуном.
Майкл учился в Итоне, а затем в оксфордском колледже Крайст-Чёрч. Его считали блестящим студентом с огромным потенциалом в поэзии и искусстве. В этот период его самой значительной связью стала дружба с Рупертом Бакстоном, талантливым и харизматичным сверстником.
Загадка у плотины Сэндфорд
19 мая 1921 года, за несколько недель до своего 21-летия, Майкл Дэвис и Руперт Бакстон отправились купаться в водоеме Сэндфорд-Пул у плотины на Темзе и уже не вернулись.
Обстоятельства их гибели остаются не до конца ясными. Свидетель показал, что видел, как один из молодых людей сидел на камне, а другой плыл к нему, явно испытывая трудности. Затем они сошлись в воде, не проявляя признаков борьбы, и оба скрылись под поверхностью.
Официальное заключение коронера гласило: Майкл Дэвис утонул, а Руперт Бакстон погиб, пытаясь его спасти. Однако самые близкие люди — братья Майкла и сам Джеймс Барри — склонялись к версии о совместном само*бийстве.
Для Барри эта потеря стала сокрушительным ударом. Спустя год он напишет, что смерть Майкла была «путём к моему концу».
Питер Пэн из книги отказывался взрослеть, чтобы остаться в мире вечного приключения. Жизнь Майкла Дэвиса, его прототипа, оборвалась на пороге взросления, оставив после себя неразрешимую тайну.